較量(74)_戴維·莫雷爾

七四

　　他們沒在房子前面露面，而是順著一條通向房後的小巷謹慎地挪過去。德克爾注意到，那些平房是用煤渣磚建造的，後面沒有出口。靠小巷的這一邊只有很小的窗戶，而且是又厚又不透明的玻璃磚，極難打破。

　　德克爾和埃斯珀蘭薩從汽車旅館的後部繞過去，藏在一隻可傾卸垃圾箱後觀察著平房的前面。接收器上的指針表明，導引儀就在某一套房間裡。雖然那20套房間裡有8套前面停了車，但其中只有4套在拉起來的窗帷後面還亮著燈。這中間又有兩套是相鄰的，離德克爾用以隱蔽自己的垃圾箱很近。德克爾不用看接收器也知道，信號就是從這其中一套房間裡發出來的。房前停著一輛車，一輛藍色的龐蒂亞克，正在冷卻的發動機不時發出啪啪的聲響。雨水落在龐蒂亞克發熱的前蓋上，變成了一層薄霧似的蒸汽。

　　德克爾想，要快點。如果貝絲在其中一個房間裡，麥基特裡克拿了錢回來就會儘快殺了她。或者要是他檢查那錢時發現了導引儀，他可能就會驚惶失措，在逃走之前殺了貝絲。

　　「你在這兒等著，」德克爾對埃斯珀蘭薩耳語道，「準備接應我。」他盡可能輕地趟過一攤攤積水，來到那排房子裡的最後一套房間旁，停在了燈光柔和的窗戶前。一道強烈的閃電使他覺得自己就像沒穿衣服似的毫無遮掩。沉悶的雷聲震得他搖晃了一下。隨後，夜幕又把他遮蔽起來。他注意到窗帷沒有拉嚴，於是透過一條窄縫焦慮地朝房裡望去——一張雙人床、一張廉價梳粧檯、一台固定在牆上的電視機。要不是床上有只旅行箱，這房間就好像是沒人住似的。左面牆壁的中間，是一扇開著的門，通向隔壁的房間。

　　又是電閃雷鳴。德克爾繃緊了身體，然後往隔壁那扇窗挪過去。雖然暴風雨的聲音很大，他還是聽見了講話聲，但聽不清說的是什麼。一個男人在說話，然後是一個女的。男的可能是麥基特裡克，女的可能是貝絲。難說。也許德克爾聽見的只是電視上的對白。出乎他意料的是，另外一個人講話了，是個男人，聲音非常古怪，又低又啞。德克爾一開始很迷惑，後來才明白過來：如果貝絲在那裡面，麥基特裡克出去拿錢時就得有另外一個人看著她。他想像著貝絲被綁在椅子上，一團塞在她嘴裡的破布鬆開了，掉了出來。他似乎看到了那團東西重又塞回她嘴裡時的情景：麥基特裡克扼住她的脖子，她掙扎著，眼球突出來。

　　德克爾告訴自己，趕快行動！他看了一眼門上的房間號，迅速回到埃斯珀蘭薩那兒，解釋了一下他要做的事。然後，他借著夜幕的掩護，沖到街上。他記得在汽車旅館對面關了門的加油站那兒看見過一部投幣電話。他迅速把硬幣塞進去，按了幾個鍵。

　　「查號臺，」一個女聲說道，「哪個城市？請講。」

　　「新澤西州克洛斯特。我要岩壁旅店的號碼。」

　　立刻，有一個計算機發出的聲音單調地說：「號碼是……」

　　德克爾記住號碼，掛上電話，又塞進硬幣，按了幾個鍵。

　　鈴響三遍之後，一個疲倦的男聲答話了，聽起來簡直像在歎息：「岩壁旅店。」

　　「給我接19號房間。」

　　那個職員對他的要求沒作出什麼反應。實際上，德克爾只聽見哢噠一聲響，電話就接通了。他聽見鈴聲一遍又一遍地響著，想像著麥基特裡克朝電話機轉過身，臉上滿是驚奇和迷惑混雜在一起的表情。畢竟，誰會給他打電話呢？誰會知道他在這家汽車旅館裡呢？麥基特裡克肯定在緊張地考慮著接電話是不是明智。

　　電話鈴一直響著。10遍。11遍。

　　那個職員終於插話了：「先生，他們不接電話。也許他們不在。」

　　「接著試。」

　　「但是他們有可能正想睡覺。」

　　「這事很急。」

　　那個職員倦怠地歎了口氣。德克爾又聽見哢噠一聲。另一頭的電話鈴響了一遍，又響了一遍。

　　「喂？」麥基特裡克的聲音猶猶豫豫的，比平時低了八度，似乎他以為這樣柔聲講話別人就聽不出他的聲音了。

　　「要是你運用一下常識，」德克爾說，「這事完了之後你還有可能活著。」

　　電話裡沉寂了。德克爾聽到的唯一聲音是雨水打在電話亭上的聲音。

　　「德克爾？」麥基特裡克聽上去像是在懷疑自己神志不清。

　　「我們很久沒說過話了，布賴恩。」

　　「但是這不可能。你死了。怎麼——」

　　「我打電話要談的不是我的死亡問題，布賴恩。」

　　「上帝。」

　　「祈禱是個好主意，但是比起上帝，我能更好地幫助你。」

　　「你在哪兒？」

　　「得了，布賴恩。有關諜報術的那本書是我寫的。我從不主動提供信息。接下來你就該問我是怎麼找到你的，和我一起的有幾個人。但是你需要關心的只是你拿到了錢，而我要貝絲·德懷爾。」

　　電話裡又沉寂了。

　　「要是她已經死了，布賴恩，你就不可能跟我討價還價了。」

　　「不。」布賴恩緊張地發出一種吞咽聲。「她沒死。」

　　德克爾有一種松了口氣的感覺，是出於寬慰。「讓我跟她講話。」

　　「這事很複雜，德克爾。」

　　「以前是很複雜，但今晚，事情變簡單了。尼克·喬達諾和弗蘭克·喬達諾都死了。」

　　「究竟怎麼——」

　　「相信我，布賴恩。他們已經不起作用了。沒有人尋找貝絲·德懷爾了。你可以留下錢放了她。你是怎麼拿到錢的將是我們之間的秘密。」

　　麥基特裡克猶豫著，他那緊張的呼吸聲清晰可聞。「我為什麼要相信你？」

　　「想想吧，布賴恩。要是喬達諾家的人還活著，我現在就不會跟你講話了。出現在交錢地點那兒的就真的是我的屍體了。」

　　麥基特裡克的呼吸聲更重了。

　　「而且這會兒就不會是我在打電話，」德克爾說，「而是他們正在打破你那旅館房間的門了。」

　　德克爾好像聽見麥基特裡克的手捂住話筒的聲音。他聽見模糊的說話聲。他一邊等著，一邊發抖，一則由於他的濕衣服，再則由於他從骨子裡害怕麥基特裡克會對貝絲採取什麼行動。

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