98_貝姨_巴爾札克

九八

　　「喂！太太，讓我跟你們一塊兒去。我一定很乖、很聽話，你要我做什麼都可以；可是別把我跟維代爾老頭分開，他是我的恩人，給了我多麼好的東西。你們走了，我要挨打的！……」

　　「嗨，嗨，阿塔拉，」男爵說，「這位太太是我的妻子，我跟你一定得分手了……」

　　「她！老得這個樣啦！」天真的孩子回答，「象樹葉一樣索索抖的！噢！這副神氣！」

　　她刻薄的學著男爵夫人的發抖。火爐匠追著於第西，到了車門口。

　　「帶她走！」男爵夫人說。

　　火爐匠抱了阿塔拉，把她硬拖到家裡去。

　　「謝謝你這次的犧牲，朋友！」男爵夫人抓了男爵的手緊緊握著，快活得象發瘋一樣。「你變得多厲害！你受了多少罪！

　　這一下你的兒子女兒，都要大吃一驚咧！」

　　阿黛莉娜象久別重逢的情人一樣，恨不得把千言萬語一口氣說完。十分鐘後，男爵夫婦到了路易大帝街，阿黛莉娜又收到下面一封信：

　　男爵夫人，德·埃爾維男爵在夏羅訥街住過一個月，假姓托雷克，那是埃克托幾個字母的顛倒。現在他住在太陽弄，改姓維代爾，自稱阿爾薩斯人，以代寫書信為業，跟一個叫做阿塔拉·於第西的小姑娘住在一起。太太，請你小心行事，因為有人竭力在搜尋男爵，不知為什麼。

　　女戲子對你的諾言總算實現了，她永遠是，男爵夫人，你的卑恭的女僕。

　　約瑟法·彌拉

　　男爵的歸來使大家歡天喜地，他看了這種情形也就甘心情願的恢復了家庭生活。他把阿塔拉忘了，因為，熱情過度的結果，他的感情已經象兒童的一樣變化不定。大家認為美中不足的是男爵的改變。離開兒女出走的時候還很精神，回來卻仿佛一個上了百歲的老人，傴背、龍鍾、臉龐都改了樣。賽萊斯蒂納臨時弄了一席好菜，使老人回想起歌女府上的晚餐；眼看家裡這等富裕的光景，他簡直給攪糊塗了。

　　「你們在款待一個浪子回頭的父親哪！」他咬著阿黛莉娜的耳朵說。

　　「噓！……過去的事都忘了，」她回答。

　　男爵沒有看到老姑娘，便問：

　　「李斯貝特呢？」

　　「可憐！她躺在床上呢，」奧棠絲回答說，「她是起不來的了，不久她就要離開我們，教我們傷心呐。她預備飯後跟你見面。」

　　第二天早上剛出太陽，門房來通知小於洛，說市政府的警衛隊包圍了他全部的產業。法院的人要找于洛男爵。跟著門房進來的商務警察，把判決書交給律師，問他願不願意替他父親付債。一個放印子錢的薩瑪農，有男爵一萬法郎的借票，大約當初不過是兩三千法郎的債。小於洛要求商務警察撤退人馬，他把債照數付清了。

　　「是不是只有這一筆喔？」他擔著心事想。

　　照耀家庭的幸福，李斯貝特看了已經大為懊惱，這一次大團圓，她自然更受不了；因此病勢急轉直下，一星期後畢安訓醫生就說她沒有希望。打了多少勝仗的長期戰爭，終於一敗塗地。肺病到了可怕的彌留時期，她還是咬緊牙關，一點兒不洩露她的恨意。並且她最痛快的是看到阿黛莉娜、奧棠絲、於洛、維克托蘭、斯坦蔔克、賽萊斯蒂納，和他們的幾個孩子，都在床前流著眼淚，痛惜這個庇護家庭的好天使。三年來所沒有的好吃好喝，把于洛男爵養得精力也恢復了，人也差不多回復到原來的樣子。丈夫一復原，阿黛莉娜歡喜得連神經性的發抖都減輕了許多。男爵從兒子女兒嘴裡知道了太太的痛苦，便對她格外敬重。李斯貝特看到這種情形，在臨死前一夜不由得想道：

　　「看她結果還是幸福的！」

　　這個感觸加速了貝姨的死；出殯的時候，全家都流著淚送她的喪。

　　男爵夫婦自認為到了完全退休的年齡，便搬上三樓，把二樓那些漂亮房間讓給斯坦卜克伯爵夫婦。靠了兒子的力量，男爵在一八四五年初在鐵路局找到一個差事，年俸六千法郎，加上六千法郎養老金，以及克勒韋爾太太贈與的財產，他一年的總收入有了兩萬四。奧棠絲在三年分居的期間，跟丈夫把財產分開了，所以維克托蘭很放心的把二十萬法郎的代管遺產，撥在妹子名下，又給了她一年一萬二千法郎的津貼。文賽斯拉，做了一個有錢太太的丈夫，不再欺騙她了；可是他遊手好閒，連極小的作品也沒有心思去做。變了一個空頭藝術家之後，他在交際場中倒非常走紅，好多鑒賞家都向他來請教，臨了他成為一個批評家；凡是開場把人家虛哄了一陣的低能兒，都是這種歸宿。因此，這幾對同住的夫婦，各有各的財產。男爵夫人吃了多少苦終於醒悟了，把銀錢出入交給兒子代管，使男爵只有薪水能動用，她希望這些微薄的資源使他不至於再蹈覆轍。可是男爵似乎把女色丟開了，那是母子倆都意想不到的好兆。他的安分老實，被認為是年齡關係，結果使全家完全放了心；所以看到他的和氣，看到他不減當年的風度，人家只覺得心裡痛快。對太太，對兒女，他都體貼周到，陪他們去看戲，一同到他現在重新來往的人家；在兒子的客廳裡，他又是談笑風生，周旋得極好。總之，這個浪子回頭的父親，使家屬滿意到了極點。他變了一個可愛的老人，衰朽無用，可是非常風雅，過去的荒唐只給他留下一些社交場中的美德。自然而然，大家覺得他絕對保險了。男爵夫人與女兒們，把好爸爸捧到了雲端裡，把兩個伯叔的死給忘得乾乾淨淨！沒有遺忘，人生是過不下去的！

　　維克托蘭太太跟李斯貝特學得非常能幹，為了管理這個大家庭，不得不雇用一個廚子，連帶也得雇一個做下手的姑娘。下手姑娘現在都野心很大，專門想偷些廚子的訣竅，等學會了調製漿汁，就出去當廚娘。所以那些用人總是常常更調的。一八四五年十二月初，賽萊斯蒂納雇的下手是一個諾曼底的大胖姑娘，矮身量，手臂又粗又紅，挺平常的臉，象應時的戲文一樣其蠢無比，連下諾曼底省姑娘常戴的那個布帽，也始終不肯脫下來。這丫頭象奶媽一樣胖，胸部的衣衫仿佛要崩開來；緋紅的臉，輪廓的線條那麼硬，像是石頭上刻出來的。她名叫阿伽特，初進門的時候當然誰也沒有加以注意；外省送到巴黎來的這等結實的女孩子，天天都有。廚子也不大看得上阿伽特，她說話實在太粗俗了，因為她侍候過馬車搬運伕，新近又在城關的小旅館裡做過工；她非但不曾征服廚子而討教到一點烹調的藝術，倒反招了他的厭。廚子追求的是路易絲，斯坦卜克伯爵夫人的貼身女僕。所以諾曼底姑娘常在怨命；大司務快要做好一盤菜，或是完成漿汁的時候，老是把她藉端支開，打發到廚房外面去。

　　「真的，我運氣不好，要換東家了，」她說。

　　她辭了兩次，可是始終沒有走。

　　有一夜，阿黛莉娜被一種奇怪的聲響驚醒過來，發覺旁邊床上的埃克托不在了。為老年人方便起見，他們睡的是雙床。她等了一個鐘點不見男爵回來，不禁害怕了，以為出了事，或是中風等等，她便走上僕役們睡的頂樓，看見阿伽特的半開的房門裡不但露出強烈的光，還有兩個人說話的聲音，便走了過去。一聽是男爵的口音，她嚇得立刻站住。原來男爵迷上了阿伽特，禁不住那個醜婆娘故意的撐拒，竟說出幾句該死的話：

　　「太太活不了多少時候了，只要你願意，你可以做男爵夫人。」

　　阿黛莉娜大叫一聲，扔下燭臺逃走了。

　　三天以後，男爵夫人終於到了彌留狀態，臨終聖體隔天已經受過了。全家的人都流著淚圍著她。斷氣之前，她緊緊握著丈夫的手，附在他耳邊說：

　　「朋友，我現在只有一條命可以給你了：一霎眼之間，你就可以自由，可以再找一個男爵夫人了。」

　　於是大家看到死人眼中淌出一些眼淚，那是極少有的事。淫惡的殘酷，把天使的耐心打敗了；在進入永恆的前一刹那，她說出了平生僅有的一句責備。

　　下葬三天之後，于洛男爵離開了巴黎。過了十一個月，維克托蘭間接知道，他的父親于一八四六年二月一日，在伊西尼地方，和阿伽特·皮克塔爾小姐結了婚。

　　報告這個消息的是前任商務大臣的第二個兒子，包比諾律師。于洛律師回答他說：

　　「祖宗可以反對兒女的婚姻，兒女只能眼看著返老還童的祖宗荒唐。」

　　一八四八年九月·巴黎

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