148_幻滅_巴爾札克

一四八

　　十五　兩樁試驗，一樁成功，一樁失敗

　　科布在通往巴黎的大路上趕了四裡多路，問道：「咱們上哪兒呢？……」

　　大衛回答：「既然到了這條路上，就上馬薩克吧。我想再試一試，打動我父親的心。」

　　「我看還是打衝鋒，奪一個炮兵陣地容易得多；你家老先生沒有心肝。」

　　做印刷工出身的老頭兒不信任兒子，象大眾一樣只用成績來判斷他。先是老人不承認剝削大衛；其次看不見時代變了，只是心上想：「我給了他一個印刷所，跟我開場的時候一樣；他本事不知比我高多少，偏偏什麼都幹不出來！」他不瞭解兒子，當兒子沒有出息，自以為比聰明的大衛強得多，他想：「還不是我替他留著一份口糧！」思想感情對利害關係的影響，倫理學家永遠沒法叫人完全瞭解。這個影響，同利害關係對思想感情的影響不相上下。一切自然規律都有雙重的相反的作用。大衛不但瞭解父親，而且氣量很大，肯原諒他。科布和大衛八點鐘趕到馬薩克，老頭兒快吃完晚飯，不久要上床了。

　　父親對兒子冷笑道：「你是遭了官司才來看我的。」

　　科布憤憤的嚷道：「平時你們倆怎麼能碰在一起呢？……他在雲端裡，你老是在葡萄園裡……你還是拿出錢來還債吧，這是你做老子的責任……」

　　大衛道：「別多嘴，科布，你出去，把馬寄在庫圖瓦太太家，別讓牲口給父親添麻煩。你也應當知道，天下沒有不是的父母。」

　　科布嘰嘰咕咕的走了，好比一條狗因為謹慎，挨了主人的罵，一邊服從一邊抗議。大衛不說出自己的秘密，只建議提出真憑實據，證實他的發明，將來給父親一份利潤，只消他肯墊一筆款子讓大衛應付眼前的急用，或者作為經營新發明的東西的資本。

　　「嘿！你怎麼證明你能不花本錢，平空白地造出好紙來？」退休的印刷商醉眼矇矓的望著兒子，又狡猾，又好奇，又貪心。那眼神可以說是一堆烏雲中漏出來的閃電，因為老熊的習慣始終不改，睡覺之前定要灌兩瓶陳年好酒，照他說是細細品嘗。

　　大衛回答：「那容易得很。我身邊沒有紙，我打這兒過是躲開杜布隆；走在馬薩克路上，我想起跟放印子錢的人辦得通的交涉，在你這裡也許照樣好辦。我除了隨身衣服，什麼都沒有。請你把我關進一間密室，誰也不能進去，誰也看不見我……」

　　「怎麼！」老人惡狠狠的瞪著兒子說，「你不讓我看你動手……」

　　大衛回答：「爸爸，你曾經給我證明，做買賣是沒有父親的……」

　　「啊！我生了你出來，你還防我！」

　　「不是防你，是防不讓我活下去的人。」

　　老人道：「你說的對，應當各管各。好吧，我讓你待在酒窖裡。」

　　「我帶科布進去，你給我一個鍋子煮紙漿，」大衛說著，沒有注意父親的眼神。「再替我找些朝鮮薊，蘆筍的梗子，有刺的蕁麻，蘆葦，你可以到你小溝旁邊去割。明兒早上，我帶著上等好紙走出你的酒窖。」

　　「要是真的……」大熊打了一個飽嗝兒，「說不定我能給你……我可以考慮是不是能給你……比如說兩萬五千法郎，不過要保證每年對本對利……」

　　大衛說：「你儘管考我就是了！——科布，你騎著馬到芒斯勒去，問木工買一個大號的鬃篩，再上雜貨鋪買些膠水，速去速回。」

　　老子在兒子面前放了一瓶酒，一些麵包，吃剩的冷肉，說道：「你吃吧……吃飽了好幹活，我替你找破布去，可是你的破布全是青的，我只怕太青呢！①」

　　過了兩小時，晚上十一點光景，老人把兒子和科布關進一間同酒窖相連的小屋子，頂上蓋著瓦，屋內放著煮酒用的東西。大家知道，所謂科尼亞克②全是用這種昂古萊姆領地出的酒做的。

　　①當時紙漿都是用破布做的，故破布變為造紙原料的代名詞；大衛想用植物纖維做原料，所以說是青的。
　　②法國的科尼亞克和英國的白蘭地性質相仿。科尼亞克本是夏朗德省的一個首邑，以產酒著名。

　　大衛道：「唔，這兒真象一個工場……木柴，銅盆，什麼都有。」

　　賽夏老頭道：「好，明兒見，就要把你們關起來了，還要放出兩條狗，我才放心沒有人送紙給你。明天你給我看過樣品，我跟你合夥；等事情落實了，咱們就來好好的幹……」

　　科布和大衛在小屋裡用兩塊厚木板把草杆壓碎，整理，大約花了兩小時。火燒旺了，水也開了。清早兩點，科布不象大衛那麼忙，聽見一聲歎息，好象醉鬼的打嗝；屋內點著兩支油燭，科布端起一支來到處搜尋。煮酒的小屋通往酒窖的門被空酒桶遮住了，門框上面有一個小方洞，正好露出賽夏老頭那張紫紅的臉。狡猾的老人帶兒子進屋，走的是平日送貨出去的門；從酒窖裡把桶子推進煮酒的小屋，只消走裡邊的門，用不著繞過院子。

　　科佈道：「哎啊！老爹，這個太不象話了，你想偷兒子的秘密……你喝飽了酒幹的什麼勾當，你知道沒有？簡直下流。」

　　大衛叫了聲：「噢！爸爸。」

　　「我來瞧瞧你們可需要什麼東西，」老人說著，酒醒了一半。

　　「你是關切我們，才端了一座梯子來，是不是？……」科布搬開空桶，打開門，發見老人站在一座小梯上，只穿著襯衣。

　　大衛道：「你要鬧出病來了！」

　　老人不好意思的走下梯子，說道：「我大概是夢遊。因為你不相信你父親，我夢見你跟魔鬼打交道，做那做不到的事。」

　　科佈道：「你自己魔鬼上了身，才這樣財迷心竅。」

　　大衛道：「爸爸，去睡覺吧；你要關我們儘管關，可是不必再來，科布守在這兒，不會讓你看的。」

　　第二天早上四點，大衛把造紙的痕跡收拾乾淨，走出煮酒的小屋，拿三十來張紙交給父親；紙張的細潔，白淨，密度，拉力，都盡善盡美，還留著鬃篩上粗細不一的紋縷，象水印一般。老人伸出舌頭舐樣品，掌車工人從年輕時候起就用舌頭試驗紙張，成了習慣；他拿在手中捏啊，搓啊，折啊，凡是印刷工人察看紙張好壞的方法都用盡了，儘管沒有什麼好挑剔，他還是不肯認輸。

　　他不願意稱讚兒子，便說：「還要看印起來怎麼樣！……」

　　科佈道：「這個人才怪了！」

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