卡特琳娜·德·梅迪契(74)_巴爾札克

七十四

　　「科西莫將長命百歲？」國王說，禁不住可怕地皺起眉頭。

　　「是的，陛下，」洛倫佐莊嚴地回答，「他將安寧地享盡天年。」

　　「如果您有能力預見您死亡的時刻，怎麼不知道您的研究將有何結果呢？」國王說。

　　查理九世望著瑪麗·圖歇，得意揚揚地微笑起來。

　　兩兄弟迅速交換了快樂的一瞥：「他對點金術感興趣，」他們心想：「我們得救了！」

　　「我們的預測以人與自然之間關係的現狀為依據；但問題恰恰是要完全改變這種關係，」洛倫佐答道。

　　國王凝神沉思。

　　「但是如果你們確信會死，也一定確信你們會失敗，」查理九世接著說。

　　「和我們的先輩一樣！」洛倫佐回答，同時舉起手，做了一個與他的思想相稱的誇張而莊嚴的手勢，讓手落下來。「但您的思想一直躍到人生的盡頭，咱們得往回走，陛下！如果您不瞭解我們的大廈建於其上的場地，您有可能對我們說大廈將傾，並對最偉大的人世世代代培育的科學作出與平民百姓一樣的判斷。」

　　國王做了個贊同的表示。

　　「我認為大地屬人，他是大地的主人，可以將其全部力量，全部物質據為己有。人不是直接出於上帝之手的創造物，而是要素撒播在無限的以太中的結果，成千上萬的創造物在以太中產生，在星辰之間沒有一個雷同，因為生活條件各不相同。是的，陛下，我們稱之為生命的微妙運動在有形世界之外獲得源泉；創造物隨各自所處的環境分享該運動，任何生物都盡其所能地參加進來，並自擔一切風險：它們得靠自己與死亡抗爭。全部的點金術便在於此。如果人，地球上最完美的動物，自身帶有一部分上帝，他就不會死，而他免不了一死。為了解決這個難題，蘇格拉底及其學派發明了靈魂。我，駕馭這門科學的眾多不為人知的偉大君王的繼承人，我贊成舊理論，反對新理論；我贊成親眼所見的物質的轉化，不贊成見不到的靈魂不可能實現的永恆。我不承認靈魂的世界。如果存在這個世界，那麼各種物質——其絕妙的聚合產生了您的身體，並在夫人身上發出那樣奪目的光彩——在您死後就不會昇華，各回原處，水歸水，火歸火，金屬歸金屬，正如我的煤燃燒後，它的成分還原為分子。如果您斷言我們死後還有東西繼續存在，那麼存在的不是我們，因為現時的我將全部消亡！然而，我要現時的我在大限之後繼續存在；我要當前的轉化延續更長的時間。怎麼！樹木活幾個世紀，人只活數十年，而前者消極被動，後者積極主動；前者靜止無言，後者能說能走！無論在能力或壽命上，塵世的任何創造物都不該超過我們。我們已經擴展了感官，我們看得見星辰！我們應當有能力擴展我們的生命！我把生命置於力量之前。如果我們失去生命，權力又有何用？一個通情達理的人唯一該做的是尋求——並非尋求是否有來世——他現時的形體賴以存在的秘密，以便隨心所欲地將它延續下去！這就是我為之熬白了頭髮的願望；但是我在黑暗中勇往直前，帶領贊同我信仰的智者戰鬥。生命總有一天會屬我們！」

　　「可是怎麼會呢？」國王猛然站起來嚷道。

　　「我們信仰的首要條件是相信世界屬人，這一點必須向我讓步，」洛倫佐說。

　　「噯，好吧，」急躁的查理·德·瓦盧瓦已經走火入魔，答道。

　　「噯，陛下，這個世界除去上帝還剩下什麼？人！讓我們審視一下我們的領域吧。物質世界由元素組成，這些元素本身含有要素。這些要素化解為一個具有運動能力的要素。基數三是創造的公式：物質，運動，產品！」

　　「證據呢？停停！」國王嚷道。

　　「您看不見效果嗎？」洛倫佐回答，「我們在坩堝中既熔煉將長成橡樹的橡實，也熔煉將發育成人的胚胎；從這微小的物質中產生了一個純要素，某種力量，某種運動將加入這個純要素。如果沒有創造者，這個要素難道不該給自己印上構成我們世界的重疊的形式？因為這種生命現象到處都是一樣的。是的，金屬和生物也好，植物和人也好，生命始于一個自行發育的極微小的胚胎。存在一個原始的要素！當它對自身發揮作用，渾然一體，仍然是尚未變成創造物的要素，尚未變成果的因時，讓我們捉住它，我們將看到它是絕對的，沒有外形，可以具有我們見它採取的一切形式。當我們面對這個原子學的粒子，抓住它的運動起點時，我們將瞭解它的法則；從此，我們可以在它具有的一切形式中，把我們喜歡的那一種強加給它，我們將擁有足以獲得世界的黃金，為自己創造數百年的生命以便享受。這就是我和我的人民的追求。我們的全部力量，全部思想都用於這個探索，我們決不一心二用。為其他激情分心一小時就是對我們的偉大的盜竊！如果說您從未發覺您的狗忘了獸類和分給它吃的獵物，那麼我也從未發現我的耐心的臣屬為女人或貪圖利益分散了注意力。如果煉金術士要金子和權勢，這渴望來自我們的需要：他攫取一份財產，如同口渴的狗邊跑邊舔點水喝；因為他的煉金爐需要熔化一顆鑽石或把金條研成粉末。各有各的工作！這一位探尋植物界的秘密，窺伺植物緩慢的生命，記錄各個種類的運動類比和營養類比；他發現為了繁殖和哺育，到處都需要陽光、空氣和水。那一位仔細觀察動物的血液。另一位研究普遍運動的規律以及與天體運行的聯繫。幾乎人人奮力克服金屬難以對付的本質，因為如果說我們發現任何事物中都有好幾個要素，我們還發現所有金屬的任何一個部分都與本身相同。因此公眾對我們的工作有錯誤的認識。您看見所有這些有耐性的、不知疲倦的競技者了吧，他們一敗再敗，卻戰鬥不息！人類，陛下，在我們身後，正如管獵犬的僕人在您的獵犬群之後。人類向我們大叫：『你們快點！別忽略任何事！你們犧牲自己，犧牲一切吧，甚至一個人！趕快！砍下死神的腦袋和胳膊，它是我的敵人！』是的，陛下！擁抱未來世世代代幸福的感情激勵著我們。我們掩埋了許多死於這場追逐的人，他們是多麼好的人啊！涉足這個職業，我們可以不為自己工作；我們可以未找到秘密就死去！不相信來世的人，死得何等悲壯！我們是光榮的烈士，我們心中裝著整個種族的利己主義，我們在後繼者身上復活。沿途我們發現秘密，用它裝備工藝和自由藝術。從我們的煉金爐中冒出火光，以更完善的工業武裝社會。火藥出自我們的蒸餾器，我們將征服閃電。政治的逆轉在我們不辭辛苦的熬夜中發生。」

　　「這難道可能嗎？」國王叫道，又從椅子上站起來。

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