絕對權力(32)_戴維·鮑爾達奇

三二

　　凱特不想再次突然闖入他的生活，而他也必須要適應這種生活。整個晚上他腦子裡都想著可能發生的每一件事情，大多數是極不現實的。他聳聳肩，這樣的事情每天在世界上每個國家的男男女女身上都會發生，但有時是毫無結果的。即使你多麼希望事情能有轉機，但你也不能強求別人再來愛你，你必須得繼續把自己的路走下去。他還有很多事情要做。或許他該享受美好的未來了，他也知道自己確實有著一個輝煌的未來。

　　他坐在桌子旁，有條不紊地又處理了兩個項目。一項是一個合資企業，為此他做一些要求不高的尋常活兒，而且不需要動腦筋。另一項是他唯一的客戶塔爾·克裡姆森的，而不是鮑德溫的。

　　克裡姆森擁有一家小型音像公司。他是一位計算機製圖和傳送影像的天才，為地區旅館提供公司會議所需的視聽器材，因此過著十分不錯的生活。他也騎摩托車，穿著毛邊短牛仔褲。他抽大麻，有時也吸香煙。他形容枯槁，仿佛是世界上最大的吸毒者。

　　有一次傑克的一位朋友起訴塔爾酒後鬧事，後來敗訴。就在這時，傑克和塔爾認識了。他來的時候穿著三件式套裝，手裡拿著公文包，頭髮梳得整整齊齊，鬍子也刮得乾乾淨淨。他的辯駁十分有力，他說警官的證詞是片面的，因為酒宴是在《快樂之死》音樂會結束後舉行的，現場測試結果是無法接受的，因為警察沒有提出適當的口頭警告，最後一點是因為測試中使用了性能不好的測試設備。

　　法官對100多個音樂會後醉酒鬧事的案子大傷腦筋，警告警官以後要嚴格遵照規章辦事，之後就撤銷了這個案子。傑克觀看案件審理的全過程後，感到大為驚奇。他對塔爾的印象很深，那天晚上和他從法庭出來後，一起去喝了杯啤酒，兩人很快就交上了朋友。

　　雖然克裡姆森偶爾會犯一些小案子，但他卻是巴頓-肖公司一個好的、儘管不那麼受人歡迎的客戶。塔爾把以前的律師辭掉了，他跟著傑克把自己的業務轉到了巴頓-肖公司，這已經與傑克簽了協議，似乎該公司竟會拒絕他們這位擁有400萬美元的新客戶。

　　他放下筆，再次走到窗口。他又想到了凱特·惠特尼。傑克漸漸想了起來，以前凱特離他而去時，他曾去看過盧瑟，這老人找不到貼切的詞語使傑克馬上擺脫困境。事實上，盧瑟根本不可能找到一個解決問題的方法，使他女兒稱心如意。但傑克一直可以跟盧瑟說說話，可以說任何事情。老人聽傑克講，他確實聽著，他只是不想讓你把話停下來，不然他就會陷入自己的痛苦中。傑克不知道對老人應說些什麼，不過不管他說什麼，他相信盧瑟會聽的，那或許是件大好事。

　　一個小時後，傑克的計算機日曆嗡嗡地響了起來。傑克看了一下時間，然後匆匆忙忙地把衣服穿上。

　　傑克快步穿過走廊，20分鐘後他將與桑迪·洛德共進午餐。和這個人單獨呆在一起，傑克感到很不自在。關於桑迪，洛德的事，傑克聽過不少；他估計大多數是真的。桑迪·洛德想和傑克·格雷厄姆共進午餐，傑克的秘書這天早晨是這樣告訴他的。他有桑迪·洛德想要的東西，傑克的秘書也悄悄地提醒過他，這使傑克感到有些反感。

　　只剩下20分鐘了，但傑克首先得和阿爾維斯查看一下畢曉普的資料。當時傑克在規定期限前30分鐘把草槁小心翼翼地放在巴裡的桌子上，他想到那個時候巴裡臉上的神情時，笑了起來。阿爾維斯已大致看了一下這些資料，臉上明顯流露出驚訝之色。

　　「這看起來好極了，我知道給你規定的期限太緊張了，通常我並不那樣做。」他把目光移開。「我真的很喜歡忙忙碌碌，傑克，如果我打亂了你的計劃，對此我表示歉意。」

　　「沒有，巴裡，這沒有打亂我的計劃。」傑克轉身要走，巴裡早已從桌子旁站了起來。

　　「傑克，呃，自從你來到這兒，我們真的沒有機會談過話。地方真他媽的大，哪天我們一起去吃午飯，就這幾天吧。」

　　「好極了，巴裡，叫你的秘書和我那位秘書約個日期。」

　　此時傑克意識到巴裡·阿爾維斯並不是那麼壞的一個人。他曾批評過傑克，但這又有什麼關係呢？與其他年長合夥人管理其下屬的方式相比較，傑克從未受過懲處。此外，巴裡是個一流的合夥律師，傑克可以從他這兒學到很多東西。

　　傑克走過巴裡秘書的桌子，但希拉不在。

　　接著傑克看到靠牆堆放著許多箱子，巴裡的門關著。傑克敲敲門，可沒有人來開。他朝四周看看，然後把門推開。他閉上眼睛，忽地又睜開了，看看空蕩蕩的書架，又看看一片片沒有，褪色的長方形牆紙，那裡原先掛著許多執照和證書。

　　這究竟是怎麼回事？他關上門，轉身撞上了希拉。

　　希拉平時辦事極為稱職而且一絲不苟、頭髮梳得整整齊齊，沒有一絲零亂，眼鏡緊緊地戴在鼻樑上。她做巴裡的秘書已有10年了。她被撞得很厲害。她瞪著傑克，淺藍色的眼睛中噴出一團怒火，接著就消失了。她轉身快步回到她的小房間，開始把箱子裝起來，傑克木然地看著她。

　　「希拉，發生了什麼事？巴裡去哪兒了？」她沒有答話，雙手動得更快了，簡直就是在把東西扔進箱子裡。傑克走到她身旁，低頭看著她嬌小的身軀。

　　「希拉，到底發生了什麼事？希拉！」他抓住她的手，她啪地打了他一下，這使她大為震驚。她猛地坐了下來，頭慢慢低向桌子，然後就靠在那裡，開始輕聲地抽泣。

　　傑克又一次環顧四周，難道巴裡死了？難道發生了可怕的意外事故，卻沒有人告訴他？難道公司那麼大，那麼無情？他是否會在公司的備忘錄上看到此事？他看看自己的雙手，它們在顫抖。

　　他坐在桌子邊上，輕輕地按著希拉的肩膀，試圖使她從中擺脫出來，但沒有成功。哭聲還在繼續，而且聲音越來越大，傑克無助地朝四周看看。終於從拐角處來了兩名秘書，靜靜地把希拉帶走了，兩人不大友好地掃了傑克一眼。

　　他究竟做了什麼？他看看手錶，10分鐘後必須去見洛德，突然問他非常希望吃這頓午飯。洛德知道公司裡發生的每一件事情，通常在事情實際發生前就知道了。他頭腦裡跳出一個想法，一個著實令人可怕的想法。他又想起了白宮的宴會和他那位怒氣衝衝的未婚妻。他曾跟她提起過巴裡·阿爾維斯這個人，但她不會……？傑克幾乎是沖出走廊的，他外套的後片在他身後呼啦啦直響。

　　菲爾莫爾飯店是華盛頓最近剛剛出現的一個標誌性建築。結實的紅木大門外麵包了一層厚實、沉重的黃銅，地毯和窗簾是手工製作的，而且價格無比昂貴。用餐時人來人往，每個桌子都擺放在一個不受干擾的恬靜之處。電話機、傳真機和複印機隨時可用，而且有很多人在使用。雕刻華麗的桌子周圍放著墊有華貴坐墊的椅子，上面坐著華盛頓商界和政界一些名副其實的要人。飯店的收費之高確保了今後來此消費的顧客也一直是那樣一種社會層次。

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