高布賽克(7)_巴爾札克

七

　　「『氣焰最高的情人，』他一面說，一面把他的空無所有的、冷冰冰的屋子指給我看，『他在別的地方可以因一句話而生氣，因一句話而拔出劍來，在這裡，只能雙手合十地哀求我！在這兒，最驕傲的大商人，對自己的姿色最沾沾自喜的婦人，自視最高的軍人，都要哀求我，或者由於憤怒，或者由於痛苦而眼淚盈眶。在這兒，最有名的藝術家，名姓要流傳後代的作家，都要哀求我。

　　「『總之，在這兒，』他又接著說，一面把手放在前額上，『有一架天平，整個巴黎城裡的遺產和利害關係都要放在上面稱一稱。我這個白色面具木然不動，過去往往使您驚奇，現在您還以為在它底下沒有快感麼？』

　　「他一邊說，一邊把他那張散發著金錢氣味的蒼白的臉湊到我跟前。

　　「我回到自己房中，目瞪口呆。這個乾癟的小老頭高大起來了。他在我的眼中變為一個希奇古怪的形象，成為金錢勢力的化身。生活、人類，使我感到害怕。『一切都要憑金錢解決麼？』我反問自己。我記得我很晚才睡著。我看見我的周圍放著一堆一堆的黃金。我念念不忘美麗的伯爵夫人。說來慚愧，我必須承認，伯爵夫人完全掩蓋了那個命中註定要幹活和過清寒生活的質樸、純潔的少女的形象；可是第二天早晨，透過我惺忪的睡眼，那溫柔的法妮又儀態萬方地出現在我面前，我的心裡又只有她了。」

　　「您要喝一杯糖水麼？」子爵夫人打斷了但維爾的話說。

　　「好的，」他答道。

　　「可是您所講的事情，我看不出來和我們有什麼關係，」子爵夫人一邊打鈴，一邊說。

　　「豈有此理！」但維爾咒駡了一聲，「我這就可以叫卡米葉小姐醒過來，告訴她說，她的幸福以前確實操在高布賽克老爹的手上；但這個老傢伙活了八十九歲死了，因此雷斯托先生不久就要接受一筆很可觀的財產。這一點需要解釋明白。至於法妮·馬爾沃呢，您是認識的，她就是內人！」

　　「這個叫人疼愛的孩子，」子爵夫人應聲說，「他一向坦率直言，哪伯在大庭廣眾中，也要提這件事的！」

　　「我還要把這件事高聲對全世界說呢，」那訴訟代理人說。

　　「喝吧！喝吧！但維爾老朋友。您永遠只能是最幸福、最善良的人。」

　　「我剛才聽您講到海爾德街，您到了一個伯爵夫人家裡。」

　　那舅父抬起睡眼惺忪的頭來高聲說。「那伯爵夫人後來怎樣了？」

　　「我和那個老荷蘭人談話之後，過了幾天工夫，我的畢業論文通過了，」但維爾接著說。「我獲得法學士學位，跟著就當了訴訟代理人。那守財奴對我更加信任。他遇到難於處理的生意，就不花一文，找我商量，他要有一些穩妥的材料才做這些生意，但在所有行家看來，那些材料都是不可靠的。這個人，無論誰的話他都不願意聽，對我的意見卻可以說言聽計從。不錯，我的意見對他也一向是非常合適的。後來，在我工作了三年的事務所，我終於升任首席幫辦，離開了砂岩街那所房子，住到我的老闆那裡。他供膳宿，每個月還給我一百五十法郎。這是一個開心的日子！當我向那個放高利貸的人告辭的時候，他沒有對我表示友好，沒有表示惜別，也沒有叫我去看他；他只是這樣望了我一眼，在他身上，這目光仿佛透露出他有先見之明。一星期後，我的老鄰居前來看我，他帶給我一個相當難辦的案件，一個沒收產權的案件；他繼續一毛不拔，要我提供諮詢，一點不難為情，如同已經付過手續費一樣。我的老闆本是一個揮金如土的酒色之徒，手頭十分拮据，第二年年底，一八一八到一八一九年之間，不得不出盤他的事務所。當時，訴訟事務所的出盤費雖然不象現在漲得這麼高，我的老闆依然把他的事務所出盤，索價不過十五萬法郎。一個又勤懇、又有學問、又聰明的人，支付了這筆款子的利息還可以生活得很體面。只要他贏得別人的信任，在十年之內就能償還這筆款子。我呢，我不過是努瓦榮①一個小市民的第七個孩子，一個銅子也沒有，在社會上只認識高布賽克老爹一個財主。一種野心勃勃的思想，和一線難以明言的希望，鼓勵我去找他。因此，一天晚上，我便緩緩地朝砂岩街走去。當我敲著這間黑屋子的房門時，我的心跳得非常厲害。我記起了以前老守財奴對我說過的種種話，我當時絕沒想到踏進這個門檻就感覺到的憂慮竟這樣厲害。我就要象許多別的人一樣哀求他了。『不，不，』我心想，『一個正直的人在無論什麼地方都應該知道自重。犯不上為了一份家產而卑躬屈節，我要象他那樣一是一、二是二。』

　　①努瓦榮，法國貢比涅地區瓦茲省一地名。

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