現代史拾遺(44)_巴爾札克

四十四

　　第五章

　　戈德弗魯瓦詳盡地描繪了一番那位猶太醫生和他的診室。她並不知道她父親曾經採取的步驟，貝爾納先生叫他外孫別講自己去請過哈佩佐恩，生怕使他女兒產生未必能夠如願的希望。旺達如饑似渴地聽著戈德弗魯瓦的每一句話，她著了迷，急切盼望見到那位古怪的波蘭人，簡直象著了魔一樣。

　　「波蘭經常出些這種神秘的奇人。」前任法官說，「例如，當今除了這個醫生，還有得到天啟的數學家霍埃內·渥隆斯基，詩人密茨凱維支，受神靈啟示的托維揚斯基，具有超乎自然才能的肖邦。國事動盪總是產生一些半截子巨人。」

　　「哦！親愛的爸爸！您真了不起！您假使把您說的僅僅為逗我開心的話記錄下來，您就發大財了，……您想得到嗎，先生？我那年老的好父親在我沒有小說可看時，為我編造了一些奇妙的故事，這樣使我入睡。他的聲音給我以撫慰，他常常以他的才智平息我的痛苦，……誰能給他以報答啊！……奧古斯特，我的孩子，你應該替我親吻外公的每一個腳印！」

　　少年抬起一雙濕潤的、美麗的眼睛看了一下母親，目光裡充滿長期以來壓抑著的憐憫，這簡直是一首詩！戈德弗魯瓦起身抓住奧古斯特的手握著。

　　「夫人，上帝在您身邊安排了兩名天使！……」他叫道。

　　「是的，我知道。所以我常責備自己惹他們生氣。來吧，親愛的奧古斯特，親親你的母親。所有的母親都會以有這樣的孩子而自豪，先生。他象金子一般純潔、心地坦白，靈魂毫無污點，不過有點過分富於情感，象他媽媽一樣。上帝把我釘在床上，也許是為了使我免於做出……情感過於豐富的女人做出的……傻事來。」她微笑著補充了一句。

　　戈德弗魯瓦微笑著行了個禮做為回答。

　　「再見，先生，特別要請您謝謝您的朋友，他使一位可憐的殘廢女人感到幸福。」

　　戈德弗魯瓦回到自己家，和隨他而來的貝爾納先生單獨在一起，他說道：「先生，我想，我可以向您保證，您不會遭到那幫正人君子的盤剝。我能籌足必要的款項，不過您得把您那份定期贖回①文書交給我。……為了更好地幫助您，您最好把您的作品也交給我……不是我看，我沒有那個學識對您的著作加以評價，而是給一位清廉正直的前任法官看，他負責根據作品的價值為您找個講信譽的書商，您可以與之簽訂一個公正的合同。……關於這件事我不勉強您。在您決定以前，請先收下這五百法郎，」他把一張鈔票遞給目瞪口呆的老法官說，「這是為了應付您急需的開支。我不要您出具任何字據，您只受良心的約束，而且可以等您家道中興之後再說，……我還要滿足哈佩佐恩……」

　　①定期贖回，即在一定期限內，將賣價和一應費用歸還買主，贖回一件賣出的東西。

　　「您到底是什麼人？……」老人跌坐到一把椅子裡問道。

　　「我本人微不足道，」戈德弗魯瓦答道，「不過，我為一些有力量的人物服務，他們現在已經獲悉您的苦難，並且對您很關心，……請別多問了。」

　　「那麼那些人的動機是什麼？……」老人說。

　　「宗教，先生。」戈德弗魯瓦答道。

　　「這可能嗎？……宗教……」

　　「是的，羅馬天主教。……」

　　「呀！您是耶穌會的嗎？……」

　　「不是，先生。」戈德弗魯瓦答道，「請不要有疑慮：那些人除了救助您、使您家庭幸福以外別無任何企圖。」

　　「難道慈善除了虛榮還能是其他東西？……」

　　「哎！先生，請別褻瀆聖保羅闡明的神聖的天主教善德！……」

　　聽到這個回答，貝爾納先生在房間裡大步踱了起來。

　　「我同意，」他突然說，「而我只有一個辦法謝您，那就是把我的作品託付給您。對於一位卸任法官來說，注解和引文部分是不需要看的。我對您說過，我還剩引文沒有抄錄，這需要兩個月工夫，……明天見。」他握了一下戈德弗魯瓦的手說。

　　「我難道使他改變信仰了？……」戈德弗魯瓦思忖著，那位身材高大的老人作出最後答覆時，面部流露出的新的表情，使他印象深刻。

　　第二天下午三點，一輛出租雙輪輕便馬車停在房子面前，戈德弗魯瓦看見哈佩佐恩裹著一件寬大的熊皮大衣下了車。

　　頭天夜間氣溫驟降，寒暑表上標明是華氏十度①。猶太醫生好奇地偷眼打量他昨天的主顧接待他的房間。

　　戈德弗魯瓦見他眼裡閃過一道匕首刃尖般不信任的寒光。他露出的這種轉瞬即逝的懷疑使戈德弗魯瓦心裡直發冷，他想，這人在買賣上一定是冷酷無情的。人們自然而然地以為，天才與善良總是結合在一起，所以他又感到一陣厭惡。

　　「先生，」他說，「我知道我的房間陳設簡陋，使您放心不下，所以請您別對我的行事方式感到奇怪。這是您的一百法郎②，這兒還有三張面值一千法郎的鈔票。」他又從票夾裡抽出德·拉尚特裡夫人給他的幾張票子說道，那是用來贖回貝爾納先生的作品的。「您若是仍然擔心我的支付能力，我可以請勝利路的銀行家蒙日諾兄弟作為執行我們協議的擔保人。」

　　①華氏十度約等於攝氏零下十二度。

　　②上文說要付二百法郎，但此處說一百法郎，原文如此。

　　「我認得他們。」哈佩佐恩答道，把那五枚金幣塞進口袋。

　　「他會去找他們。」戈德弗魯瓦想。

　　「那麼，病人住在哪裡？」醫生問，他站起身來，就象一個知道時間價值的人。

　　「請從這裡走，先生。」戈德弗魯瓦說，走在前頭為他帶路。

　　那猶太人以懷疑的、明察秋毫的目光打量著他走過的地方。他具有間諜般的眼力，因此他從法官和他外孫的臥室門口明顯地見到了貧困的悲慘跡象。倒黴的是，貝爾納先生剛好去那個房間換上他那套去女兒臥室穿的衣服，由於忙著過來開門，沒把那間狗窩的門關好。他莊重地向哈佩佐恩致敬，並小心翼翼地打開了女兒的房門。

　　「旺達，我的孩子，醫生來了。」他說。

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