大名鼎鼎的戈迪薩爾(11)_巴爾札克

十一

　　「喂，老伴，從剩下的兩桶酒中給我們倒一瓶來。您現在身處伏弗賴之首，」可憐的瘋子指著他的葡萄園對戈迪薩爾說，「馬加里蒂葡萄園！」

　　女傭人拿來幾個杯子和一瓶一八一九年釀制的葡萄酒。

　　好心的馬加里蒂小心翼翼地把酒倒在一隻杯子裡，恭恭敬敬地遞給戈迪薩爾，戈迪薩爾一飲而盡。

　　「您在跟我開玩笑吧，先生，」推銷員說，「這是馬德拉葡萄酒，真正的馬德拉葡萄酒。」

　　「我想也是，」瘋子說，「伏弗賴葡萄酒的不足之處，先生，是既不能當普通葡萄酒喝，也不能當飯後甜酒那樣飲用，因為太醇太烈。因此在巴黎，人們將這酒摻上白葡萄酒充當馬德拉酒賣給你們。我們的酒非常象葡萄甜燒酒，因此當我們的收成不能滿足對荷蘭和比利時的出口時，很多巴黎商人就把我們的酒買去，摻進巴黎附近的葡萄酒，充當波爾多酒出售。不過，尊敬的閣下，您現在喝的酒是伏弗賴最好的供國王飲的酒。我有兩桶，僅僅兩桶，再多就沒有了。那些酷愛高級名酒的人，那些希望在經商之餘待賓宴客的人，如巴黎幾家對酒的質量很重視的公司，總是由我們直接供酒。您是否認識幾位……」

　　「還是回過頭來談我們的事吧，」戈迪薩爾說。

　　「我們正談著呢，先生，」瘋子接著說，「我的葡萄酒會上頭，上頭與資本兩個詞從詞源學角度有些關係，既然您談到了資本，對吧？caput①，首，伏弗賴之首，這一切都相互關聯……」

　　①拉丁文：頭。

　　「因此，」戈迪薩爾說，「要麼您已經意識到了您自己的智力資本……」

　　「是的，認識到了，先生。您是否願意買下我的兩桶葡萄酒？至於付款期限麼，我可以與您商量。」

　　「不，」大名鼎鼎的戈迪薩爾說，「我在談智力資本保險公司和對生活的影響問題。我接著說下去。」

　　瘋子安靜下來，恢復了原來的姿勢，直勾勾地看著戈迪薩爾。

　　「我說，先生，如果您一旦去世，資本將毫無困難地付給您的家人。」

　　「毫無困難。」

　　「是的，不過自殺身亡例外……」

　　「賴帳的口實。」

　　「並非如此，先生。您要知道，自殺是很容易查證的。」

　　「那是在法國，」瘋子說，「但是……」

　　「在國外？」戈迪薩爾說，「那好，先生，這一點要說清楚，我要告訴您，在國外的自然死亡和戰場上死亡都除外……」

　　「那你們保的是什麼險？……什麼也沒保！」馬加里蒂叫了起來。「而我，我的土地券銀行可是建立在……」

　　「什麼也沒保，先生？」戈迪薩爾高聲打斷瘋子的話，「什麼也沒保？……不是保了疾病，悲傷，貧窮和激情麼？不過，我們還是不談那些特殊情況吧！」

　　「好，不談也罷。」瘋子說。

　　「這樁生意有什麼好處呢？」戈迪薩爾高聲問道，「我來給您這位銀行家仔細算一算。一個人活在世上，他前程無量，衣著整齊，靠自己的藝術為生，他需要錢，他問人要……沒有。整個文明世界拒絕給他資助，儘管他在思想上控制著文明世界，而且有一天，他要用自己的畫筆、刻刀、語言、思想，用整整一套體系來統治文明。殘酷的文明呀！它竟然不給為文明增輝的偉大人物一塊麵包！文明——這個金光閃閃的潑婦給予這些偉人們的只是辱駡和嘲弄！……這些話有些過火，不過我無意收回。這位被埋沒的偉人來到我們這裡，他的偉大得到承認，他受到畢恭畢敬的接待，他的話得到聆聽，他對我們說：『保險公司的先生們，我的生命價值幾多；我要把自己產品的百分之多少獻給你們！……』那麼我們怎麼辦呢？……我們毫無忌才之心，立即把他作為高貴的客人請到燦爛的文明宴席上……」

　　「那麼一定要有葡萄酒……」瘋子說。

　　「把他待為上賓。他簽定了合同，拿走了我們這些不值錢的，毫無價值的文件。這些文件一到他的手裡，就比他的才能更有力量。果然，如果他一旦手頭拮据，別人看到他手中的文件，就會毫不猶豫地借錢給他。由於他有了保證，不論他到什麼地方去：交易所，銀行，甚至放高利貸的人那裡，他都能借到錢。您瞧，先生，這不正填補了社會制度的不足嗎？不過，先生，這僅僅是人壽保險公司所經營的業務的一部分。我們還將採用另一套保險費制度為債務人保險。我們提供隨著年齡的增長而增長的終身利息，其優越性比建立在不可靠的死亡率上的養老儲金會不知要大多少。由於我公司經營大宗生意，所以領終身年金的投保人不用在已經很悲慘的有生之年還擔驚受怕，也不用擔心自己的終身收入被人盤剝乾淨。您看到了吧，先生，在我們這裡，生命的每一個方面都標了價……」

　　「全部油水被榨幹，」瘋子說，「請再喝一懷葡萄酒，您是當之無愧的。如果您想使您的舌頭運轉自如，就應該把胃裡裝滿美食。先生，伏弗賴的陳年葡萄酒是真正的美味。」

　　「您以為如何？」戈迪薩爾把杯中酒一飲而盡。

　　「太好了，太新奇了，太有用了。不過我還是更喜歡蒙馬特爾溝街土地券銀行的現金貼現。」

　　「您說的完全正確，先生，」戈迪薩爾說，「不過那都是用爛了的東西。我們現在有以財產為抵押的貸款，而且搞大宗活賣①。不過與把希望固定化的思想相比，這都是微不足道的小主意。您想想，把希望固定化，從金錢上使每個人的致富願望變成現實，這樣的思想有多麼偉大！先生，這要歸功於我們這個時代，我們的時代是一個過渡的時代，同時又是個進步的時代。」

　　「是的，是進步的，」瘋子說，「我贊成進步，尤其贊成好時光②給種葡萄帶來的進步……」

　　①即根據一定的條款，賣方在承擔某種補償的條件下，保留收回貨物的權利。

　　②這裡是指好天氣。

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