60_交際花盛衰記_巴爾札克

六〇

　　「你們在那裡有個哥哥。」庫爾圖瓦笑了笑說。

　　「當心，說不定是為了賽夏爾老爹遺產的繼承問題，」卡尚說，「他幹過一些可疑的買賣，這老頭！……」

　　科朗坦和德爾維爾走進屋內，向大家致意，說出自己的名字，然後要求與賽夏爾夫人和她的丈夫單獨談話。

　　「很樂意。」賽夏爾說，「是為生意上的事嗎？」

　　「只是為您父親的遺產繼承問題。」科朗坦回答。

　　「既然是這樣，請允許讓鎮長先生參加談話，他原是安古萊姆的訴訟代理人。」

　　「您就是德爾維爾先生嗎？……」卡尚望著科朗坦說。

　　「不，先生，是這位。」科朗坦指著訴訟代理人回答。德爾維爾欠了欠身。

　　「嘿，我們都是一家人。」賽夏爾說，「我們對鄰居沒有什麼可掩蓋的，也不用到我的書房去，那裡沒有生火……我們的生活是光明磊落的……」

　　「你們父親的生活倒有一些疑點，」科朗坦說，「也許你們不太樂意公開。」

　　「這麼說，難道有什麼要使我們臉紅的事嗎？……」夏娃惶惑地問。

　　「哦，不！那是年輕時代的一點小過失，」科朗坦說，極其冷靜地設下了他那千百個圈套中的一個，「你們的父親給你們生了一個哥哥……」

　　「啊！這只老熊！」庫爾圖瓦叫起來，「他不怎麼喜歡你們，賽夏爾先生，他還對你們保密，這個陰險的傢伙……啊！他那時對我說：『等我閉上了眼睛，你就會有好戲看羅。』我現在明白了他這話是什麼意思！」

　　「哦，請您放心吧，先生！」科朗坦對賽夏爾說，一邊用眼角瞄睃夏娃的動態。

　　「一個哥哥！」醫生叫起來，「那遺產就得分兩份繼承了！……」

　　客廳的壁板上陳列著一些尚未加上文字說明的美麗的版畫，德爾維爾裝作觀看這些版畫。

　　「哦，您放心吧夫人，」科朗坦看到賽夏爾夫人漂亮的面容上呈現吃驚的表情，便這樣說，「只不過是個私生子問題。私生子的權利與婚生子不同。這個孩子現在窮愁潦倒，根據遺產數量，他有權得到一筆錢……你們的父親留下了幾百萬……」

　　聽到這「幾百萬」幾個字，客廳裡的人異口同聲叫起來。這時候，德爾維爾也不再觀賞版畫了。

　　「賽夏爾老爹，幾百萬？……」胖子庫爾圖瓦說，「誰告訴你們的？某個莊稼漢吧？」

　　「先生，」卡尚說，「你們不是稅務局的人，所以可以對你們說說實在的情況……」

　　「請你們放心，」科朗坦說，「我可以向你們以榮譽擔保，我不是國家產業部門的人。」

　　卡尚剛才示意大家安靜，聽到這句話不由自主地作了一個表示滿意的動作。

　　「先生，」科朗坦接著說，「即使只有一百萬，那私生子的一份也是很可觀的。我們不是來打官司的，相反，我們來向你們提議給我們十萬法郎，如能以此解決，我們也就回去了……」

　　「十萬法郎！……」卡尚打斷科朗坦的話，叫喊起來，「可是，先生，賽夏爾老爹在馬爾薩克留下二十阿爾邦葡萄園，五座小田莊和十阿爾邦草地，卻沒有一個裡亞……」

　　「我一點不想說謊，卡尚先生，」大衛·賽夏爾插話說，「尤其是在利害關係上……先生，」他對著科朗坦和德爾維爾說，「我父親除了這些財產，還給我們留下了……」庫爾圖瓦和卡尚向賽夏爾打暗號，叫他不要說，但是沒有效果，賽夏爾加上一句：「留下了三十萬法郎。這樣，他的遺產大約有五十萬法郎。」

　　「卡尚先生，」夏娃·賽夏爾說，「按法律規定，給私生子的份額該是多少？……」

　　「夫人，」科朗坦說，「我們不是豺狼虎豹，我們只要求您當著這些先生的面發誓：「你們沒有從繼承您公公的遺產中得到超過十萬埃居的現金，這樣我們就好商量了……」

　　「先請您以名譽擔保：您確實是訴訟代理人。」這位安古萊姆前訴訟代理人對德爾維爾說。

　　「這是我的護照，」德爾維爾對卡尚說，一邊向他遞過去一張折成四折的紙。「這位先生並非你們以為的那樣是產業總督察，你們放心吧！」德爾維爾又補充一句，「我們極為關心的，只是賽夏爾遺產繼承的真相。我們現在知道了……」

　　德爾維爾彬彬有禮地攙住賽夏爾夫人的手，把她領到客廳的一頭。「夫人，」他輕聲對她說，「如果這一問題不涉及格朗利厄家的榮譽和前途，我是不會同意這位佩帶勳章的先生想出的這個主意的。但是，請您原諒他。這是為了揭穿一個謊言，您的兄弟利用這一謊言騙取了那個高尚家庭的信任。現在，您不會叫人相信您給了您兄弟一百二十萬法郎來購買魯邦普雷地產……」

　　「一百二十萬法郎！」賽夏爾夫人大叫一聲，面色頓時變得慘白，「他從哪里弄來的，這個倒黴的傢伙？」

　　「啊！所以嘛，」德爾維爾說，「我擔心這筆錢來路不明。」

　　夏娃眼睛裡含著淚水，周圍的人也發現了。

　　「說不定我們給你們幫了一個大忙，」德爾維爾對她說，「防止你們受這一謊言的連累，那後果可能非常危險。」

　　德爾維爾向眾人告別，走了，留下賽夏爾夫人坐在那裡，面無血色，腮邊掛著淚水。

　　「去芒斯勒！」科郎坦吩咐趕車的小夥子。

　　從波爾多駛向巴黎的驛車夜間在這裡經過，裡面只有一個空位子。德爾維爾藉口要處理事務，請科朗坦讓他佔用這一位於。但實際上，他是疑心自己的旅伴。那巧妙的交際手腕和處理事情的冷靜態度仿佛是他的職業習慣。科朗坦在芒斯勒呆了三天，沒有找到動身的機會。他只好向波爾多去信，預訂一個去巴黎的位子。他回到巴黎時，已是他出發後的第幾天了。

　　這段時間裡，佩拉德每天上午要麼去巴希，要麼去巴黎的科朗坦家中，打聽科朗坦有沒有回來。在第八天，他在這兩處寓所各備下一封用他們的密碼寫的信，告訴他的朋友自己受到什麼樣的死亡威脅，莉迪被綁架，以及他的仇人為她準備的可怕下場。佩拉德過去一直攻擊別人，現在自己也受到了攻擊。雖然科朗坦不在身邊，貢當松還可以助他一臂之力，所以他仍然維持著闊佬的外表。儘管暗藏的敵手已經發現了他，但他還是沉著地認為在這一戰場上能抓住一些希望。貢當松利用他所瞭解的一切情況來尋找莉迪的蹤跡，希望能發現藏匿她的房子。日子一天天過去，越來越表明什麼消息也打聽不到了，這叫佩拉德每時每刻更加絕望。這位老偵探部署十二至十五名最能幹的警察在自己身邊，並有人監視麻雀街四周以及他以闊老身份與杜·瓦諾布爾夫人在那裡居住的泰布街。亞細亞為呂西安在格朗利厄公館恢復過去地位限定了期限，在這倒黴期限的最後三天，貢當松沒有離開這位老資格的前警察署長。敵對部族交戰時使用的計謀在美洲叢林留下的並被庫柏﹡大肆渲染的恐怖詩意，與巴黎生活的細枝末節緊密相連。行人、店鋪、出租馬車、窗前站著的人，對於那些保衛老佩拉德生命的帶號碼的人來說，具有重要意義，就像庫柏小說裡一段樹幹，一個河狸洞，一塊岩石，一片野牛皮，靜靜停著的一隻小船，水面上的一片樹葉，都具有重要意義一樣。

　　﹡庫柏（一七八九—一八五一），美國小說家。

　　「如果那個西班牙人確實走了，你就絲毫不必擔心了。」貢當松對佩拉德說，向他表明他們可以高枕無憂。

　　「如果他沒有走呢？」佩拉德說。

　　「我手下的一個人緊跟著他的馬車走了，可是到了布洛瓦，我的這個人被迫下了車，沒能追上他的馬車。」

　　德爾維爾返回巴黎五天后的一個上午，呂西安接待了拉斯蒂涅克來訪。

　　「親愛的，因為我們是至交，人家把這一協商任務交給我，我不得不前來，感到無限遺憾。你的婚事告吹，再也不能指望重結良緣。你不要再登格朗利厄公館的門了，要娶克洛蒂爾德為妻，只能等她父親去世之後，而她的父親是個極端利己主義者，不會那麼快死去，這些玩惠斯特牌的老手都會在牌桌旁堅持很久。克洛蒂爾德將與瑪德萊娜·德·勒依古爾一肖利厄一起去意大利。這個可憐的姑娘是那樣愛你，親愛的，必須有人在她身邊才行。以免發生意外。她本來想來看你，並且制訂了出逃計劃……這對你的不幸是個安慰。」

　　呂西安沒有回答。他一直望著拉斯蒂涅克。

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