海濱慘劇(3)_巴爾札克

三

　　「十一、二個蘇。要是我獨個兒，還勉強可以打發日子；可是我還有父親要撫養，他老人家是個瞎子，不能幫我的忙。」

　　聽了這句隨口說出的話，波利娜和我面面相覷，竟無言對答。

　　「您有女人或女朋友嗎？」

　　他看了我們一眼，這是我所見到過的最悲涼的一瞥。他答道：

　　「要是我討女人，就得扔掉我的爹；我要養老父，又要養妻小，哪能行呢！」

　　「可憐的小夥子，那您幹嗎不想法多掙些錢呢，比方說販一點鹽到港口去賣，或者到鹽場去找活幹？」

　　「啊！先生，這種行當我幹不了三個月。我身體不行，我死掉的話，爹爹就得去討飯。我所幹的這一行，手藝不高也沒關係，只要有耐心就行。」

　　「十二個蘇一天，兩個人怎麼能過活呢？」

　　「喔！先生，我們吃的是蕎麥餅，還有我從岩石上扒下來的鴨嘴蛤。」

　　「您有多少歲了呢？」

　　「三十七歲。」

　　「您出過遠門嗎？」

　　「有一回，我到過蓋朗德，去參加民兵訓練；還到過薩沃內，讓那些先生們給我量身高。要是我再長高一寸，就當兵去了。只要一勞累，我准會完蛋，那我爹今天就得乞討佈施了。」

　　我腦子裡湧現出許許多多慘劇；波利娜站在一個象我這樣痛苦的男人身邊，一向是萬分激動的。是的，我們倆從來沒有聽見過比這位漁夫所說的更感人肺腑的話了。我們默默地走了幾步路，兩人都在探測著這個湮沒無聞的生命的沉寂淵底，對他這種自甘埋沒的高貴的獻身精神深表讚歎；這個弱者的偉力使我們驚訝；跟他這種不為己牟的高尚情操相比，我們真是顯得很渺小。我仿佛看見這個可憐人生來就是釘在這塊岩石上，如同囚船上的苦役犯釘在腳鐐的鐵球上一樣；他為了謀生，二十年來就在這塊岩石上窺伺貝類，他忍受熬煎，一種毫無二心的感情支持著他。他在海灘的一隅消耗了多少時日呵！多少希望被一陣暴雨或惡劣的氣候變幻而付之東流啊！他身子懸掛在花崗岩磐石的邊緣，象印度的乞丐一樣伸著胳膊；這時，他的父親則坐在一張矮凳上，在昏暗的角隅靜靜地等待著最蹩腳的蚌殼，要是大海保佑，就等一點最粗劣的麵包……

　　「您有時喝點酒嗎？」我問他道。

　　「一年喝上三四回。」

　　「那麼，您和您父親今天去喝點酒吧，我們送給您一塊白麵包。」

　　「您的心真好，先生。」

　　「要是您願意陪我們沿著海濱到巴鎮去，我們請您吃晚飯。我們要到巴鎮去看看那座高踞於海底盆地之上的塔，它矗立在巴鎮和克魯瓦齊之間的海岸上。」

　　「很願意，」他說，「你們沿著這條小路筆直往前走；我把網兜和魚蝦放好後，去那兒會你們。」

　　我們不約而同地點頭表示同意，他便快快樂樂地向城裡奔去。這次同漁夫相遇，我們表現出一如既往的道德面貌，然而我們也因而減少了歡樂。

　　「可憐人啊！」波利娜以同情的口吻對我說。她說話的語氣中只有女人的同情，卻毫無令人不快的憐憫。「看見這個窮困潦倒的人，難道人們不會因自己過著幸福的生活而害臊嗎？」

　　「當一個人對他人愛莫能助時，這是最傷心不過的事了。」

　　我回答她說，「可憐的父子倆，他們不知道我們的同情心是何等強烈，他們更不知道，人們還以為他們生活得很美滿，他們在天府裡堆積著金銀財寶！」

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