十五歲的船長(57)_凡爾納

五十七

　　「我告訴你，丁克正在找你，它會找到你的，有那麼一天，它會一下子咬斷你的脖子！」

　　「你這該死的東西！該死！該死！

　　「丁克早讓我一槍打死了！它和惠爾頓夫人、她的孩子一樣，都死了！

　　「『浪子』號上所有的人，都死絕了！」

　　尼古魯咆哮著。

　　迪克目光沉靜，回答道：

　　「你自己也一樣，活不了多久了！」

　　尼古魯已經氣得面如土色，他無法控制自己的怒火了，由「動口」而「動手」，他要親手掐死這個被捆起來的囚犯。

　　尼古魯撲到迪克·桑德身上，掐住他的脖子，咬牙切齒地搖晃著。可他突然想到了現在殺死了迪克·桑德，以後可就沒有好戲看了，他給迪克準備的那 24 小時的痛苦折磨，也就泡湯了。

　　他鬆開手，站了起來，走過去對那個面無表情的小隊長說了幾句話，叫他嚴加看守，然後他就走了出去。

　　尼古魯沒有嚇倒迪克·桑德，反而讓他精神為之一振，身體上的反應也不那麼遲鈍了，他重新振作了起來。

　　是不是剛才尼古魯掐他時，使勁兒搖晃，從而使綁縛他的繩索有點放鬆呢？可能。因為迪克·桑德現在覺得手腳好像比那個劊子手進來時，要好受點了。

　　年輕的見習水手感覺輕鬆多了，他想，也許能把手從繩子中掙脫出來！

　　能不能掙脫出來並不重要，只要能活動活動就行，減少那麼一點痛苦就行！

　　人生中的確有這樣的時刻，即使一點最小的「幸福」，也會讓人覺得無比珍貴。

　　迪克對逃走幾乎不抱任何希望了。任何可能救他的人都得從外面來，而他能從哪兒來呢？聽天由命吧！

　　說完話，他活下去的念頭已經很小！

　　他想起那些所有在他之前死去的人，他只希望死後能與他們相會。尼古魯這次又重複了一遍哈裡斯的話，惠爾頓夫人和小亞克已經死了！

　　這可能是真的。埃瑞爾一個人在森林荒野中，可能也死了，而且死得會很慘！

　　湯姆和黑人朋友們都已經走遠了，永遠也見不到他們了。

　　迪克只希望以死來結束這一切痛苦，現在的生比死要更難以忍耐！

　　此外的希望，幾乎都是妄想，他只有一死了，身後的一切都交給上帝去管吧！

　　他祈求上帝給自己以勇氣，使自己到死也不向敵人示弱。

　　人們一旦把自己的靈魂奉獻給全能的上帝，肯定就會有結果的。此時迪克·桑德想到上帝，顯得非常高尚，他把全身心奉獻給上帝，在他內心世界的深處，便照進了最後一縷希望的光芒，這照射靈魂的光芒，雖然可能產生各種各樣的變化，但是，只要上帝一句話，這一縷希望便會擴大成一個光明的世界。

　　時間飛轉。穿過柵欄木房的茅草房頂射進來的天光，逐漸消失，黑夜來了。

　　經過昨天一天的喧囂，今天一整天廣場上都很安靜，現在更是沒有一點聲音了。

　　在迪克·桑德狹小的囚室裡，是一片深深的黑暗。

　　轉瞬之間，卡索塔的人們都入睡了。

　　迪克睡著了，兩個小時以後他醒來時，感覺體力和精神都獲得了很好的恢復。

　　他把一隻手從繩子中抽了出來，手臂已經不像原來那麼腫了，能自如地放鬆、握緊了，這對迪克·桑德來說，真是莫大的歡樂！

　　夜已經過去了一半。

　　那個小隊長看守沉睡如泥，這是一瓶燒酒的作用，他那只蜷縮著的手上，還抓著個空酒瓶，這傢伙把一瓶酒喝得一滴不剩。

　　迪克·桑德想把他的武器奪過來，這對自己的逃跑太有幫助了。

　　可就這時，他似乎聽到好像有誰在抓囚室門靠下的那一塊木板。

　　迪克迅速依靠那只鬆開的手臂，爬到門檻跟前。

　　那個小隊長依然如死豬似的沉睡著。

　　迪克沒聽錯，外面抓門的聲音一直沒停，現在聽得更清楚了。好像是在挖門下的地面，是動物還是人？

　　「肯定是埃瑞爾！要是他就太好了！」年輕的見習水手心裡想。

　　他盯著那個看守，看守睡得很死，一動不動。

　　迪克把嘴湊近門檻，他冒險輕輕地叫了一聲埃瑞爾的名字，回答他的卻是一聲低沉的狗叫。

　　「不是埃瑞爾，是丁克！」

　　「它聞出來我在這兒了，它是不是又給我帶來了埃瑞爾的信？」

　　「丁克還活著，這說明尼古魯說的是假話，而且……」

　　這時，從門下面伸進一隻狗爪子來。

　　迪克立刻握住這只爪子，確定是丁克！

　　可如果它帶來了信件，那信件也只能在它的頸圈裡，這可怎麼辦？

　　把門底下的空間挖大一點，讓丁克的腦袋伸進來？無論如何，得試試。

　　可是，就在迪克開始用手去挖地的時候，廣場上響起了一片狗叫聲。

　　丁克已經被當地的狗發現了，它只好逃走。

　　外面響起了槍聲，小隊長迷迷糊糊地要醒了。

　　迪克逃走的想法只好收起來了，外面的槍聲說明已經發出了警戒的信號，他又爬回原來的地方。

　　在接下來死一般的寂靜中，迪克默默地等著。什麼也沒有發生，天亮了。

　　這是迪克·桑德最後一個早晨了。

　　整整一天，掘墓的工程都在緊張地進行著。大批的土著居民在土著女王莫阿娜的親信們的指揮下，一刻不停地勞作著。

　　全部工程都必須在規定時間內完成，完不成就要割掉五官或四肢的一部分。

　　新女王已經有言在先：一切都要百分之百地按照死去的老王既定的懲戒方法辦！

　　河水已經被引入臨時河道。在沒有水的河床裡已經挖出了一個 10 英尺深，50 英尺長，10 英尺寬的墓穴。

　　日落時分，開始從老瑪尼·侖伽土著王生前的奴隸中挑選婦女，挑出來的人要去鋪墊墓穴的地板和四壁，她們都是活的殉葬品。

　　可這次因為瑪尼·侖伽死得很特別，也很神奇，所以決定這些殉葬的女人，要在她們的主人老土著王的墓穴旁邊，用水淹死殉葬。

　　按照當地的風俗，老土著王下葬前，要穿著他以前最好的衣服。可這次老土著王燒得只剩下幾塊焦黑的骨頭，所以只好另想辦法。

　　「辦法」是這樣，用柳條編一個人型，用它代表土著王瑪尼·侖伽，樣子比他本人還神氣，那些沒燒完的碎骨頭、破衣服片兒之類的東西，就裝在柳條模型裡邊。

　　這個柳條模型人穿上了土著王的值不了幾個錢的破衣服，還戴上了拜蒂柯特表兄的寶貝眼鏡，這一下，這個假人顯得既恐怖又滑稽。

　　葬禮儀式要在火炬的照耀下舉行，場面宏大、氣氛隆重。卡索塔的所有居民，不論是土著還是外來人，都必須參加葬禮。

　　天黑以後，長長的送葬隊伍穿過中央大街，從大廣場一直走到河床墓地。

　　人群的嘈雜、葬禮的舞蹈、巫師的咒語、樂器的轟鳴還有一大片老毛瑟火槍的鳴放，葬禮的熱鬧，實在無以言表。

　　約瑟·安東尼奧·阿菲斯、科因蔔拉、尼古魯、阿拉伯黑奴販子和他們「沙漠商隊」的小隊長們，都加入了送葬的行列。

　　他們誰也還沒有離開廣場，莫阿娜女王沒有准許他們離開。在她剛開始執行土著王的權力時，違反她的命令，是極其危險的。

　　用柳條編的土著王屍體躺在一頂轎子上，走在隊伍的最後面。

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