73_貝姨_巴爾札克

七三

　　元帥的去世，跟頒佈最後一道婚約公告的日子只差三天，對於李斯貝特仿佛霹靂一聲，上了倉的莊稼，連屋子一齊給天火燒了。洛林姑娘做事就是太順利了一點。元帥的死，原是由於她跟瑪奈弗太太兩人對這個家庭接一連二的打擊。正在大功告成而老姑娘的怨氣快要消盡的時候，忽然全部希望都成泡影，越發增加了她的仇恨。她跑到瑪奈弗太太家，氣憤交加的痛哭了一場：她現在是無家可歸了，因為元帥租的屋子是訂的終身契約。克勒韋爾為了安慰瓦萊麗的好朋友，教她把積蓄拿出來，自己又慷慨的加了一倍，用五厘利存放出去，產權歸賽萊斯蒂納，利息歸貝特。這樣一來，她還有兩千法郎的終身年金。此外，元帥遺下一封信，要弟媳婦、侄女、跟侄兒三個人共同負責，撥一千兩百法郎的終身年金給他的未婚妻李斯貝特·斐歇爾小姐。

　　阿黛莉娜看見男爵半死半活的樣子，把元帥的死訊瞞了他幾天；但是李斯貝特來的時候穿著孝，出殯以後十一天，他終於知道了凶訊。受到這個劇烈的刺激，病人反而提起了精神；他下了床，看見全家穿著黑衣服會齊在客廳裡；他一露面，大家就不出聲了。半個月功夫，於洛瘦得象一個鬼，跟他的本來面目相比，他只是一個影子了。

　　「總得想個辦法才好，」他望一張椅子上坐下，有氣無力的說。他看見所有的家族都在場，只差克勒韋爾和斯坦蔔克。

　　「這兒我們是住不下去的，房租太貴了，」男爵進來的時候奧棠絲正在發表意見。

　　「至於住的問題，」維克托蘭打破了難堪的沉默，「我可以接母親……」

　　男爵本在那裡視而不見的瞅著地毯上的花紋，一聽到這句好象把他撇開的話，他抬起頭來，對兒子那麼可憐的望了一眼。父親的權利永遠是神聖的，哪怕是一個墮落的、身敗名裂的父親，所以維克托蘭馬上把話咽了下去。

　　「接你母親……」男爵接口說。「你對，我的孩子！」

　　「住到我們樓上，就在我們自用的那幢屋子裡，」賽萊斯蒂納補足了丈夫的話。

　　「孩子，我妨害你們？……」男爵的語氣柔和，就象一個知道自己沒有希望的人。「至於將來，噢！放心吧，不會再有什麼事叫你們怨父親的了，你們再見到他的時候，也用不著為他臉紅的了。」

　　他過去抱了奧棠絲親她的額角。他對兒子張開臂抱，維克托蘭猜到了父親的用意，悲痛萬分的撲在他懷裡。男爵又向李斯貝特做了個手勢，她走過來，他也吻了她的額角。然後他回到臥房，阿黛莉娜憂急到極點，馬上跟了進去。

　　「阿黛莉娜，大哥的話是不錯的，」他握著她的手，「我沒有資格再過家庭生活。孩子們對我已經仁至義盡，我除了暗中祝福他們，不敢再有別的表示。你可以對他們說：我只能擁抱他們；一個墮落的人，一個做了殺人犯的父親，不但不能庇護家庭，為兒女爭光，反而做了罪魁禍首，這樣一個人的祝福是不吉利的；可是我遠遠裡要每天祝福他們。至於你，以你的大賢大德，只有全能的上帝能夠補償你！……我求你原諒，」他跪了下來，握著她的手灑滿了眼淚。

　　「埃克托！埃克托！你的過失雖然重大，上帝的慈悲是無限的；留在我身邊吧，你還可以補贖一切……朋友，你應當存著基督徒的心振作起來……我是你的妻，不是你的裁判。我是屬你的，你要把我怎麼辦就怎麼辦吧，不論你到哪兒，帶我一塊去吧；我覺得還有力量安慰你，還能用我的愛情，照顧、尊敬、來幫你活下去！……我們的孩子都已經成家，用不著我了。讓我來給你娛樂，給你消遣。讓我參加你流亡生活的辛苦，把你的苦難解淡一些。我總還有點兒用處，至少可以省掉你雇一個老媽子的錢……」

　　「你原諒我嗎，我最親愛的阿黛莉娜？」

　　「原諒的，朋友；你起來啊！」

　　「得到了你的原諒，我能夠活下去了，」他一邊站起一邊說，「我走進房來，為的不要給孩子們看到做父親的卑屈。唉！天天看到一個父親，象我這樣罪孽深重的人擺在眼前，真有點兒可怕，那無非使尊長的威嚴掃地，家也不成其為家。所以我不能再住在你們一起，免得你們看到一個失盡尊嚴的父親而難受。阿黛莉娜，你別反對我出走。那等於你親手裝了子彈，讓我把自己打死……你也別跟我一塊兒走，把我最後一點勇氣拿掉；你不在身邊，我還能靠懺悔的力量支持下去。」

　　埃克托的堅決，使手癱腳軟的阿黛莉娜再也無話可說。這位夫人，在多少風波中表現得那麼偉大，原是靠了和丈夫形神契合才有的勇氣；因為在她心目中，他是屬她的，她負有崇高的使命要安慰他，引他回復家庭生活，回復正常的心境。現在她看到丈夫不能再給她勇氣，便不由的說：

　　「埃克托，難道你讓我全無希望，日夜焦急的死嗎？……」

　　「我會回來的，我的天使，你大概是特意為了我從天上降下來的；我會回來的，那時我不成為富翁，至少也要相當寬裕。告訴你，阿黛莉娜，我不能留在這兒有很多理由。第一，我六千法郎一年的養老金，抵押了四年，眼前我一個錢都沒有。這還不算！幾天之內，為了沃維奈的到期借票，我得給人抓去扣押……所以在兒子沒有把那些借據收回以前（那我會把細節告訴他的），我非躲起來不可。我一朝失蹤之後，債務的談判容易得多。等到養老金的押款還清，沃維奈的債務了結，我會回來的……有你在一塊兒，容易洩露我的形跡。你放心，阿黛莉娜，你別哭……只消一個月……」

　　「你到哪兒去呢？幹什麼呢？怎麼辦呢？誰服侍你呢？你現在不是年輕的人了。讓我和你一塊兒躲起來，上外國去吧。」

　　「好吧，咱們再商量，」他回答。

　　男爵打鈴教瑪麗埃特收拾他的東西，快快的、偷偷的裝箱。然後他比平時格外熱烈的擁抱了太太，叫她離開一會，他要把交代維克托蘭的事寫下來；他答應到晚上才走，並且帶她一同走。可是男爵夫人一進客廳，機靈的老人立刻從盥洗室溜入穿堂，出去了，臨走交給瑪麗埃特一張字條，寫著「衣箱即送科爾貝車站，留交埃克托先生收。」等到瑪麗埃特把字條交給男爵夫人，說先生走了的時候，男爵早已坐著一輛馬車在巴黎街上飛奔了。阿黛莉娜撲到房裡，比往日抖得更厲害了；孩子們驚駭之下，聽見一聲尖叫，也跟了進來。大家抱起昏厥的男爵夫人放在床上。她大發肝陽，死去活來的病了一個月。

　　「他在哪兒呢？」她從頭至尾只有這句話。

　　維克托蘭的尋訪，毫無結果。事情是這樣的。男爵坐車先到王宮市場。到了那邊，他把渾身解數都拿出來，執行他傷心痛苦、癱倒在床上時所想好的計劃。他穿過廣場，在若克萊街租了一輛華麗的馬車。車夫照他的吩咐，把車趕到主教城街往約瑟法的公館直沖進去。門丁聽見馬夫叫喊，又看見是輛極漂亮的車，便開了大門。當差的去報告約瑟法，說有一位行動不便的老人不能下車，請她下樓一趟。為了好奇心，她居然來了。

　　「約瑟法，是我啊！……」

　　有名的歌唱家，只能從口音上認出她的於洛。

　　「怎麼，是你！可憐的朋友？……真的，你竟象給德國猶太人浸過藥水，兌換商不肯收的舊洋錢。」

　　「唉！不錯，」於洛回答，「我死裡逃生，剛病了一場！你可老是這樣美，你！你肯不肯發發善心呢？」

　　「要看什麼事，一切都是相對的。」

　　「你說，你能不能讓我在閣樓上用人房裡住幾天？我沒有錢，沒有希望，沒有飯吃，沒有恩俸，沒有女人，沒有孩子，沒有住處，沒有榮譽，沒有勇氣，沒有朋友，而更糟糕的，還受著債主的威逼……」

　　「可憐的老兄！多少個沒有啊！是不是也沒有褲子？」

　　「你笑我，我完了！我可是打定主意來投奔你的，好象當年古維爾投奔尼儂一樣。①」

　　①古維爾是十七世紀法國的總收稅官，負責徵收人頭稅。因貪污稅款被判死刑，為其情婦名媛尼儂所救。事後仍能混跡官場。

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