一樁神秘案件(33)_巴爾札克

三十三

　　「我們！」孿生兄弟喊起來，「我們寫信給馬蘭！他是殺害我們的父親和母親的人，無恥地侵吞我們財產的人！」

　　「這一切都是事實；可他是皇宮裡的特大人物之一，而且是奧布的霸王。」

　　「他投票贊成只要孔代親王的部隊進入法蘭西，就把路易十六處死，最低限度也要終身監禁，」五天鵝女伯爵說。

　　「也許把當吉安公爵處死也是他出的主意！」保爾－瑪麗大聲說。

　　「呃！如果你們想把他貴族頭銜的來源一一複述一番的話，」侯爵喊起來，「你們還可以說，他看見起來推翻羅伯斯比爾的人占多數，他就扯著羅伯斯比爾的衣襟使他倒下來；如果霧月十八日的政變失敗，他就會下令槍斃波拿巴；如果拿破崙的統治搖搖欲墜，他就會把波旁王室迎回來。誰最強大誰就可以發現馬蘭站在誰一邊，而且手裡經常拿著匕首或者手槍，隨時準備幫助他除掉一個使他頭疼的敵人！可是……正因為這樣你們才應該寫信給他呀。」

　　「那我們可太下賤了，」洛朗絲說。

　　老侯爵抓住他們三個人的手，把他們帶到一邊，到一塊鋪著薄薄一層雪的草地上，然後對他們說：

　　「孩子們，你們聽到一位智者的忠告就會氣憤起來，可是我的責任是給你們忠告，如果我處在你們的地位，我就這麼辦：我請一個老頭子做中間人，比方說，這個中間人就是我，我請他去向馬蘭要一百萬法郎，作為追認貢德維爾買契的費用……哦！他一定會同意而且把事情保守秘密的。按照目前公債的行情，你們就可以每年有十萬法郎年金收入，你們到法國別的地方去找一塊好地買下來，留下奧特塞爾先生來經管五天鵝，然後你們抽籤決定你們兩兄弟中誰娶這位漂亮的女繼承人。可是一個老頭子說的話在年輕人的耳朵聽來，就象年輕人的話在老頭子的耳朵中一樣，是聽而不聞其義的。」

　　老侯爵說完以後就向三個親戚表示他不願意聽他們的回答，又回到了客廳。在他們剛才談話的過程中，古熱神甫和他的妹妹已經來到了。抽籤決定誰娶表妹的建議使西默茲兄弟感到大為不快，洛朗絲對於她親戚提出來的不合口味的辦法也感到嫌惡。因此他們三個人對老侯爵依然彬彬有禮，但是都不那麼親切了。德·夏爾熱伯夫先生感覺到這個冷淡態度，一再用充滿憐憫的眼光，注視著這三個可愛的年輕人。雖然談話的話題已經一般化了，但是侯爵仍然提起對新政府臣服的必要性，而且讚揚奧特塞爾先生堅持要他的兩個兒子入伍的想法。

　　他說：「波拿巴冊封公爵。他已經把帝國分成采邑，他會分封伯爵。馬蘭想當德·貢德維爾伯爵。他的這個念頭，」他望著西默茲兄弟加上一句，「對你們來說倒是有利的。」

　　「或者是災難性的，」洛朗絲說。

　　老侯爵等套上車就動身了，所有的人都送他到門口。他上了馬車以後，招手叫洛朗絲過來，洛朗絲立刻象鳥兒那麼輕快地登上車門踏板。

　　「你不是一個尋常的女子，你應該理解我，」他湊到她耳邊說，「馬蘭絕不甘心讓你們平平安安地活下去，他一定會設置圈套誘陷你們。最低限度你必須十分注意你的所有行動，甚至最細微的行動！最好就是和解，這是我最後的一句話。」

　　洛朗絲把這句話轉告給西默茲兄弟，這對孿生子站在草坪上他們的表妹旁邊，一動也不動地望著那輛柏林馬車轉過鐵門向著特魯瓦飛馳而去。有經驗的老年人坐著柏林馬車，穿著花襪子，腦門後面掛著一個袋形假髮，這副樣子來作說客，永遠是一個錯誤。這些年輕人中沒有一個能夠想像得出法國目前的變化，他們渾身的神經都因氣憤而抽搐，貴族血統的榮譽感在他們的血管裡沸騰。

　　「他還是夏爾熱伯夫家族的家長！」西默茲侯爵說，「他們家徽的銘文是：有更強的對手就來吧！這還是最偉大的戰鬥口號之一呢。」

　　「他已經只剩下牛了①，」洛朗絲苦笑著說。

　　①老侯隱姓夏爾熱伯夫，其中「夏爾熱」是「襲擊」、「進攻」的意思；「伯夫」是「公牛」的意思。

　　「聖路易時代已經一去不復返了，」西默茲弟弟說。

　　「高歌就義！」女伯爵喊起來，「我們家族五個年輕處女的戰鬥口號就是我的口號。」

　　「而我們家族的口號不就是死於斯嗎！因此絕不投降！」西默茲哥哥說，「我們只要仔細想想，就會發現我們那頭老牛親戚，對於他到這兒來對我們說的一番話，早已經仔細咀嚼過了。貢德維爾要改姓馬蘭！」

　　「還有宅邸！」弟弟叫喊。

　　「芒薩爾為貴族設計的建築，現在平民倒要上這裡來生兒育女了！」哥哥說。

　　「如果結局一定是這樣，那麼我寧願看見貢德維爾燒成灰燼！」五天鵝小姐大聲說。

　　一個村裡人從牲口棚裡走出來，剛好聽見了這句話，這個人是來看奧特塞爾先生賣給他的一頭小牛犢的。

　　「進去吧，」洛朗絲微笑著說，「我們差點兒又犯了一個大錯，為著小牛犢又讓老牛說對了。」

　　說完以後，她走進客廳對米許說：「可憐的米許！我早已忘記你的鬼把戲了，可是我們在這地區名聲不好，因此別牽累我們。你還犯過別的該責備自己的過失嗎？」

　　「我只責備自己在奔過來營救我的主人之先，沒有把殺害兩位舊主人的兇手殺死。」

　　「米許！」神甫喊起來。

　　「我不會離開這個地區，除非我知道你們的安全有了保障，」米許沒有理會神甫的驚叫，繼續說下去，「我看見有些陌生人在這裡進進出出，我不喜歡這些人。我們上一次在森林裡打獵的時候，那個被他們雇來代替我在貢德維爾當獵場看守的傢伙，跑過來問我，我們是不是認為仍然在自己的地裡打獵？我回答他說：『啊！我的朋友，兩百年來養成的習慣，很難在兩個月裡就改變過來。』」

　　「你這樣做不對，米許，」西默茲侯爵很高興地微笑著說。

　　「他是怎樣回答你的？」奧特塞爾先生問。

　　米許說：「他說他要把我們這種意見告訴上議員。」

　　「居然想當德·貢德維爾伯爵！」奧特塞爾哥哥說，「真是一出滑稽劇！他們一點不假，尊稱波拿巴為陛下。」

　　「而且尊稱貝格大公爵老爺為殿下，」神甫說。

　　「這傢伙是誰？」西默茲先生問。

　　「繆拉，拿破崙的妹夫，」奧特塞爾老頭說。

　　「好極了，」五天鵝小姐說，「人家也管德·博阿奈侯爵的寡婦①叫陛下嗎？」

　　①指拿破崙的第一個皇后約瑟芬，她的前夫是德·博阿奈侯爵。

　　「當然啦，小姐，」神甫說。

　　「我們應該到巴黎去看看這一切，」洛朗絲喊道。

　　「唉！小姐，」米許說，「為了把小米許送進中學，我到過巴黎，我可以向您發誓，所謂皇家禁衛軍不是鬧著玩的，如果所有的部隊都象這個樣子，他們的日子可能比我們的日子更長久。」

　　「人家說有許多貴族人家的子弟都當了兵，」德·奧特塞爾先生說。

　　「根據現行法令，」神甫說，「你的孩子們不得不服兵役。兵役法是不問家庭出身和姓氏的。」

　　「這個人用他的宮廷，比大革命用它的斧子給我們造成的危害更大！」洛朗絲驚叫起來。

　　「教會也為他祈禱呢，」神甫說。

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