55_交際花盛衰記_巴爾札克

五五

　　「克洛蒂爾德小姐……」

　　「我想，公爵夫人不在家，克洛蒂爾德小姐是不會接待先生的……」

　　「可是，裡面有客人。」呂西安感到震驚，反駁道。

　　「這我就不知道了。」僕人回答，儘量裝出一副既愚蠢又恭敬的姿態。

　　對於把禮儀當作社會最了不起的法律的人來說，沒有比禮儀更可怕的東西了。呂西安馬上明白了這難以忍受的一幕對他意味著什麼。公爵和公爵夫人不願再接待他了。他頓時感到背脊發涼，骨髓在脊椎骨裡凍結了，額頭上滲出了幾滴冷汗。這一場面出現在他自己隨身僕人面前，那僕人握著車門把手，猶豫著不知是否應該把門關上。呂西安向他示意馬上就走。

　　正上車時，他聽到有人下臺階的聲音。那個僕人過來接連喊道：「德·肖利厄公爵先生的下人！--德·格朗利厄子爵夫人的下人！」

　　呂西安只對自己僕人說了一句話：「快上意大利劇院！……」

　　儘管他動作十分敏捷，這位倒黴的花花公子仍然沒能躲過德·肖利厄公爵和他的兒子德·雷托雷公爵。他不得不向他們致意，而對方卻沒有跟他說一句話。宮廷中出了一件大禍，權傾朝野的寵臣突然垮臺，常常是在一間內閣門口由臉色陰沉的掌門官來宣佈的。

　　「現在怎樣去向我的謀土報告這場災難呢？」呂西安在去意大利劇院的路上想，「這中間到底發生了什麼事？……」他越猜越糊塗。

　　以下就是剛才事情的經過：

　　當天上午十一點，德·格朗利厄公爵走進全家進餐的小客廳，親了克洛蒂爾德一下，然後對她說：「孩子，在沒有新的囑咐前，你再也不要理會德·魯邦普雷先生了。」接著他拉住公爵夫人的手，把她帶到一個窗口，對她輕聲說了幾句話。這使可憐的克洛蒂爾德大為不悅。德·格朗利厄小姐一直觀察母親聽公爵講話後有什麼反應，她看到母親大驚失色。

　　「冉，」公爵吩咐一個僕人說，「拿著，將這封短信送交德·肖利厄公爵先生，請他讓你帶回同意還是不同意的答覆。--我請他今天來和我們共進晚餐。」他又對妻子說了一句。

　　午餐氣氛非常沉悶。公爵夫人顯得若有所思，公爵仿佛在生自己的氣。克洛蒂爾德幾乎忍不住落淚。

　　「孩子，你父親做得對，聽他的話吧！」母親用溫和的語氣對女兒說，「我不能像他那樣對你說：『別想呂西安了！』是呀，我理解你的痛苦。（克洛蒂爾德親吻一下母親的手）可是，我的天使，我要對你說：『你等著，不要有任何行動。由於你愛他，那就默默地忍受痛苦吧。你要相信父母的關懷！』我的孩子，高尚的女子之所以高尚，是因為她們在任何情況下都懂得盡責，而且是高尚地盡責。」

　　「出了什麼事？……」克洛蒂爾德問，面色慘白。

　　「我的心肝，事情太嚴重了，沒法跟你講呀。」公爵夫人回答，「如果這不是事實，你知道了，會白白擾亂你的情緒；如果是事實，那你就不應該知道。」

　　六點鐘，德·肖利厄公爵來了。德·格朗利厄公爵在他的書房裡等他。

　　「你聽著，亨利……（這兩位公爵彼此以『你』相稱，互相叫名字，而不稱姓。規定這種細微差別是為了表示不同的親密程度，抵制法國式親熱的蔓延，抑止自尊心。）你聽著，亨利，我現在十分為難，只能向一位熟悉這種事情的老朋友請教：你是有辦法的。你知道，我的女兒克洛蒂爾德愛上了那個小魯邦普雷，幾乎逼著我答應他做我女兒的丈夫。我一直反對這門親事。可是，最後，德·格朗利厄夫人拗不過克洛蒂爾德的癡情。後來，這個小夥子購買了地產，而且償付了四分之三的款項，我也就不再提出異議了。昨天晚上，我突然收到一封匿名信（你是知道在什麼情況下搞這類玩藝兒的），信裡說這個年輕人財源不正。他告訴我們，購買地產的錢是他妹妹給的，這完全是謊話。寫信人要我們以我女兒的幸福和家庭名譽為重，對這件事進行瞭解，並告訴我用什麼辦法能把情況搞清楚。給你這信，你先讀讀吧！」

　　「親愛的費迪南，我贊同你對匿名信的看法。」德·肖利厄公爵讀完信，回答說，「不過，對匿名信，既不必重視，也應該加以利用，有時候這種信就像是一個偵探。你把這個小夥子關在門外，再去瞭解一下情況……啊，你的事，我有主意了。你有個訴訟代理人叫德爾維爾，他是我們信得過的人。他掌握著很多人家的秘密，這樁秘密他也不會洩露出去。這個人正直、有影響，重榮譽，機靈，能用計謀。不過，他只是辦案精明，你用他只是為了取得你所注意的證據。我們通過王國警察總署，在外交部還有一個獨一無二的能發現國家機密的人，我們經常派他執行使命。你告訴德爾維爾，為了辦這件事，給他配備一名副手。我們這位暗探出面時是一位堂堂正正的先生，胸前佩著榮譽軍團十字勳章，外表酷似一位外交官。這個傢伙去當獵人，而德爾維爾只觀看打獵就行了。你的訴訟代理人將會告訴你，這樁事情是否虛張聲勢，或是你應該跟這個小魯邦普雷斷絕來往。一星期內，你就知道該怎麼辦了。」

　　「年輕人還沒有侯爵頭銜，一星期內來我家找不到我是不會生氣的。」格朗利厄公爵說。

　　「不會的，特別是，如果你把女兒嫁給他。」這個前大臣回答，「如果匿名信內所說的事屬實，那就更沒有關係了！你就叫克洛蒂爾德跟我的兒媳瑪德萊娜去旅行吧，瑪德萊娜正想去意大利呢……」

　　「你幫我擺脫了困境！我還不知道是否應該感謝你……」

　　「看事情進展吧。」

　　「啊！」格朗利厄公爵叫起來，「那位先生叫什麼名字？應該告訴德爾維爾……明天下午四點鐘，你叫他到我這裡來，我也把德爾維爾找來，讓他們兩人接上頭。」

　　「他的真實姓名，」前大臣說，「我想是叫科朗坦……（這名字你大概沒有聽說過）但是，這位先生到你家來，一定會用他在部裡用的名字，他讓人家叫他德·聖什麼先生……」

　　「啊！聖伊弗！聖瓦萊爾！非此即彼。」

　　「你可以信賴他，路易十八對他是完全信賴的。」

　　這次談話以後，管家便奉命將德·魯邦普雷先生拒之門外。這情況剛才已經出現了。

　　呂西安像一個醉漢似地在意大利劇院觀眾休息室踱來踱去。他看到自己成了全巴黎的笑柄。德·雷托雷公爵是他的一個冷酷的仇人，對這類仇人應該微笑而不能報復，因為他們傷害別人，而傷害別人符合上流社會的規律。德·雷托雷公爵已經知道剛才發生在格朗利厄公館臺階上的那一幕。呂西安感到有必要把這場災禍告知他的現任私人謀士，但又怕上艾絲苔家去可能會遇到客人而敗壞自己名聲。他心煩意亂，壓根忘記了艾絲苔就在劇場裡。在茫然不知所措中，他還必須跟拉斯蒂涅克聊幾句。拉斯蒂涅克還不知道這件事，還向他祝賀他不久成婚呢。這時候，紐沁根微笑著走到呂西安跟前，對他說：「請您賞臉過來看一下德·向（尚）碧夫人，她想親基（自）邀請您參加我們的喬遷慶典……」

　　「非常樂意，男爵。」呂西安回答。對他來說，這位金融家就像是救命天使。

　　「讓我們單獨談談，」艾絲苔看到德·紐沁根先生與呂西安一起來到時，對德·紐沁根先生說，「您去看看杜·瓦諾布爾夫人，我瞥見她在三樓的一個包廂裡，跟她的闊佬在一起……很多闊佬出在印度。」她會意地望了呂西安一眼，補充說：

　　「她那位與您這位十分相像。」呂西安微微一笑說。

　　「嘿，」艾絲苔用另一個會意的動作回答呂西安，同時繼續對男爵說，「您把她和她的那位闊佬帶到我這裡來，他很想結識您，人家說他非常富裕。那可憐的女人向我不知訴了多少苦，抱怨說這個闊佬不行。如果您能叫他減輕點分量，掏點腰包，他就不那麼沉重了。」

　　「你們把我們看作披（騙）子休（手）嗎？」男爵說。

　　「你怎麼啦，我的呂西安？……」包廂的門一關上，艾絲苔的嘴唇便貼到他朋友耳朵上，低聲說

　　「我完了！人家剛剛向我關上了格朗利厄公館的大門，藉口家裡沒有人，但實際上公爵和公爵夫人都在家，院子裡停著五輛馬車……」

　　「怎麼，婚事要告吹！」艾絲苔用激動的聲音說，她隱約望見了幸福的天堂。

　　「我還不知道他們對我在搞什麼陰謀……」

　　「我的呂西安，」她用溫存動人的語調回答，「你為什麼要煩惱呢？你以後可以結一門更好的親事……我要為你去掙兩份地產……」

　　「今晚你請吃夜宵吧，我好跟卡洛斯私下談一談，尤其要請那個假英國人和瓦諾布爾。這個闊佬毀了我，他是我們的仇人，我們要抓住他，我們……」呂西安說到這裡做了一個絕望的手勢，戛然止住了。

　　「嗯，怎麼啦？」可憐的姑娘問，感到焦慮不安。

　　「哎！德·賽裡奇夫人看見了我！」呂西安大聲說，「更倒黴的是，德·雷托雷公爵跟她在一起，他也看到了我的沮喪情緒。」

　　確實如此，就在這一時刻，德。雷托雷公爵正在拿德·賽裡奇伯爵夫人的痛苦尋開心。

　　「您讓呂西安到艾絲苔小姐的包廂去出頭露面，」這位年輕的公爵指著這個包廂和呂西安說，「你對他那麼關心，應該告誡他不要這樣做。可以到她家去吃夜宵，甚至可以在她家……但是，格朗利厄家對這個小夥子確實冷淡了，這一點我不覺得奇怪。我剛才看到他被拒之門外，站在臺階上……」

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