夏倍上校(16)_巴爾札克

十六

　　她叫德貝克相信費羅先生是抓在她手裡的，只要他一心一意的忠於她的利益，將來准可以到第一等的大城市裡去當個初級法院的庭長。一朝有了一個終身職的差事，他就能結一門好親事；以後當選了議員，更可以覬覦政治上的高位；這樣的諾言當然使德貝克成為伯爵夫人的死黨了。王政復辟的最初三年，一般手段高明的人利用房產的漲價與交易所的波動賺了不少錢：這種機會，伯爵夫人靠了德貝克的力量，一個都沒錯過，輕而易舉把財產增加了三信，尤其因為在伯爵夫人眼裡，只要能趕快發財，什麼手段都是好的。她拿伯爵在各衙門領的薪水派作家用，把產業的收入存在一邊生利；德貝克只幫她在這方面出主意，決不推敲她的動機。象他那一類的人，直要一件事攸關自己的利益，才肯費心去推究內幕。先是他對於大多數巴黎女子都有的黃金饑渴病覺得很容易找出理由，其次，伯爵的野心需要極大的家私作後盾，因此總管有時候以為伯爵夫人的貪得無厭，是表示她對一個始終熱愛的男人的忠誠。其實她把真正的用意深藏在心坎裡。那是她生死攸關的秘密，也是這個故事的關鍵。一八一八年初，王政復辟的基礎表面上很穩固了，它的大政方針，據一般優秀人士所瞭解的，應當替法國開創一個繁榮的新時代；於是巴黎社會的面目跟著改變了。

　　費羅伯爵夫人的婚姻無意中使愛情、金錢、野心三者都得到了滿足。年紀還輕，風韻猶存，她變了一位時髦太太，經常出入宮廷。本身有錢，丈夫有錢，而且是王上的親信，被譽為保王黨中最有才幹的人物之一，早晚有當部長的希望。她既是貴族階級的一分子，自然分享到貴族的光華。在這個萬事如意的局面中，她精神上卻長著一個癌。男人的某些心思不管掩藏得如何周密，總是瞞不過女人的。路易十八第一次回來的時候①，費羅伯爵就有些後悔自己的婚姻。先是夏倍上校的寡婦沒有替他拉上豪門貴戚的關係，使他在到處都是暗礁與敵人的生涯中孤立無援。其次，在他能夠用冷靜的頭腦觀察妻子的時間，或許還發見她有些教育方面的缺陷，不宜於做他事業上的幫手。他批評塔萊朗的婚姻的一句話，使伯爵夫人看透了他的心，就是說如果他現在要結婚的話，對象決不會是費羅太太。丈夫心裡有這種遺憾，世界上哪個妻子肯加以原諒呢？侮辱，叛變，遺棄，不是都有了根苗嗎？假定她怕看到前夫回來，那麼後夫的那句話豈非更犯了她的心病？她早知道夏倍活著而置之不理；後來沒再聽見他的名字，以為他和布坦兩人跟著帝國的鷹旗在滑鐵盧同歸於盡了。雖然如此，她還是決意用最有力量的鎖鏈，黃金的鎖鏈，把伯爵拴在手裡，希望憑著巨大的資財，使她第二次的婚約無法解除，萬一夏倍上校再出現的話。而他居然出現了。她倒是弄不明白，她所擔心的那場鬥爭怎麼還沒爆發。或許是痛苦，疾病，替她把這個人解決了。或許他發了瘋，由沙朗通收管去了。她不願意把心事告訴德貝克或警察局，免得授人把柄或者觸發那件禍事。巴黎不少婦女都象費羅太太一樣，不是天天跟惡魔作伴，便是走在深淵邊上；她們儘量把創口磨成一個肉繭，所以還能嬉笑玩樂。

　　①一八一四年拿破崙遜位時，路易十八回國即王位，百日皇朝時又逃亡。

　　兩輪車到了沼地街費羅公館門口，但維爾從沉思默想中醒來，對自己說著：「費羅伯爵的情形真有點兒古怪。有這麼多錢，又受到王上的寵倖，怎麼至今還沒進貴族院？固然，象葛朗利厄太太和我說的，這可能表示他有心配合王上的政策，以愛惜爵位的方式抬高貴族院的聲價。並且一個高等法院法官的兒子，也沒資格與克裡庸和羅昂等等那些勳貴後裔相提並論。費羅伯爵要進貴族院決不能大張旗鼓，惹人注目。但若他能離婚，再娶一個沒有兒子的老參議員的女兒，不是就能以繼承人的地位一躍而為貴族院議員，免得王上為難了嗎？」但維爾一邊走上臺階一邊想：「哼，不錯，這一點倒大可以拿來恐嚇伯爵夫人。」

　　但維爾無意之間擊中了費羅太太的要害，摸到她那個刻骨銘心的毒癌。她接見他的屋子是一間精雅的冬季餐廳；她正在用早點，旁邊有一根釘著鐵檔的柱子拴著一隻猴子，讓她逗著玩兒。伯爵夫人穿著一件很漂亮的梳妝衣，便帽底下拖出幾個隨便束著的頭髮卷，顯得很精神。她容光煥發，笑容可掬。金器，銀器，嵌螺鈿的杯盤，在她餐桌上發光，周圍擺著幾個精美的磁盆，種著名貴的花草。夏倍伯爵的女人靠了夏倍的遺產，生活豪華，站在社會的峰尖上；可憐的老頭兒卻在鮮貨商家裡和牲口家禽住在一塊；代理人看了不由得私下想道：

　　「由此可以得到一個結論：一個俊俏的女人，決不肯把一個穿舊卡列克，戴著野草般的假頭髮，腳上套著破靴子的老頭兒，再認作丈夫；哪怕過去是她的情人也不相干。」

　　大半的巴黎人家儘管用多多少少的謊話遮掩自己的生活，也瞞不過一個以地位關係而能看到事實的人；所以但維爾當下堆著一副狡猾而尖刻的笑容，表示半感慨半嘲弄的心情。

　　「但維爾先生，你好！」伯爵夫人說著，繼讀拿咖啡喂她的猴子。

　　但維爾聽她招呼的口氣那麼輕浮，覺得很刺耳，便直捷了當的和她說：「太太，我是來跟你談一件相當嚴重的事的。」

　　「啊，遺憾得很。伯爵不在家呢……」

　　「我覺得幸運得很，太太。他要是參加我們的談話，那才是遺憾呢。並且我從德貝克那兒知道，你喜歡自己的事自己了，不願意打攪伯爵的。」

　　「那麼我叫人把德貝克找來罷。」

　　「他雖然能幹，這一回也幫不了你的忙。太太，你只要聽我一句話就不會再嘻嘻哈哈了。夏倍伯爵的確沒有死。」

　　「難道這種荒唐話就能使我不再嘻嘻哈哈了嗎？」她說著，大聲的笑了。

　　可是但維爾目不轉睛的瞪著她，明亮的眼神仿佛看透了她的心事，伯爵夫人的態度便突然軟化了。

　　「太太，」他冷冷的用著又嚴肅又尖銳的口氣，「你還不知道你冒的危險有多大呢。不消說，全部文書都是真實的，確定夏倍伯爵沒有死的證件都是可靠的。你一向知道我不是接受無根無據的案子的人。我們申請撤銷死亡登記的時候，倘若你出來反對，這第一場官司你就非輸不可；而我們贏了第一審，以後的幾審也就贏定了。」

　　「那麼你還預備跟我談些什麼呢？」

　　「既不談上校，也不談你。有些風雅的律師，拿這件案子裡奇奇怪怪的事實，加上你再醮以前收到前夫的幾封信，很可能作成一些有趣的節略；可是我也不預備和你談這種問題。」

　　「這簡直是胡扯！」她裝腔作勢，儘量拿出惡狠狠的神氣，「我從來沒收到夏倍伯爵的信；並且誰要自稱為上校，他准是個騙子，苦役監裡放出來的囚犯，象柯瓦涅爾①之類。單是想到這種事就叫人噁心。先生，你以為上校會復活嗎？他陣亡以後，波拿巴正式派副官來慰問我，國會批准三千法郎撫恤金，我至今還在支領。自稱為夏倍上校的人，不管過去有多少，將來還有多少，我都有一千一萬個理由不睬他們。」

　　①見本卷第160頁注①。

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