鄉村教士(38)_巴爾札克

三十八

　　「他是怎麼做的呢？」

　　「太太，這人的話語和聲音制服了我。卡特琳娜把他帶到市鎮公地上那天我指給您看的地點，他一個人朝我走來，對我說他是蒙泰涅克新來的本堂神甫，我是他的教民，他愛我，知道我不過走錯了路，還沒有毀掉。他不想出賣我，只想搭救我；總之他對我講了一席令人迴腸盪氣的話！這個人，您看，太太，他用逼你作惡的人的力量規勸你行善。他向我宣佈，這可憐而親愛的人，卡特琳娜已有身孕，難道我要讓兩個人含垢忍辱，慘遭遺棄？」那麼，我對他說，「這兩人將和我一樣，我是沒有前途的。」他回答我說，如果我拒不悔過自新，等待我的是兩個壞前途，一個在彼世，一個在人間。在人間，我將死於斷頭臺。如果我被抓住，在法庭上是無法替我辯護的。相反，如果我利用新政府對逃避兵役案件的寬容態度；如果我自首，他保證救我一命；他將為我找一名好律師，用十年勞役清償我的罪過。然後，博內先生對我談了來世的生活。卡特琳娜哭得象個淚人兒。「您瞧，太太，」法拉貝什伸出右手說，「她把臉貼在這只手上，手全被淚水沾濕了。她懇求我活下去！神甫先生答應使我免遭淩辱，為我和孩子在此地安排甜蜜幸福的生活。最後，他象對小孩子似的給我講授了教理。三次夜訪後，他使我變得百依百順。您想知道其中的原因嗎，太太？」

　　這時，法拉貝什和格拉斯蘭太太互相望了一眼，不明白為什麼彼此抱著好奇心。

　　「噯！」可憐的獲釋苦役犯又說，「第一次他走時，卡特琳娜丟下我去送他，剩下我一個人：這時我感到心靈裡有一股自童年起未曾感受過的清涼、寧靜、甜蜜的滋味，很象可憐的卡特琳娜給予我的幸福。來找我的這個可親的人的愛，他對於我本人、我的前途、我的靈魂的關懷，這一切令我感動，使我洗心革面，眼亮心明。他和我講話時，我一直頂撞他。有什麼辦法呢？他是教士，而我們這些強盜，我們不是吃這碗飯的。可是，當我聽不見他和卡特琳娜的腳步聲時，噢！正如他兩天后對我說的，我的心被聖寵照亮了。從那一刻起，上帝給了我承受一切的力量：監獄，審判，鐐銬，押解，和苦役監的生活。我相信他的話，如同相信福音書，我把自己的痛苦視為要償還的一筆債。當我過於痛苦時，我看到十年後樹林中的這座房子，我的小邦雅曼和卡特琳娜。他沒有食言，這位好博內先生。但是我失去了一個人。卡特琳娜沒來苦役監接我，也沒去市鎮公地。她大概已經憂傷而死。所以我一直愁眉不展。現在，多虧了您，我將做有益的工作，我要全心全意地幹，和我的兒子一起，他是我的命根子……」

　　「您使我明白神甫先生是怎樣改變這個市鎮的……」

　　「噢！什麼也抵擋不住他，」法拉貝什說。

　　「對，對，我知道，」韋蘿妮克一邊簡短地回答，一邊揮揮手與法拉貝什道別。

　　法拉貝什走開了。儘管濛濛細雨一直下到晚上，韋蘿妮克仍然沿著平臺散步，度過了半天時光。她面色陰沉。當她臉部這樣抽搐時，母親和阿莉娜都不敢打斷她。她在暮色中沒有看見母親正和博內先生談話，他想出主意派她兒子去找她，以打斷這陣極度的憂傷。小弗朗西斯攙著母親的手回來。

　　她看到博內先生，不覺一驚，驚訝中摻雜著一點恐懼。神甫領她回到平臺，對她說：「哦！太太，剛才您和法拉貝什談什麼呢？」

　　韋蘿妮克不想撒謊，沒有回答，反而向博內先生發問。

　　「這個人是您的頭一個勝利吧！」

　　「對，」他答道。「征服他能使我贏得整個蒙泰涅克，這一點我沒有看錯。」

　　韋蘿妮克握住博內先生的手，用悲痛得發顫的聲音對他說：「從今日起您便是我的懺悔師，本堂神甫先生。明天我將去向您作全面的懺悔。」

　　「全面」二字透露出這女子在內心所做的巨大努力，對自身取得的可怕勝利，神甫什麼也沒說，把她帶回城堡，一直陪她到晚餐時分，和她談蒙泰涅克需做哪些大的改進。

　　「農業是個時間問題，」他說，「我僅有的一點農業知識使我明白了利用冬閒會得到何種好處。現在雨季開始了，不久我們的山嶺將被白雪覆蓋，您的工程就無法進行了，所以您得催催格羅斯泰特先生。」

　　博內先生煞費苦心，強迫格拉斯蘭太太加入談話，分散注意力，不知不覺地，她度過百感交集的一天后，幾乎平靜了下來。不過，索維亞媽媽覺得女兒過於激動不安，就在她身邊過了一夜。

　　兩天后，格羅斯泰特先生從利摩日派來一名專差，交給格拉斯蘭太太下面幾封信。

　　致格拉斯蘭太太

　　親愛的孩子，儘管很難替你找到馬匹，但我希望你對我給你送去的那三匹感到滿意。如果你要耕馬或挽馬，則需到外地購買。無論怎樣，你最好用牛耕地和運輸。用馬幹農活的一切地區在馬喪失勞動力後都要蝕本；而牛給使用它的農夫帶來利益，不會造成損失。

　　孩子，我完全贊同你的事業：你將把心靈中耗精去銳的活動用於事業上，這種活動過去與你作對，使你日漸衰弱。但是，除了馬匹外，你還要我找一個能夠協助你，尤其能夠理解你的人，這種人寥若晨星，我們外省是培養不出，也挽留不住的。教育這類高等動物是件曠日持久、靠碰運氣的投機買賣，我們是不會做的。

　　再說，這些智力高超的人令我們恐懼，被我們稱作怪人。最後，你想在屬科學範疇的人當中挑選合作者，而通常他們那樣規矩，生活那樣有條不紊，所以原先我不想寫信告訴你我認為不可能找到這樣的人。你向我要的是一位詩人，或者說一個瘋子；但是瘋子全去巴黎。我和地籍部的年輕職員、土方工程承包人、運河工程的監工們談了你的打算，可是沒有一個人認為你的建議有利可圖。機遇突然給我送來了你要的人，一個我以為受過我恩惠的年輕人；從他的信中你將看出恩惠不該亂施於人。在這個世界上最需要認真思考的就是做好事。誰也說不準我們眼中的好事日後會不會變成壞事。如今我知道，行善便是為自己創造命運！……

　　讀到這句話，信從格拉斯蘭太太手中落下來，她出了一會兒神：「我的上帝！」她說，「何時你才不再處處敲打我呢！」然後，她拿起信繼續往下讀。

　　我覺得傑拉爾頭腦冷靜，內心火熱，這正是你需要的人。眼下一些新學說正在巴黎興妖作怪，野心勃勃的人給慷慨大度的法國青年的本能設下陷阱，這小夥子若不掉進去，我將大為高興。如果說我不完全贊同外省頗為遲滯的生活，我也不會贊同巴黎那種狂熱的生活，那種推動青年走上新路的改革熱情。只有你瞭解我的觀點：依我看，精神世界與物質世界一樣圍繞自身旋轉。我那位可憐的被保護人要求的是辦不到的事。任何權力都抵擋不住如此強烈、如此急切和專橫的抱負。我贊成平凡和政治緩進，我不喜歡那班英雄豪傑叫我們承受的社會變遷。我向你吐露我這個擁護君主政體、墨守成規的老人的原則，因為你能保守秘密。在這裡，我在正直的人們中間緘口不語，他們越走下坡路，越相信進步；可是我看到親愛的國家遭到無法彌補的損害，內心十分痛苦。

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