夏倍上校(13)_巴爾札克

十三

　　但維爾跨出房間，想沿著屋子在太陽底下走走。

　　他說：「上校，你的案子真是複雜極了。」

　　上校回答：「我覺得簡單得很。人家以為我死了，我可是活著！應當還我妻子，還我財產；政府也得給我將官的軍階，因為埃洛戰役以前，我已經是帝國禁衛軍的上校了。」

　　「在司法界裡，事情就不這麼簡單啦。我可以承認你是夏倍伯爵；但對於那些為了本身利益而只想把你否認的人，是要用法律手續來證明的。你的文件必然會引起爭辯，而這個爭辯又得引起十幾個先決問題，發生許多矛盾，直要告到最高法院，中間不知要花多少錢打多少官司，拖多少時間；那是我無論如何努力也阻止不了的。你的敵人會請求當局作一個詳細的調查，我們不能拒絕，或許還需要委託普魯士邦組織委員就地查勘。即使一切順利，司法當局很快的承認你是夏倍上校了，但費羅伯爵夫人那件無心的重婚案，誰知道他們怎麼判決呢？在這種情形之下，你和費羅伯爵究竟誰對伯爵夫人更有權利，不在法典規定的範圍之內，只能由法官憑良心裁判，正如社會上有些特殊的刑事案件只能由陪審官用自由良心裁判一樣。你和你太太並沒生男育女，費羅先生和他太太卻生有兩個兒子；法官的裁定，可能把婚姻關係比較淺的一方面犧牲，只要另一方面的結合是出於善意。以你這個年齡，這個處境，堅決要求把一個已經不愛你的女人判還給你，你精神上會舒服嗎？你的太太和她現在的丈夫勢必和你對抗，而這兩位又是極有勢力，可能左右法院的。所以官司非拖不可。那期間你卻是悲憤交加，很快的衰老了。」

　　「那麼我的財產呢？」

　　「你以為你真有天大的家私嗎？」

　　「我當初不是有三萬法郎收入嗎？」

　　「上校，你在一七九九年上還沒結婚的時候，立了一份遺囑，注明把四分之一的遺產捐給救濟機關。」

　　「不錯。」

　　「那麼既然人家認為你死了，不是要把你的財產登記，清算，才能把那四分之一撥給救濟機關嗎？你的太太只顧著自身的利益，不惜損害窮人的利益。清點遺產的時候，她的現款和首飾一定是隱匿不報的，便是銀器也只拿出小小的一部分；家具的估價只等於實際價值的三分之一，或是為她自己留地步，或是為了少付一筆稅，同時也因為那是由估價員負責的，所以她盡可以膽大妄為；登記的結果，你的財產只值六十萬法郎。你的寡婦照理應當得一半。拍賣的遺產都由她出錢買回來，沾了不少便宜，救濟機關把應得的七萬五拿去了。①你遺囑上既沒提到妻子，沒有受主的那份遺產應當歸入公家，但皇帝下了一道上諭，把那一份給了你的寡婦。由此看來，你現在名正言順可以爭回來的財產還有多少呢？僅僅是三十萬法郎，還得除掉一切費用。」

　　①六十萬遺產，妻子分去半數，只剩三十萬，三十萬的四分之一為七萬五。

　　上校大吃一驚，問道：「你們把這個叫做大公無私的法律嗎？」

　　「當然嘍……」

　　「那真是太妙了！」

　　「上校，法律就是這麼回事。現在你該明白了吧，你認為容易的事並不容易。可能費羅太太還想把皇帝給她的那一份抓著不放呢。」

　　「事實上她又不是寡婦，那道上諭應當作廢。」

　　「對。可是世界上沒有一件事不可以爭辯。告訴你，在這種情形之下，我覺得對你，對她，和解是最好的辦法。你和解以後所能到手的財產，可以比你在法律上有權收回的更可觀。」

　　「那不等於把我的妻子賣掉嗎？」

　　「一年有了兩萬四的收入，再加你的地位，盡可找一個比你原來的太太更合適，使你更幸福的女人。我預備今天就去拜訪費羅伯爵夫人，探探風色，但我沒通知你以前，不願意就去。」

　　「咱們一塊兒去罷……」

　　「憑你這種裝束去嗎？」代理人說，「不行，不行，上校。那你的官司是輸定了……」

　　「我這官司有沒有希望打贏呢？」

　　「從無論哪一點上看都沒問題。可是親愛的上校，你忘了一件事。我不是富翁，我為了受盤事務所借的債還沒還清。倘若法院答應預支你一筆錢，就是說讓你在應得的財產裡頭先拿一部分，也得等到你夏倍伯爵，榮譽勳位二級獲得者的身分確定以後。」

　　「啊！我還是榮譽勳位二級獲得者呢，我竟忘了，」他很天真的說。

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