比哀蘭特(27)_巴爾札克

二十七

　　「病了！還不是裝腔！」西爾維大聲回答，故意要比哀蘭特聽見，「得了吧！今天早上她還好好的。」

　　比哀蘭特受著這個最後的打擊，手癱腳軟，掉著眼淚上床，只求上帝把她從這個世界上召回去。

　　已經有個把月，羅格龍用不著把《憲政報》送往古羅家；古羅特別客氣，自己來拿，順便和羅格龍談談天，逢著天晴還帶他出去散步。西爾維知道等會准能看到上校，盤問他一番，便打扮得極有風情。她所謂風情只是穿上一件綠袍，圍一條小小的紅邊黃開司米圍巾，戴一頂白帽子，上面插幾根稀稀拉拉的灰色羽毛。上校快來的時候，姊弟倆都坐在客廳裡；西爾維不管兄弟只穿著晨衣和軟底鞋，硬把他留在樓下。

　　羅格龍聽見上校沉重的腳聲，便道：「上校，今天天氣很好。我還沒換衣服，姊姊也許要出門，一直要我留在這裡。請你等一等。」

　　羅格龍丟下上校和西爾維，走開了。

　　古羅對西爾維道：「你要上哪兒去啊？哎唷！您打扮得象天神一樣。」他已經注意到老姑娘那張大闊麻臉神氣一本正經。

　　「我本想出去；小姑娘病了，只能留下。」

　　「她什麼病啊？」

　　「不知道，她只說要去睡覺。」

　　古羅自從和維奈聯盟，看到聯盟的結果以後，始終小心謹慎，幾乎處處防著一著。事情很清楚，甜頭都是維奈得的。

　　報紙由維奈主編，由他當家，收入都歸編輯部；上校雖是出面的發行人，只沾到一些小便宜。維奈和庫爾南幫了兩個羅格龍很大的忙，退伍的上校卻沒法報效。將來當國會議員的是誰？維奈。做國會選舉人的是誰？維奈。人家請教的是誰？維奈！其次，美麗的巴蒂爾德·德·夏爾熱伯夫小姐把羅格龍的癡情煽動到什麼程度，大到什麼範圍，上校至少同維奈一樣明白。上了年紀的男人動起情來多半昏天黑地，羅格龍就是這樣。他一聽見巴蒂爾德的聲音就直打寒噤。他被情欲吞沒了，可是緊緊瞞著，覺得高攀不上，不敢存此希望。上校試探過針線商，故意說他打算向巴蒂爾德求婚；羅格龍看見撞出這樣一個可怕的情敵來，頓時臉色發白，對上校冷淡了，甚至於暗中懷恨。由此可見，維奈無論在哪方面都能支配兩個羅格龍；而上校只仗著並不可靠的感情做聯繫，以他自己而論，這感情本是虛假的，至於西爾維，至今還不曾有所表示。維奈告訴他教士耍的花招，勸他放棄西爾維，掉過頭去追比哀蘭特，固然迎合古羅心意；但古羅把這個勸告真正的用意分析之下，再細細觀察了周圍的環境，認為他的盟友巴望他和西爾維鬧翻，由維奈來利用老姑娘的恐懼使兩個羅格龍的家私一齊落在夏爾熱伯夫小姐手裡。因此，羅格龍讓古羅一個人陪著西爾維的時候，精明的古羅立即從西爾維的某些表情上看出她心神不定，也覺得她今天有心盛裝以待，不要第三者在場。上校已經非常疑心維奈在陰損他，更以為這次談話是惡訟師在背後挑出來的；他便加倍提防，仿佛在敵人陣地上刺探軍情一般打起精神，眼關六路，耳聽八方，手裡緊緊捏著武器。他生平有個缺點，對女人的話一句都不信；所以老姑娘一提到比哀蘭特，說她中午躺在床上，上校便認定是西爾維吃醋，特地把孩子關在房裡。

　　「小姑娘越長越好看了，」上校神氣很隨便的說。

　　「大起來才漂亮呢，」西爾維回答。

　　上校又道：「你該送她上巴黎去學生意了。她准會發財。如今帽子店裡就喜歡要挺漂亮的女孩子。」

　　「你真的這樣勸我嗎？」西爾維聲音有些緊張。

　　上校私忖道：「對啦！我猜著了。維奈勸我將來娶比哀蘭特，目的是要老妖婆恨我。」——他高聲說：「要不然你把她怎辦呢？你不看見嗎，象巴蒂爾德·德·夏爾熱伯夫這樣一個絕色的美人兒，世家貴族的小姐，有的是闊親戚，結果還是個老姑娘，沒有人肯娶她。比哀蘭特一無所有，一輩子都嫁不出去。就拿我來說吧，年輕漂亮對我有什麼作用？帝國禁衛軍才成立，我就是騎兵連連長，歐洲哪一個京城沒到過？什麼美人兒沒見識過？年輕，漂亮，有什麼希罕！相信那一套才傻呢！……還是別跟我提的好。活到四十八歲，」上校把自己的年齡加了幾歲，「吃過莫斯科的敗仗，在國內又打得好苦，我腰酸背疼，已經是個不中用的老頭兒了。要一個象你這樣的女人才會服侍我，疼顧我；把你的家私和我可憐的三千養老金合起來，我盡可受用到老：比起娶一個裝腔作勢的女孩子來不知勝過多少倍！那才是自討苦吃，將來我到六十歲，渾身鬧著關節炎，她還只有三十歲，一心想著愛情！我活了這把年紀，總會打算了吧？而且我對你保證，我要結婚的話，決不想生兒育女。」

　　西爾維聽著這一大篇議論，對上校始終眉開眼朗，而她接下去說的一句話愈加使上校相信維奈對他不老實。

　　她說：「那麼你不喜歡比哀蘭特嗎？」

　　上校叫道：「啊！親愛的西爾維，你不是瘋了嗎？難道一個人牙齒掉完了還想咬核桃不成？謝謝老天，我頭腦清楚得很，我有自知之明。」

　　西爾維暫時不願牽連進去，自以為很調皮，拉出她兄弟來。

　　「我弟弟倒有意思讓你和比哀蘭特結婚。」

　　「你弟弟不會有這樣荒唐的念頭。不多幾天，我有心試探他秘密，對他說我愛巴蒂爾德，他面孔就白得象套領。」

　　西爾維道：「他愛巴蒂爾德？」

　　「愛得發瘋呢！當然羅，巴蒂爾德只是看中他的錢。（上校心裡想：哼，維奈！讓我回敬你一下。）那麼你弟弟怎麼會談到比哀蘭特呢？不會的，西爾維；（他抓著西爾維的手，意味深長的握著。）不過既然你說到這個題目……（他把身子移過去挨近西爾維。）那麼……（他親了親西爾維的手，做過騎兵團團長的人當然有這點兒勇氣。）請你相信我，除了你，我決不要別的女人做老婆。雖則這頭親事好象只講門第財產，我可是對你真有感情。」

　　「不過我倒有心要你娶比哀蘭特。倘若我把我的家私給她……嗯，上校，怎麼樣呢？」

　　「我可不願意家庭不和，十年之後來一個于裡阿那樣的小白臉，跟著我老婆打轉，寫情詩登在報上。對這種事情我是男子漢大丈夫！年齡不相稱的女人，我決不會娶的。」

　　「好吧，上校，咱們以後正式再談，」西爾維對上校飛了一個母夜叉似的眼風，自以為多情到極點。她咧著冰冷發紫的嘴唇，露出一排黃牙齒，算是微笑。

　　「我收拾好了，」羅格龍一邊說一邊帶上校出門，上校挺殷勤的向老姑娘告辭。

　　古羅決意加緊進行他和西爾維的親事，以便到羅格龍家去當家作主，利用他新婚期間對西爾維的影響，把巴蒂爾德和賽萊斯特·哈貝爾一齊打發掉。他散步的時候告訴羅格龍，上回的話只是開玩笑：他對巴蒂爾德毫無意思，他兩手空空，怎麼能娶一個沒有陪嫁的女人呢？接下去說出他的計劃，表示他久已看中西爾維，賞識她的許多好處，要是能做羅格龍的姊夫，他就覺得很榮幸了。

　　羅格龍叫道：「噢！上校！噢！男爵！倘若只等我一個人同意，那麼滿了法定期限，①你就好辦事了！」羅格龍少了這個勁敵，心中很高興。

　　①法國民法規定，男女結婚之前必須向當地的鄉（或村或鎮或市）公所報告，由公所張貼「徵詢異議」的通告，滿十天後方可舉行婚禮，即所謂法定期限。此外，尚須向教會報告，在教堂門外張貼徵詢公告，為期七天。

學達書庫(xuoda.com)