極樂遊戲(98)_學達書庫

九八

　　與死亡打交道使我更加懂得了生活，我們倆都應該表示感謝。」

　　「謝謝，薩姆，我很欣賞你的話。」鄧普西眼睛周圍的愁紋似乎舒展了一些，他的臉突然變得年輕了一些。

　　朱迪·羅傑斯看著郵筒上的名字——內德·尼科爾斯，把她的梅塞德斯開進長長的圓形車道，然後停了下來，向前門走去，摁了摁門鈴。

　　開門的是一個富有魅力的中年金髮婦女，穿著黑色寬鬆上衣和白褲子。她伸出小而有力的手說：「你一定是朱迪。進來，我一直在等著你，我叫蘇西。」

　　蘇西帶路穿過大理石貼面的過道，走進一間非常漂亮的起居室。朱迪看到白色的皮革椅子，長沙發，流行鉻制玻璃桌子和印象派圖畫。

　　「你喝點什麼好嗎？咖啡，可樂還是杜松子酒？」金髮女人笑著問道。

　　朱迪婉言謝絕，「我不喝什麼。謝謝。」

　　「應該給你來一份小吃，但是我正在減肥。我想從臀部削減兩英寸厚，補到胸脯上來。」她大笑起來，在朱迪的對面坐下，說道：「這是沒有希望的。」

　　「正如我在電話中告訴你的，我是一個保險調查員，我需要某些人的背景情況，希望你能幫助我。」

　　蘇西點點頭，鼻子裡噴出一串煙。由於內德的古怪行動，她曾期待著警察的到來，這種需要和某個人談談的願望幾乎到了入迷的程度。眼前這姑娘看上去毫無敵意。

　　她們互相閒聊。蘇西談到狄龍時，朱迪只是聽著，「他們的仇恨由於互相憎惡而火上澆油。」這倒是一個有趣的見解。

　　看起來似乎是艾麗斯·布裡格斯曾巧妙地說過斯派克的壞話。多麼精彩的抱怨啊！但是也可能是出於好意。考慮到剛才的話，她的大腦裡掠過一個念頭：「蘇西與斯派克之間可能有點什麼暖昧關係。在這個城市裡，幾乎所有的事情都是可能的。這也是內德罪有應得。」

　　「我不喜歡談論我的朋友們，」蘇西繼而說道，「要是掉進泥坑裡，你就洗不清了。對她猶豫了一下，說：「如果你不……哎，你不能跟別人說的太多。」她笑了起來。

　　朱迪喜歡蘇西，要是在另外的時間，別的場合，她們一定會成為好朋友。她有人情味，有魁力，皮膚雖然受到很好的陽光照射，仍然圓潤剔透。她的直率使人振奮，這樣一個女人何能忍受那樣如一個土裡土氣的丈夫和他的追求呢？

　　最後，話題轉向內德。蘇西猶豫了一下，四周打量一番，似乎害怕內德會從門口出現。

　　「我猜得出每一個男人的秘密。結婚15年來……他是非常成功的，你知道……從最底層開始……我們向上走過了很長的道路，請相信我。」

　　她們倆眼神相遇，她繼而說道：「他想到什麼就幹什麼，他富有戲劇性……會突然爆發，向環境挑戰。他是一頭公牛。但是這些日子誰在為這頭公牛喝彩呢？你知道，他是一個雙子星座，集兩個人於一身。」

　　朱迪打開她的袖珍錄音機，溫和地說：「請告訴我有關這一情況」「我愛這個傢伙，」蘇西開始說道，但隨後把他攻擊得一錢不值。她的聲音低沉不安，帶著恐懼的語調。她最後說道：「我害怕他將來會自我毀滅。」她的眼睛裡含著淚水。

　　朱迫問道：「你害怕嗎？」

　　蘇西搖搖頭：「不，我已經學會了如何生活。不能走回頭路……你知道……上一個星期。儘管陽光明媚，但我覺得每天都如同黑夜。」

　　她們向門口走去。並熱情地握手。蘇西說：「我想，每一個人都有他們的難處。」

　　朱迪點點頭，再次表示肯定地笑了笑。她驅車離去，確信蘇西·尼科爾斯知道她的丈夫就是其人。

　　午後不久，羅斯瑪麗·施瓦茨回到家。水從上面的樓板上傾瀉到她的洗澡間，裡面的水有兩英寸深，漫過了門檻，溢進門廳，在那裡被她的粗毛毯吸收了。她瞅了一眼洗澡間，看到一大塊石灰從天花板上掉了下來。

　　「哎喲，見鬼！」她大聲嚷嚷道，「一定是樓上的自來水管壞了。」這可是一場災難，華倫沒有保險。

　　她沖上樓去，敲打著塞爾瑪的門。沒人回答，羅斯瑪麗又跑回自己的房間，打電話叫房屋管理員，也沒有人回答。

　　「嘿，見鬼。」她嚷了一聲，隨後打電話給消防隊。

　　下午2肘45分，消防隊打電話通告警察局，其人謀殺了第十一個受害者。他淹死了一個平平常常，普普通通的家庭婦女。

　　「死了嗎？」鄧普西問道。

　　「早死了。」電話另一端的巡邏隊員回答說。

　　「一個家庭婦女？」鄧普西和格雷迪同時問道。他們知道，對一個家庭婦女的謀殺可能會引起群恐症。二人沉默地坐了片刻，低垂著頭，各自打著自己的主意。後來，鄧普西說；「這是必然要發生的，這樣的事終於發生了，走吧。」

　　30分鐘內，鄧普西至少4次對此事疲倦地評論說；「這是最糟糕的事。」他和格雷迪趟過齊腳脖深的水走進塞爾瑪·皮考爾的房間，她那腫脹的裸體仍然還在現已放幹了水的澡盆裡。

　　「可憐的小雷傑德安，」刑警攝影師對自己說。賴斯的人馬正在尋找指紋，他們什麼也沒有找到。除了在她的藍襯衫的胳肢窩裡發現了一張黑桃4以外，他們沒有發現別的線索，也沒有發現見證人。其人，這個魔鬼般的其人，殺害了一個平平常常，普普通通的家庭婦女，用一種平平常常，普普通通的方式殺害了她，在她的操盆裡將她淹死了。

　　朱迪在下午5點15分回到飯店。她把車放在停車場，然後迅速穿過大廳。她還有時間整理完她的筆記，舒坦地洗個澡，打扮一番去見皮特，他約好在7點左右相見。廣播裡關於家庭主婦被謀殺的消息使她震驚。

　　朱邊打開門，走進房間，突然感到一陣恐懼。她顧不上關門，跳回門廳裡，喘著粗氣。房間被弄得亂七八糟，她的衣服和文件扔得滿地都是。

　　她從皮夾子裡掏出一支3．2毫米ACP型勃雷塔手槍，小心謹慎地潛人房間，檢查衣櫃、洗澡間和陽臺，然後看了看床下。檢查完後，才關上門，插上栓。她最關心的是梳粧檯抽屜裡的那盤磁帶，那是她與內德·尼科爾斯的談話錄音。

　　但是磁帶不見了。

　　她不能在房子裡再呆下去了，這太危險。她正要打電話給鄧普西，又放下了話筒。這個可憐的人手上正處理著家庭主婦謀殺案，皮特回來後會決定應該怎麼辦的。慢慢地，她有了主意，這可能使事情加速解決。她的心跳加劇了。

　　她檢起地板上的文件，扔進手提箱，收拾好衣物，折疊起來也放進皮箱。她脫下藍色無袖禮服，洗澡打扮，然後銷好房門，乘電梯下到大廳，在接待櫃檯查對了一下，瞭解到皮特已經定了一個房間。

　　等待皮特的最好地點就是在這個大廳裡、在人群中出出進進。她以後可以打電話叫她姐姐，如果必要的話，她可以與布倫達和吉姆呆在一起度過她這次旅行的剩餘時間。

　　她的體內仍然充滿著由於激動和恐懼而產生的腎上腺素，腦子裡亂得很。其人正企圖恐嚇她離開此城，這一定是內德。尼科爾斯，他弄走了她錄下的他們的那次談話錄音帶，他知道這盤錄音帶的危害。他怎麼會知道的呢？袖珍錄音機一直在她的皮夾子裡。他一定是個具有特異功能的人。她熄滅手中的煙蒂，又點上一支。

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