16_貝姨_巴爾札克

一六

　　「那麼我把你當做我的孩子，」她很高興的說，「啊，我有了一個從棺材裡爬出來的孩子了。好，咱們就開始。我要下樓去弄吃的，你穿起衣服來，聽我拿掃帚柄敲你的樓板，你就下來跟我一塊吃早飯。」

　　下一天，貝特送活計出去，向那些工場主人把雕塑這一行打聽了一番。問來問去，她居然發現了佛洛朗和沙諾的工場，是專門熔鑄、鏤刻、製造考究的銅器和上等銀器餐具的鋪子。她帶了斯坦蔔克去要求當雕塑的學徒。這提議當然有點兒古怪，因為鋪子裡只替巴黎最出名的藝術家代做澆銅工作，並沒有人在那裡雕塑。可是老姑娘的固執，終於把斯坦蔔克安插了進去，畫點兒裝飾圖樣。斯坦蔔克很快學會了這一部份的塑造，又獨創一些新花式。他的確有天才。學完鏤刻之後五個月，他結識了有名的斯蒂曼，佛洛朗鋪子的主任雕刻師。過了二十個月，文賽斯拉的本領超過了老師。但二年半中間，老姑娘一個錢一個錢聚了十六年的積蓄，全部花光了。一共是二千五百法郎的現洋！這筆本來預備做終身年金的款子，現在變了波蘭人的一張借據。這時候李斯貝特只能象年輕時代一樣的工作，來應付立沃尼亞人的開支。她一發覺手裡拿的只是一張白紙而不是金洋，便急得沒了主意，去找裡韋先生商量了。十五年來，他已經和這位手下第一名能幹女工交了朋友，做了她的參謀。聽到這樁離奇的故事，裡韋先生和裡韋太太把貝特埋怨一頓，當她瘋了，又大罵一陣亡命之徒，因為他們複國運動的陰謀，破壞了商業的繁榮，破壞了不惜任何代價都得維持的和平。然後夫婦倆慫恿老姑娘，去想法取得生意上所謂的保障。裡韋先生說：

　　「這傢伙所能給你的保障，只有他身體的自由。」

　　阿希勒·裡韋是商務法庭的裁判，所以他又說：

　　「對於一個外國人，這不是開玩笑的事。一個法國人坐了五年牢，債沒有還，照樣會放出來，那時只有他的良心能夠逼他料理債務，而他的良心是永遠坦然的。可是一個欠債的外國人，進了監獄就休想出來。把你的借票給我，把它過戶給我的司賬員，教他向法院備案，把你們兩人一齊告上，然後經過兩造申辯之下，可以取得一個倘不償付即可拘禁的判決；這些手續辦妥之後，他對你要另簽一份協議書。這樣，你的利息可以一直算下去，而你也有了武器，隨時隨地可以對付那個波蘭人了！」

　　老姑娘就讓人家把手續辦妥，告訴她的被保護人不要驚慌，那僅僅為了借一筆錢，不得不向一個放高利貸的債主提供的保證。這種託辭也是商務裁判給想好的。天真的藝術家，一味信任他的恩人，把官契①拿來點了煙斗。他是抽煙的，象有什麼悲傷或過剩的精力需要鎮靜的人一樣。有一天，裡韋先生拿一宗案卷給斐歇爾小姐看了，說：

　　①法國政府的印花紙，專供訂立正式契據之用。

　　「現在文賽斯拉·斯坦蔔克給綁起來了，二十四小時之內，你可以送他進克利希監獄關到老死。」

　　誠實可敬的商務裁判，這一天因為做了一件壞善事而覺得很滿意。在巴黎，行善真是方式繁多，上面那個古怪的名詞的確代表某一種變格的善事。立沃尼亞人一朝給商業手續束縛停當之後，只有還清債務的一法了，因為那位有名的商人是把文賽斯拉當做騙子的。熱心、正直、詩意，他認為在買賣上全是禍水。裡韋覺得斐歇爾小姐是上了波蘭人的當，所以為了她的利益，特意去拜訪斯坦蔔克最近才脫離的廠商。斯蒂曼，——他是靠了巴黎金銀細工業中一般出色的藝術家的協助，把法國藝術推進到可以跟佛羅倫薩派和文藝復興媲美的，——恰巧在沙諾的辦公室裡，碰上裡韋來打聽一個波蘭亡命徒叫做斯坦蔔克的底細。

　　「你把斯坦蔔克叫做什麼？」斯蒂曼冷冷的反問，「或許是我從前的一個學生，年輕的立沃尼亞人吧？告訴你，先生，他是一個大藝術家。人家說我自以為狠得象魔鬼，那可憐的傢伙卻不知道他可以做一個上帝呢……」

　　「啊！」裡韋先滿意的哼了一聲，然後說：「就是塞納省的商務裁判，雖然你對我說話不大客氣……」

　　「噢！對不起，推事先生！……」斯蒂曼舉手行了一個禮。

　　「可是你的話使我很高興，」推事往下說，「那麼這年輕人將來是能夠掙錢的了？……」

　　「當然，」沙諾老人回答，「可是要工作才行；要不離開這裡，他早已掙了不少啦。沒有法兒，藝術家都怕拘束。」

　　「因為他們感覺到自己的價值和尊嚴，」斯蒂曼回答，「我不怪文賽斯拉獨自去求名，想成功一個大人物，這是他的權利！可是他走了，我是大受損失的！」

　　「哎，哎，」裡韋叫道，「這就是年輕人的野心，一出校門便自命不凡……幹嗎不先得了利，再求名呢？」

　　「撈錢是要弄壞手的！」斯蒂曼說，「我們認為，有了名才有利。」

　　「有什麼辦法！」沙諾對裡韋說，「又不能束縛他們……」

　　「他們會咬斷韁繩的！」斯蒂曼又頂了一句。

　　「所有這般先生，」沙諾望著斯蒂曼說，「才氣高，嗜好也不少。他們亂花亂用，結交女人，把錢望窗外扔，再沒功夫做他們的工作，再不把接下的定貨放在心上。我們只能去找一批工匠，本領不如他們，可是一天比一天有錢。於是他們抱怨時世艱難，卻不知要是他們肯賣力，黃金早已堆得象山一般高了……」

　　「哎，你教我想起，」斯蒂曼說，「那個大革命以前的出版商呂米尼翁老頭，他說：要是我能夠使孟德斯鳩，伏爾泰，盧梭，老是窮得要命，把他們關在我的閣樓上，把他們的褲子鎖在衣櫃裡，那時候，他們可以寫出多少好書，讓我大大的發筆財哩！——嘔，要是美麗的作品能夠象釘子一般製造出來，那麼找掮客不就得了嗎？廢話少說，給我一千法郎！」

　　裡韋老頭回家的路上替斐歇爾小姐很高興，她是每星期一到他家吃飯的，那天正好能碰到她。

　　「要是你能叫他好好的工作，」他說，「那你不但聰明，還可以交好運，你的錢，連本帶利都能收回。這個波蘭人是有本領的，會掙錢的；可是你得把他的褲子鞋子一齊藏起，不讓他踏進茅廬遊樂場和洛雷特聖母院那些區域①，把他的韁繩抓緊，放鬆不得。要不這樣防著，你的雕塑家就會閒逛，你可不知道什麼叫做藝術家的閒逛！簡直該死，告訴你！我剛才親眼看見，一千法郎一張鈔票，一天就花完了。」

　　①二處均是巴黎娼妓集中地。

　　這段插曲，對於文賽斯拉和貝特兩人之間的生活大有影響。當她想起老本靠不住了，而且常常以為丟定了的時候，異鄉人吃了她的飯，同時就得飽受一頓埋怨。好媽媽變做了後娘，老是呵斥這可憐的孩子，嘀嘀咕咕，一會兒罵他工作不夠勁，一會兒怪他挑了一門沒出息的行業。她不信，一些紅土的模型、小小的人像兒、裝飾的花樣、雛型、能值什麼錢。過了一會，她又不滿意自己的嚴厲，用溫存與體貼來挽回一下。可憐的青年，在這個潑婦手裡受她鄉下女人的壓迫，只有長籲短歎的份兒；然後，得到一點眉開眼笑的款待和母性的殷勤，他又立刻心花怒放的得意起來。可是那種母性的殷勤，只是噓寒問暖，純粹屬物質方面的。他仿佛做妻子的，在暫時和好的階段中受到一點兒溫存，就忘記了一星期的怨氣。就是這樣，李斯貝特把這顆心徹底的收服了。喜歡支配人的性情，在老姑娘心中本來只是一隻芽，如今很快的長髮了。她的驕傲，她的喜歡活動，都得到了滿足：可不是嗎？她有了一個屬她的人，好由她埋怨、指揮、奉承，連他的快樂都由她管制，而且不用怕旁人競爭！她性格之中好的壞的同時發揮了出來。雖然她有時磨難可憐的藝術家，但另一方面，她有體貼入微的表現，象田裡的野花一樣可愛；她要他生活上一無欠缺才覺得快活，她肯為他拚命：這是文賽斯拉絕對相信的。正如一切高尚的心靈，可憐的青年永遠只記得恩惠，而記不得這姑娘的壞處與缺點，何況她早已把過去的生涯告訴他，作為她性情粗暴的辯護。有一天，為了文賽斯拉丟下工作閒蕩，老姑娘氣極了，跟他大吵一場。

　　「你是屬我的！」她對他說，「你要是一個規矩人，就應當早早還我的錢，越早越好……」

　　這一下可惹動了文賽斯拉的貴族脾氣，他臉色發了白。

　　「天哪！」她又說，「咱們眼見要沒得吃了，只靠我這可憐的女人，一天掙三十個銅子。」

　　兩個窮人你一句我一句，爭得彼此都動了火，可憐的藝術家，破題兒第一遭怪他的恩人不該把他救活，教他做苦工，他說死了至少是休息，苦工可是比死還難受。他說要逃走了。

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