17_幻滅_巴爾札克

一七

　　三　客廳裡的夜晚，河邊的夜晚

　　呂西安由於性格關係，對第一個印象特別敏感，那天晚上便是極小的事情都對他很有作用。象沒有經驗的情人一樣，他老早就去了；路易絲還沒進客廳，只有德·巴日東先生一個人在那裡。愛一個有夫之婦需要在小地方用卑躬屈節的代價換取快樂，女人也憑這一點來估計她操縱情人的力量。這些手法，呂西安已經開始學習，只是還不曾和德·巴日東先生單獨照面。

　　那位紳士思想狹窄，頭腦空虛，渾渾噩噩的守著他的小天地：一方面是個於人無害的膿包而還算懂事，一方面愚蠢高傲，什麼都不願意受人家的，也什麼都不願意回敬人家。他一心一意想著待人接物的義務，竭力要討人喜歡，唯一的語言是掛著舞女一般的笑臉。心中高興也罷，不高興也罷，始終是那副笑容。聽到好消息是微笑，聽到壞消息也微笑。德·巴日東先生另外加上一些表情，使他的笑容到處用得上。如果贊成的意思非直接表示不可，他便很殷勤的笑出聲來，加強笑容的意義，直要迫不得已才肯開一聲口。他只怕單獨見客，擾亂他死水般的生活，逼他在一大片空白的腦子裡找出些東西來。他多半用小時候的習慣來解救；他自言自語，告訴你一些生活瑣事，說他需要什麼，有什麼瑣瑣碎碎的感覺，他認為這些感覺就近乎思想。他不談天氣好壞，不象普通的俗物用一套濫調來應付，他只談他的私事。比如說：「我怕德·巴日東太太掃興，中午吃了她最喜歡的小牛肉，肚子脹得要命。我明明知道，卻老是不由自主！你說是什麼道理？」或者說：「我要打鈴叫人送一杯糖水來，你要不要也來一杯？」再不然：「我明兒要騎馬出門，去拜訪岳父。」這些簡短的話毫無討論的餘地，聽的人只能回答一聲是或否，話談不下去了。於是德·巴日東先生朝西揚起鼻子，象氣喘的老哈叭狗，要求客人幫忙；他向你睜著一雙長著白翳的大眼睛，仿佛問：「你說的是？……」凡是只談自己的討厭傢伙，最配他脾胃，他們說話，他洗耳恭聽，又誠懇又體貼，使昂古萊姆的一些話匣子對他十分重視，認為德·巴日東先生胸有城府，聰明得很，大家一向錯看了他。那批傢伙逢到沒有聽眾的時候就來找他，把他們的故事或者大道理從頭講到尾，知道主人准會笑嘻嘻的表示贊許。德·巴日東太太的客廳經常高朋滿座，德·巴日東先生待在那兒挺舒服。他管著零星瑣事，留心觀看，有人進來，他笑臉相迎，陪到太太跟前；有人動身，他起來相送，滿面堆笑和客人告別。等到場面熱鬧，個個人都安頓好了，心情愉快的啞巴便挺著兩條長腿象仙鶴般站著，似乎在聽人談論政治，或者在客人背後揣摩一副牌，其實他什麼牌都不懂，看著莫名其妙；再不然他吸著鼻煙踱來踱去，幫助消化。阿娜依斯是他生命中最光彩的一面，從她那兒不知得了多少樂趣。太太招待賓客，德·巴日東先生靠在沙發上暗暗讚賞，先是他用不著開口了，而且喜歡聽太太說話，揣摩其中的妙處，往往過了好久才恍然大悟，透出一絲會心的笑意，好比陷在地下的炮彈忽然炸起來。他對妻子敬重到崇拜的地步。一個人有個崇拜的對象，生活不就幸福了嗎？阿娜依斯覺得丈夫脾氣和善，象小孩兒，巴不得受人指揮；她聰明厚道，決不因此濫用權威。她照料丈夫賽過照料一件大衣，把他收拾乾淨，洗刷，保藏，調理周到；德·巴日東先生受著調理，洗刷，照顧，對妻子養成了象狗對主人一樣的感情。惠而不費的給人一點快樂真是太容易了！德·巴日東太太叫人把飯菜弄得很精緻，知道丈夫除了講究吃喝，沒有別的樂趣。她可憐丈夫，對他從來沒有一句怨言，她由於高傲，一聲不出，有些人不瞭解，只道丈夫有什麼大家不知道的美德。並且她把丈夫訓練得極有紀律，惟命是聽。她說一聲：「替我去拜訪某先生或者某太太」，他立刻照辦，好比小兵去站崗。他在太太面前一動不動，擺著立正的姿勢。那個時期正在考慮替啞巴活動國會議員。呂西安在這戶人家出入不久，還不曾揭開幕來看清這個難以想像的角色。德·巴日東先生埋在大沙發中，無所不見無所不知的神氣，一聲不響的尊嚴，在呂西安看來簡直威嚴得不得了。富於幻想的人最會誇張，或者以為樣樣東西都有靈性；呂西安非但不把德·巴日東先生看做花崗石的柱子，反而當他是可怕的斯芬克司①，非奉承不可。

　　①斯芬克司，人面獅身的巨獸，埃及神話認為代表太陽；希臘神話說是神秘的怪獸，蹲在大路上要行人猜謎，猜不中的就被它吞掉。

　　「我第一個到了，」呂西安說著，行的禮比別人對這個老頭兒更恭敬一些。

　　「那很自然，」德·巴日東先生回答。

　　呂西安只道丈夫吃醋，話中帶刺，不禁滿面通紅，假裝照鏡子。

　　德·巴日東先生說：「你住在烏莫，路遠的人總比路近的先到。」

　　呂西安裝著討好的神氣問：「為什麼呢？」

　　德·巴日東先生不動聲色，回復了老樣子，回答說：「不知道。」

　　呂西安說：「那是你不願意想罷了。一個人提得出意見，一定說得出理由。」

　　「啊！」德·巴日東先生說，「理由！噯！噯！……」呂西安搜索枯腸，想把話接下去。

　　「德·巴日東太太大概在換衣服吧？」他說了又覺得這話問得無聊，暗暗發急。

　　「是的，她在換衣服，」丈夫的回答很自然。

　　呂西安抬起頭來瞧著兩根凸出的灰色梁木，梁木之間嵌著天花板，想不出話來接下去；他看見掛著陽水晶墜子的小型吊燭臺卸去紗罩，插滿蠟燭，又不由得害怕。家具上的套子都拿下了，露出大紅織錦緞上褪色的花。這些排場說明今晚的局面非同小可。詩人因為穿著靴子，怕裝束不合規矩。一張路易十五時代的半圓桌刻著花環的圖案，上面供一個日本花瓶；呂西安擔著心事，傻支支的走過去瞧花瓶；一忽兒又怕冷淡了丈夫，把他得罪了，決意探探口風，看他有什麼嗜好，借此奉承一下。

　　呂西安回過身來朝德·巴日東先生走去，問道：「先生，你難得出城嗎？」

　　「難得出城。」

學達書庫(xuoda.com)