78_貝姨_巴爾札克

七八

　　「於洛的確在巴黎，」阿黛莉娜回答；「知道他靠近著我們，我已經有一點安慰了。」

　　等到阿黛莉娜把她和韋尼埃男爵的談話敘述完畢，貝特就說：

　　「他老脾氣沒有改！大概又攪上了什麼女工。可是哪兒來的錢呢？我敢打賭，他一定在向從前的情婦要錢，向珍妮·卡迪訥或是約瑟法……」

　　男爵夫人一刻不停的神經抽搐，這時抽得更凶了；她抹了抹眼淚，不勝痛苦的望著天。

　　「我不信一個二級『榮譽勳位』獲得者會無恥到這個地步，」她說。

　　「為了作樂，他什麼事都做得出！」貝特回答，「偷過了政府的錢，他會偷私人的，甚至於謀財害命都難說……」

　　「噢！貝特，」男爵夫人叫道，「別說這種話好不好？」

　　這時路易絲走到她們身邊，於洛的兩個孫子和小文賽墊拉也一齊跑了來，瞧瞧祖母袋裡可有糖果。

　　「什麼事，路易絲？」

　　「有一個男人要看斐歇爾小姐。」

　　「怎麼樣的男人？」李斯貝特問。

　　「小姐，他穿得破破爛爛，身上粘著羽絨，好象是做斯了的，鼻子通紅，身上全是酒味兒……這種人一個星期也不做床半星期工的。」

　　這番不大體面的描寫，使貝特急急忙忙跑到路易大帝街那邊的院子裡，看見一個人抽著煙斗，厚厚的煙垢顯見他是一個老煙鬼。

　　「沙爾丹老頭，幹嗎你上這兒來？」她說。「約好每個月還一個星期六，你到儒依犬街瑪奈弗公館門口等的；我在那裡等了你五小時，你沒有去！……」

　　「我去了，好小姐！可是飛心街上學者咖啡館有一局彈子比賽。各有各的嗜好呀。我的嗜好是打彈子。要不我吃飯在不是銀刀銀叉的！噯，你明白這個就得啦！」他一邊說一邊第褲子腰袋裡找一張紙，「打了彈子就得喝幾杯……世界上的好東西總帶些零零碎碎的玩意兒，教你破財。你的命令我是知道的，可是老頭兒實在過不去啦，我只能闖到禁區來了……要是咱們的羽絨貨真價實，我也不用來找你啦；可是裡面還摻旁的東西！老天爺並不象大家說的那麼公道，他有他的偏心，也難怪，那是他的權利。這兒是你令親的筆跡，嚇，他真是床墊的好朋友，喜歡睡覺……這是他大人的公文哪。」

　　沙爾丹老頭用右手大拇指在空中繞來繞去，亂劃一陣。

　　李斯貝特根本不聽他的話，看了看紙上寫的兩行字：「親愛的小姨，救救我！請你立刻給我三百法郎。——埃克托。」

　　「他要這麼多錢幹嗎？」

　　「房東呀！」沙爾丹老頭回答，他老在那兒用手劃圈子。

　　「再有我兒子從阿爾及利亞回來了，經過西班牙，巴約訥……他這一回竟是破例，什麼都沒拿；因為他是一個老犯呢，我的兒子。有什麼辦法！他要吃飯呀，可是咱們借給他的錢，他會還的。他想找個出錢不管事的老闆讓他開鋪子；他有的是辦法，將來一定會抖起來的……」

　　「一定會坐牢！」李斯貝特回答，「他是害死我叔叔的兇手！

　　我不會忘了他的。」

　　「他！他連殺只雞都不敢的，好小姐！」

　　「得了，三百法郎拿去吧，」李斯貝特從荷包裡掏出十五塊金洋，「替我走，永遠不准再上這兒來！」

　　她把奧蘭省倉庫主任的父親一直送到大門口，然後指著喝醉的老人交代門房；

　　「這個人要是再來，你別讓他進門，告訴他我不在這兒。他要問到小於洛先生或是男爵夫人是不是住這裡，你回答說根本不認識這些人……」

　　「是，小姐。」

　　「要是你不留神出了事，小心你的飯碗！」老姑娘咬著門房的耳朵。這時律師剛從外面回來，她招呼他說：

　　「喂，姨甥，有件倒黴事兒等著你啊。」

　　「什麼事？」

　　「幾天之內，瑪奈弗太太要做你太太的後母了。」

　　「咱們等著瞧吧！」維克托蘭回答。

　　六個月以來，李斯貝特按月給于洛男爵一份小小的津貼，她的保護人現在受她保護了。她知道他住的地方，把阿黛莉娜的流淚當做享受，一看到她快活，存著希望，她就象剛才那樣插一句：「等著吧，報上的法院消息早晚要有姊夫的名字！」這等地方，象從前一樣她報復得太狠了，使維克托蘭有了提防。他決意要把李斯貝特不斷的冷箭，和鬧得他家破人亡的那個女妖徹底解決。知道瑪奈弗太太行事的維桑布爾親王，對律師私下的佈置表示全力支持；以內閣首相的身分，他當然是不露痕跡的，答應教警察當局暗中點醒克勒韋爾，不讓那惡魔似的娼妓再把一筆巨大的家財吞下去；為了于洛元帥的死和參議官的身敗名裂，親王是決不肯饒赦那個女人的。

　　李斯貝特說的「他在向從前的情婦要錢」那句話，使男爵夫人想了整整一夜。本來光是猜疑男爵有那種卑鄙的行為，她就認為是侮辱；結果卻象沒有希望的病人相信走方郎中，象陷入了十八層地獄的人，也好似淹在水裡的人抓著浮木當做纜繩一樣，她竟相信了貝特的話，決意向那些萬惡的女人去求救了。第二天早上，也不跟孩子們商量，也不對誰露一句口風，她逕自跑到歌劇院首席歌女約瑟法·彌拉小姐家，把她象燃火那樣亮著的一點兒希望，不問是虛是實，去求一個水落石出。正午時分，有名的歌唱家看見老媽子遞進一張于洛男爵夫人的名片，說客人在門口等著，問小姐能不能見她。

　　「屋子收拾好了沒有？」

　　「收拾好了，小姐。」

　　「花換過沒有？」

　　「換過了，小姐。」

　　「吩咐再去瞧一眼，屋子裡不能有一點兒馬虎，瞧過了再把客人請進去。你們對她都得特別恭敬。你回來再替我穿衣，我要打扮得了不得的好看！」

　　說罷她去照了照大鏡子。

　　「讓我穿扮起來！」她對自己說，「魔道總得全副武裝，才好跟正道鬥法！可憐的女人！她來找我幹什麼呢？……倒有點兒慌，要我去見：

　　無邊的苦海，偉大的犧牲者！……

　　她唱完了這句有名的歌，①老媽子進來了。

　　①意大利劇作家薩昔尼（1740—1786）所作歌劇《俄狄甫斯在科洛納》中的歌詞。

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