絕對權力(13)_戴維·鮑爾達奇

一三

　　他們所碰過的一切，除了一件東西，都已被擦拭乾淨。伯頓正在用吸塵器給地毯的一些地方吸塵，他將是最後一個離開的人，要煞費苦心地把他們的痕跡全部消除才能退出去。

　　盧瑟早就發現特工們在洗劫這個房間，他們這明顯的目的使他不由自主地笑了。盜竊案。那根項鍊連同她那些過多的戒指都已被放進了一隻包裡。他們要使事情看上去像是那個女人在自己家裡突然遭遇了一個竊賊，是他殺了她，然而他們並不知道六英尺之外一個活生生的竊賊正在那兒耳聞目睹他們的所有勾當。

　　一個目擊者！

　　盧瑟從未親眼目睹過任何一樁盜竊案，除了他自己幹的那幾次。罪犯們恨目擊者。這些人如果知道他在這兒一定會幹掉他，這一點是毋庸置疑的。一個上了年紀的三次失手的罪犯，相對于那個人上人的總統先生而言也不算是個太大的犧牲。

　　總統搖搖晃晃地在伯頓攙扶下，慢慢走出了臥室。拉塞爾看著他們走出去。她沒有注意到科林仍在發瘋似地搜查房間。最後，他那敏銳的目光盯住了床頭櫃上拉塞爾的皮包。那把拆信刀有約一英寸的刀柄露在了皮包的外面。科林迅速地拿一隻塑料袋包著，用手把拆信刀拽了出來，準備把它擦乾淨。這時拉塞爾急忙走了過來，抓住科林的手，看到這兒，盧瑟不由地抽搐了一下。

　　「別動，科林。」

　　科林不如伯頓那麼精明，當然也和拉塞爾不是一類人。他看上去有些疑惑。

　　「這上面全是他的指紋，夫人。也有她的指紋，另外還有其他一些東西，如果你懂我意思的話……這是皮的，血全染了進去。」

　　「科林特工，我是總統委任的他的戰略和戰術方面的顧問。在你看來很顯然的選擇對我而言則需要更多的思考和研究。在那項分析沒有完成之前，你不能把那個東西擦淨。你要把它放進一隻合適的容器中，然後交給我。」

　　科林剛想申辯，可拉塞爾威脅的目光打斷了他。他盡職地將訴信刀裝入袋中並遞給了她。

　　「請小心地拿好，拉塞爾女士。」

　　「蒂姆，我向來很小心的。」

　　她又讚賞地對他一笑。他也回敬了一個笑容。以前她從未對他直呼其名，他不知她自己是否意識到了這一點。他還發現，這位白宮辦公廳主任是個很漂亮的女人，這並不是第一次。

　　「是，夫人。」他開始將那些裝置收起來。

　　「蒂姆？」

　　他回頭看著她。她向他走去，低著頭，然後她的目光和他的相遇了。她說話的聲音很低，科林覺得她看上去幾乎有些不好意思。

　　「蒂姆，我們面臨的是一個非同一般的情況。我需要謹慎從事。你明白嗎？」

　　科林點了點頭。「我得說這是個很不尋常的情況。當我看見那利刃快要刺進總統胸膛時，我嚇得魂都沒了。」

　　她拍拍他的胳膊。她的手指甲很長而且修剪得很漂亮。她拿起了那把拆信刀。「我們兩個人來保存它，蒂姆，好嗎？不告訴總統，連伯頓也不說。」

　　「我不知道……」

　　她抓住了他的手。「蒂姆，在這件事上，我真的很需要你的支持。總統不知道發生了什麼事情，而且我覺得伯頓也不會馬上鄭重其事地來檢查這個東西。我需要某個能夠信賴的人。我需要你，蒂姆。這太重要了。你知道的，對嗎？如果不是覺得你能處理好這件事，我就不會求你了。」

　　對此褒獎之詞，他笑笑，然後又面對面直視著她。

　　「好吧，拉塞爾女士。聽你的。」

　　等科林收拾完畢，拉塞爾又看了看那血淋淋的七英寸長的金屬刀，這東西幾乎要葬送掉她的政治前途。如果總統被殺，那就不需要任何掩飾手段了。一個醜陋的字眼——掩飾——但在這個政治觀點激進的社會裡卻常常很必要。她一想到那些可能出現的新聞標題便稍稍有些發抖。「總統死于密友的臥室。總統夫人因涉嫌謀殺被捕。政黨領袖們推舉白宮辦公廳主任格洛麗亞·拉塞爾全權負責。」但那種局面沒有出現，也不會出現。

　　她握在手裡的這個東西，其價值遠遠超過了一大堆武器級鈈①的價值，也遠勝於沙特阿拉伯全部石油產量的價值。

　　①一種放射性元素

　　這東西在她手裡，誰知道會怎麼樣？也許就是她實現拉塞爾-裡士滿聯手執政的手段？這種種可能性是絕對有的。

　　她笑了，然後把那個塑料袋放進了皮包裡面。

　　那聲驚叫使盧瑟猛地轉過頭來，他擔痛了脖子，幾乎疼得叫出了聲。

　　總統沖進了臥室。他大睜著眼睛，仍是半醉半醒的樣子。就像是一架波音747在他的頭上著陸似的，前幾個小時的記憶已經在他腦中恢復了。

　　伯頓從他後面跑上來。總統瞪眼看著那具屍體，拉塞爾把手中的皮包扔在了床頭櫃上，她和科林在半途攔住了他。

　　「他媽的！她死了，我殺了她。喔，好心的主，救救我吧。我殺了她！」他大聲尖叫，然後哭起來，接著又大叫。他想推開面前的阻礙擠進去，但他仍舊太虛弱。伯頓從後面拉住了總統。

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