農民(32)_巴爾札克

三十二

　　半晌，他終於說道：「帝國衛隊的將軍在這樣的無賴面前落荒而逃！何況伯爵夫人正喜愛艾格莊呢！……我寧願在法耶市的廣場上掮戈貝坦幾個耳光，逼得他跟我決鬥，好讓我象殺一隻狗那樣殺死他！」

　　「伯爵先生，戈貝坦不會傻到肯跟您交手。再說，侮辱法耶市這樣重要的市鎮長官是不會不受制裁的。」

　　「我要讓他免職，特雷維爾家族會支持我的，這關係到我的收入……」

　　「您不會成功的，戈貝坦的手長著呢！您倒會給自己造成不能自拔的困難處境……」

　　「那場官司呢？」將軍問道，「先得考慮眼前的事。」

　　「伯爵先生，我會讓您贏的，」西比萊以一種心照不宣的神情說道。

　　「好西比萊，」將軍打了他的管家一拳，「怎麼做法呢？」

　　「在程序上您會在最高法院打贏這場官司。依我看格拉夫洛是在理的，但是光有法律和事實依據是不夠的，還需要在形式上按規定辦事。他們恰恰忽略了形式，而形式總是壓倒實質的。格拉夫洛兄弟早該提請您注意更好地保護林木。在承租經營了九年之後再要求賠償這期間的林木損失，沒有這樣做法的。在租約裡有一項條款可以作為對這種要求進行抗辯的依據。您在法耶市會敗訴，您在地方法院可能也會敗訴，但是您在巴黎會勝訴。您得出高價雇專家，還要付足以讓您傾家蕩產的費用。要打贏這場官司總共得花一萬二到一萬五千法郎；但是您如果堅持要贏是會打贏的。這場官司不會使您跟格拉夫洛兄弟和解，因為對他們比對您損失還要慘重，您會成為他們的不共戴天的仇人，您會落一個訟棍的名聲，您會遭到種種誹謗，不過您會打贏官司……」

　　「那怎麼辦呢？將軍重複說道，西比萊的一番理論在他身上起了最烈性的外敷藥的作用。

　　這會兒他想起自己抽打戈貝坦的幾鞭子，恨不得抽在自己身上才好，他那火燒一般的臉上向西比萊表露出全部內心的痛苦。

　　「怎麼辦，先生？只有一條路，讓步；但是您不能自己讓步。我得假裝偷您的錢！可是我們這種人的全部資本和安慰都在於我們的廉潔忠誠。我們這些可憐蟲是不能讓自己有滑頭不可靠的外表的，人家就是以外表來評價我們的。過去戈貝坦曾經救過拉蓋爾小姐的命，他裝作偷了她的錢；她為酬勞他的忠心耿耿，在遺囑裡送給他一顆價值一萬法郎的鑽石，現在戈貝坦太太鑲在金鏈子上戴在前額正當中。」

　　將軍再一次向西比萊投去和第一次同樣的外交眼光，但是西比萊似乎毫不為那包在和氣的微笑下面的猜忌所動。

　　「就要是對您不老實，戈貝坦一定樂壞了，這樣我就可以讓他作我的保護人，」西比萊接著說，「他一定豎起兩隻耳朵聽我向他提出以下建議：『我可以從伯爵先生那裡挖出兩萬法郎來給格拉夫洛兄弟，條件是他們得跟我平分。』要是我們的對手接受了，我就把那一萬法郎還給您。這樣您只損失一萬法郎，保全了面子，官司也就銷了。」

　　「你真是好樣的，西比萊，」將軍說著拉起西比萊的手握了一下，「如果你能把將來也安排得跟現在一樣好，那我會把你當作管家中的明珠！」

　　「說到將來，」管家說，「您兩三年內不伐木頭也不會餓死的。先守護好您的林子。阿沃訥河水不斷地流。戈貝坦可能死去，他也可能發夠了財，隱退了；您還可以有時間挑動一個他的競爭者，這塊糕夠美味的，會有人願意分享的，您可以再培養出一個戈貝坦來跟他作對。」

　　「西比萊，」老軍人聽到這麼多種解決辦法大為感動，「如果你能這樣把事情辦妥，我馬上給你一千埃居，以後再考慮增加。」

　　「伯爵先生，」西比萊說，「首先您得看好您的林子。您去看看您不在的兩年裡農民把它糟踏成什麼樣了……我能怎麼辦呢？我是管家，不是守林人。為守護艾格莊，您需要一名騎兵護林隊長和三名專職守林人……」

　　「我們一定要自衛。要打仗麼，好吧，打就打！這可嚇不倒我，」蒙柯奈搓著兩手說。

　　「這是打埃居仗，看來這種仗對您說來可比那種仗難打。人是可以殺死的，可利益是殺不死的。您將要在所有資產者都參戰的戰場上問您的敵人作戰，那就是買賣的戰場！不只是生產，還必須銷售，為了銷售，就得跟所有的人搞好關係。」

　　「我要把當地人都爭取到我的一邊……」

　　「用什麼辦法？……」西比萊問。

　　「給他們好處。」

　　「給峽谷的農民，蘇朗日的小市民好處嗎？」西比萊睨斜著眼，譏誚的目光一隻眼睛強，一隻眼睛弱，顯得特別可怕。

　　「伯爵先生還不知道自己要幹的是什麼事。天主耶穌基督也得第二次被釘在十字架上！……要是您想得到安寧，伯爵先生，那就要麼效法拉蓋爾小姐，放手讓他們搶您的。要麼您就讓他們害怕。人民、婦女、孩子都能用恐怖手段來統治的。這是皇帝和國民公會的秘訣。」

　　「啊，這麼說我們是在邦迪的森林裡啦？」①蒙柯奈叫道。

　　①邦迪是塞納省的一個鎮，附近的森林過去是強盜出沒，殺人掠貨的地方。

　　「我的朋友，」阿黛莉娜過來叫西比萊，「飯好了，等你去吃呢。對不起，伯爵先生；他從一大早還沒吃飯呢，他到尤克羅爾去交糧食了。」

　　「去吧！去吧！西比萊。」

　　第二天，前騎兵隊長天沒亮就起床，回來從阿沃訥門走，為了同他唯一的守林人談話，共同考慮採取措施。

　　大約有七八百阿爾邦的一片林子是在阿沃訥河兩岸，為了保持這條河壯觀的景色，沿河兩岸保留兩排高大的樹木，有三法裡長，幾乎完全是筆直的直線。亨利四世的情婦曾經是艾格莊的主人，她和貝恩人①一樣酷愛打獵，在一五九三年讓人造了一座驢背形的單拱橋，從這裡通向山上另一片為她買的更大的森林。阿沃訥門就是那時建造起來的圍獵場所。可以想見，為了這座供王公貴族盡情享樂用的建築，設計師們展示了怎樣的才華。從這裡伸出去六條大道，匯合處呈半月形，中心豎起一座方尖碑，碑頂是一輪玉石鑲金邊的太陽，一面刻著納瓦爾王的紋章，一面是莫雷伯爵夫人②的紋章。另外還有一個半月形，修在阿沃訥河邊，與這一半月形相對稱，中間有一條筆直的小徑相通，小徑盡頭顯露出這座威尼斯風格的橋有棱有角的背脊。

　　①貝恩人指亨利四世，貝恩是他在納瓦爾的領地名，一五八九年亨利四世繼承法蘭西王位時併入法國。

　　②莫雷伯爵夫人（約1589—1651），即亨利四世的情婦。

　　兩扇華美的鐵柵欄，同巴黎王家廣場花園周圍漂亮的鐵柵欄很相似，可惜巴黎的給拆掉了。它們中間聳立著一座磚砌的小樓，牆腳周圍的砌石都和莊園的基石一樣，切成整齊的菱形，屋頂很尖，窗戶四周鑲著石框，那石塊也是切成菱形的。這種古色古香的建築風格使小樓帶有王家氣派，在城裡這種建築只適用於監獄，可是在這樹木成林的環境襯托之下，別有一種特殊的華貴光彩。在一座石壁後面，犬窩、鷹舍、養雉場和飼養員的住所曾經是勃艮第一時之勝，現在已成頹垣殘壁。

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