57_貝姨_巴爾札克

五七

　　「聽我說，姊夫，你要我住在瑪奈弗太太樓上替她當家的時候，我根本不知道她的為人；可是三年之中我知道了很多事情。這女人真是一個婊子！她的卑鄙無恥，只有她那個醜惡下賤的丈夫比得上。你蒙在鼓裡，給這些人當冤大頭，你才不知道他們要把你害到什麼田地呢！我不能不對你說個明白，因為你已經陷入泥坑……」

　　聽到李斯貝特這麼說，男爵夫人和女兒望著她的眼風，活象那些虔婆感謝聖母救命時的眼風。

　　「她，這個該死的女人，想拆散你女婿的家庭；有什麼好處？我不知道，我沒有那種聰明去瞭解這些那麼惡毒，那麼下流的陰謀詭計。瑪奈弗太太並不愛你的女婿，但是要他屈膝，出她的惡氣。我剛才狠狠的罵了她一頓，一點不曾冤枉她。她是一個毫無廉恥的娼妓，我已經告訴她，我要離開她的屋子，要顧全我的名譽……第一我是這個家庭裡的人。我知道甥女離開文賽斯拉的消息，我就來了！你把瓦萊麗當做聖女，她可的確是這件悲劇的罪魁禍首；我還能在這種女人家裡待下去嗎？親愛的奧棠絲，」她一邊說一邊故意碰了碰男爵的手臂，「也許上了當，因為這一類的女人，單為要一樣小骨董就不惜犧牲別人整個的家庭的。我不信文賽斯拉真有什麼罪過，但是他生性懦弱，我不敢擔保他將來不給她灌上迷湯。我已經下了決心。你要送在這女人手裡的，她會叫你睡草墊，我不願意由我來幫你傾家蕩產，我在那兒住了三年就是想挽救這一點。姊夫，你受了騙。只消你敢堅決聲明，絕對不管那下流的瑪奈弗升級的事，你等著瞧罷，包你出事！他們為此預備好一套把戲要你出醜呢。」

　　李斯貝特把姨甥扶起，熱烈的擁抱她，咬著她的耳朵說：

　　「親愛的奧棠絲，拿定主意！」

　　男爵夫人擁抱她的貝特妹妹，因為代她出了氣而表示很感激。當著父親，全家都不出聲；以他的聰明，他自然懂得這個靜默的意義。他腦門上、臉上，佈滿了狂怒的氣息：根根血管都爆起，眼睛發了紅，臉色青一塊白一塊。阿黛莉娜趕緊撲在他腳下，抓了他的手：

　　「朋友，朋友，別生氣啊！」

　　「你們都不把我當人了！」男爵流露出一句良心的呼聲。

　　我們自己做的錯事總是肚裡有數。我們幾乎老是以為受害的人對我們一定恨如切齒；而儘管我們多方作假，一受到突如其來的責罰，我們的嘴巴或是臉色自然會招供，好似從前的罪犯在劊子手面前招供一樣。

　　「我們的孩子，」他繼續招供，「結果變成了我們的仇敵。」

　　「父親，」維克托蘭叫著。

　　「你打斷了你父親的話！……」男爵瞪著兒子大吼一聲。

　　「父親，聽我說，」維克托蘭聲音很堅決很清楚，正是清教徒議員的聲音，「我知道應該怎麼尊重您，永遠不會對您失掉敬意。我永遠是您最卑恭最服從的兒子。」

　　凡是到國會旁聽過的人都知道：用這種疊床架屋的話緩和對方的怒氣、以拖延時間，是議會戰術的慣技。維克托蘭接著說：

　　「我們決不是您的敵人；我跟岳父克勒韋爾鬧翻，因為向沃維奈贖回了六萬法郎借票，而這筆錢，不消說是在瑪奈弗太太手裡。噢！父親，我決不埋怨您，」他看見男爵做了一個手勢，便補上一句，「我只附和貝姨的意見，並且請您注意，雖然我對您的忠誠是盲目的，無限的，不幸我們的財源卻是有限的。」

　　「又是錢！」癡情的老人給這番理由駁倒了，望一張椅子上倒了下去。「而這還是我的兒子！……你的錢，會還你的，先生！」說著他站了起來。

　　他望客廳的門走去。

　　「埃克托！」

　　這聲叫喊使男爵回過頭來，突然老淚縱橫的面對著妻子，她絕望之下用力抱住了他，說：

　　「你別這樣的走呀……別生著氣離開我們。我一句都沒有說你啊，我！……」

　　一聽到這悲壯的呼聲，孩子們一齊跪倒在父親腳下。

　　「我們都愛你的，」奧棠絲說。

　　李斯貝特，一動不動好似石像一般望著這些人物，傲然微笑。這時候于洛元帥進了穿堂，已經聽到他說話的聲音了。全家的人都知道非瞞住他不可；當時的景象便立刻換了一幕。

　　兩個孩子趕緊站起，而個個人都在設法遮掩他們的情緒。

　　瑪麗埃特在門口和一個兵吵了起來，他叫叫嚷嚷的吵急了，廚娘只得走進客廳說：

　　「先生，有一個從阿爾及利亞回來的軍需兵，一定要跟您說話。」

　　「讓他等著。」

　　「先生，」瑪麗埃特湊著主人的耳朵，「他要我輕輕的告訴您，說是為了您叔叔的事。」

　　男爵打了一個寒噤，以為兩個月來私下問叔岳要的錢，預備還債的錢，送到了。他丟下家人奔向穿堂，看見來人是一張阿爾薩斯人的臉。

　　「是于洛男爵嗎？」

　　「是啊……」

　　「是男爵自己嗎？」

　　「是啊。」

　　軍需兵一邊說一邊從軍帽夾層裡掏出一封信，男爵急急的拆開，念道：

　　侄婿青覽：我非但沒法送上十萬法郎，連我的地位都無法維持，如果你不採取斷然行動救我的話。有一位檢察官跟我們找麻煩，滿嘴仁義道德，對我們的機關胡說霸道。沒有辦法教這個臭官兒住嘴。要是陸軍部讓那些法官支配，我就完啦。送信的人是可靠的，你得設法給他升級，他替我們出過力。別讓我落在烏鴉嘴裡！①

　　①烏鴉是罵法官，因法官穿黑衣。

　　這封信對男爵不啻晴天霹靂。他看出那是文武衙門開始明爭暗鬥，（阿爾及利亞至今還是這種情形），必須立刻想出辦法應付當前的亂子。他要軍需兵明天再來，說了些給他晉級之類的好話，把他打發走了，他回進客廳。

　　「大哥，你好，我馬上要走了！」他對元帥說。——「再見，孩子們；再見，阿黛莉娜。」——「貝特，你怎麼辦呢？」

　　「我嗎，我去替元帥管家。這個也吧，那個也吧，我總得一輩子替你們當差。」

　　「我沒有跟你商量好之前，你先不要離開瓦萊麗，」於洛咬著貝姨的耳朵吩咐。——「再見，奧棠絲，你這個不聽話的小鬼，放明白一點；我有了緊急公事，你的問題以後再談。

　　你想一想吧，我的小貓咪，」他說著把她擁抱了一下。

　　他離家時顯而易見那麼慌張，使太太和孩子們都非常著急。

　　「貝特，」男爵夫人說，「我們要知道埃克托有些什麼事，我從來沒有看見他慌成這個樣子；你在那個女人家再待兩三天吧；他對她是無話不談的，我們可以打聽出他為什麼突然變色。你放心，你跟元帥的親事我們會安排的，那是非辦不可的了。」

　　「我永遠不會忘了你今天這股勇氣，」奧棠絲擁抱著貝特說。

　　「你替可憐的母親出了一口氣，」維克托蘭說。

　　元帥看見大家對貝特這般親熱，只覺得莫名其妙；貝特卻把這一幕向瓦萊麗報告去了。

　　這一段描寫，使一般清白純潔的人，看到瑪奈弗太太一流的女子對於家庭的種種禍害，看到她們用什麼方法去侵害表面上渺不相關的，可憐的賢德的女人。如果把這些糾紛移到上層社會，把君王的情婦所能促成的亂源想像一下，那麼，一個律身謹嚴，持家有法的賢君所能加惠於人民的，也就不難瞭解了。

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