行會頭子費拉居斯(15)_巴爾札克

十五

　　「朱斯坦，我對你很滿意。下一步，沒有命令不許繼續進行。對這裡要盡心照料，使男爵先生不要擔驚受怕。親愛的孩子，」主教代理官轉過身來對德·摩冷古說道，「恢復你原來的生活，將于勒夫人忘掉吧！」

　　「不，不，」奧古斯特說，「我決不向格拉蒂安·布裡尼亞爾讓步，我定要將他五花大綁捉拿到手，于勒夫人也一樣。」

　　奧古斯特·德·摩冷古最近在近衛軍中又晉升一級。晚上，他到愛麗舍－波旁宮德·貝裡公爵夫人家參加舞會。顯然那裡對他不會有任何危險，用不著擔心。

　　然而德·摩冷古男爵離開舞會時，卻發生了一樁名譽攸關的事件，後來發展到無法挽回的地步。他的對手是龍克羅爾侯爵，此人有充分的理由忌恨奧古斯特。奧古斯特讓人抓住口實，正是因為他過去與龍克羅爾侯爵的妹妹、賽裡齊伯爵夫人有私情。伯爵夫人不喜歡娘兒腔，又對奧古斯特規規矩矩的服飾的細微末節分外挑剔。恐怕也是無法解釋的命運作怪，奧古斯特開了一句並無惡意的玩笑，賽裡齊夫人曲解了原意，深感不快，她的哥哥也覺得受到冒犯。在角落裡，低聲進行了解釋。雙方都出身名門貴族，對這事絲毫未予聲張。

　　就在第二天，聖奧諾雷區和聖日耳曼區的上流社會及宮廷中人人談論這意外事件，弄得沸沸揚揚。人們極力袒護賽裡齊夫人，將一切過錯歸於德·摩冷古先生。有些德高望重的人物出來進行干預，給德·摩冷古先生和德·龍克羅爾先生指定了最傑出的證人。決鬥場上採取了一切措施，以使任何一方都不會喪命。

　　摩冷古的對手是尋歡作樂的老手，任何人無法否認他的榮譽感。奧古斯特站在對手面前的時候，並未看出他是行會頭目費拉居斯的工具。但他心中湧起一股莫名的願望，聽憑自己無法解釋的預感，向侯爵發問。

　　「先生們，」他對各位證人說道，「我當然不拒絕接受德·龍克羅爾先生的子彈。然而在此以前，我要聲明，是我錯了。要求我怎樣賠禮道歉，都可以照辦。他希望的話，甚至公開賠禮道歉也可以。我認為，既然事關一個女人，根本談不上玷污一個風流男子的聲譽。我希望他能表現出高度的理智和慷慨大度。既然沒有什麼站得住腳的正當理由，進行決鬥豈不有些幼稚可笑嗎？……」

　　德·龍克羅爾先生不同意用這種方式將事情了結。這使男爵更加心生疑竇。他向對手走近幾步，說道：「那好，侯爵先生，請您在諸位先生面前以紳士的名義起誓，向我保證，這次交戰除了公開宣佈的理由以外，不夾雜任何其他復仇的因素，可以嗎？」

　　「先生，您不應該提出這樣的問題。」

　　說著，德·龍克羅爾走到自己的位置上。本來事先已經商定，雙方各打一槍，事情便算結束。從確定的距離看，也似乎根本不可能，至少不大可能將德·摩冷古先生置於死地。

　　儘管如此，德·龍克羅爾先生還是一槍將男爵打倒在地。子彈從心臟下方穿過肋骨，距心臟二指，幸好傷勢不十分嚴重。

　　「先生，」近衛軍軍官說，「您瞄得這麼狠，不可能是為了報復如煙的往事！」

　　德·龍克羅爾先生以為奧古斯特必死無疑，聽到這句話，情不自禁地露出魔鬼般的獰笑。

　　「先生，于勒·愷撒之妹不容懷疑①！」

　　①這句話從諺語「愷撒之妻不容懷疑」翻新而來。

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