骨頭在說話(74)_凱絲·萊克斯

七四

　　二十三

　　在下課後，再也沒有比學校大樓更空的地方。這使我想到中子彈爆炸後的遺跡。日光燈照耀，水池噴著泉水，鐘聲按時響起，電腦終端機詭異地運作，人們都不見了。沒有人交頭接耳，沒有人疾步跑向課堂，也沒有鍵盤敲打聲。整個校園沉靜得就像地下墓穴。

　　我坐在魁北克大學派克·拜雷教授的辦公室外的長椅上。離開法醫研究所後，我先到健身房運動，再到超市買了一些日用品，然後吃了一份蛤蜊醬意大利面。現在，我則是一個人不耐煩地在此等候著。

　　若說生物系很安靜，不如說它像誇克一樣小。樓上樓下各教室辦公室的房門都早已關上，而我不僅把走廊上佈告欄的內容全看過，而且看了兩次。

　　我第一百萬次低頭看表——晚間9點12分。該死，他9點下課，現在早該出現了。至少，他的助教是這麼說。我站起來，來回距步。似乎等人就一定要踱步……9點14分。混帳。

　　9點30分，我放棄了。當我把皮包掛上肩，準備離開時，我聽見從視線以外的地方傳來一扇門開啟的聲音。一會兒後，一個抱著一大疊實驗書籍的男人匆忙從轉角走來。他穿著一件破舊的羊毛衫，一邊走一邊調整手臂姿勢，以防書本掉落。我猜他的年紀大約40歲左右。

　　他看到我，便停下腳步，臉上沒有任何表情。我正準備自我介紹時，一本書從最上層滑落。我們一起向前想接住那本書，結果，他原本捧住的書全垮了。大大小小的書本像紐約市新年灑的碎彩紙般，一下子全四散在地上。我們一起花了幾分鐘把書一本一本撿起來，然後他打開辦公室大門，把這整疊書放在桌子上。

　　「很抱歉，」他講的英文有濃厚的法國腔。「我……」

　　「不要緊，」我說：「我一定嚇到你了。」

　　「是……哦，不。是我不對，我應該分兩次拿。我每次都這樣。」他說的並不是美式英語。

　　「這都是實驗用書？」

　　「是的。我剛才教的是生態學。」

　　在河岸那端，夕陽的光芒透進窗內，輕輕映在他的身上。蒼白粉紅的膚色，漿果般紅的雙頰，香英蘭色的頭髮。他的鬍子和睫毛都是琥珀色的。他整個人像是燒出來的，而不是曬出來的。

　　「聽起來滿有趣的。」

　　「希望我學生們也這麼想。我能……」

　　「我是唐普·布蘭納，」我說，從皮包裡掏出一張名片給他。「你的助教說我可以在這個時候來找你。」

　　他接過名片，我把來意表明。

　　「沒錯，我記得那件事。那只猴子不見了害我難過得要死，它總是逗人開心。」突然，他叫道。「你何不坐下來談？」

　　我還來不及反應，他便匆忙把一張椅子上疊的書籍雜物全搬到地上。我趁機環顧四周。他的小辦公室讓我聯想起洋基隊的體育館。

　　在辦公室內每一寸牆壁上，只要有空位，就貼上各種運動的照片。棘魚、珠雞、狨猴、疣豬，甚至土豚，完全不按動物分類法，亂七八糟地掛在牆上。

　　我們面對面坐著。他坐在辦公桌後，腳擱在一隻拉出一半的抽屜上，而我則坐在挪出空位的椅子上。

　　「沒錯，它真能逗人開心，」他又說了一次，然後話題一轉。「你是人類學家？」

　　「嗯哼。」

　　「熟悉靈長類？」

　　「不，曾研究過，但不太熟。我曾在夏洛特的北卡羅來納大學人類學院教書。有一次我開過靈長類生態或行為學的課，除此之外，就很少觸及這個領域。光是法醫的事情就忙不過來了。」

　　「很好，」他搖著我的名片說：「你怎麼研究靈長類的？」

　　奇怪了，到底是誰調查誰。「我對靈長類的骨質疏鬆症很感興趣，尤其是社會行為和疾病發生的相互作用關係。我們研究動物模型，也常利用恒河獼猴，操縱它們的社會組織，製造壓力狀況，然後再研究它們骨頭的變化。」

　　「你有到野地研究過嗎？」

　　「只到過一些小島而已。」

　　「哦？」他的眉毛拱成弓形，一副充滿興趣的樣子。

　　「例如波多黎各的聖地亞哥島。過去我在南卡羅來納的摩根島上一所學校教了幾年書。」

　　「有恆河獼猴嗎？」

　　「有。拜雷博士，你能不能講一點關於那只失蹤猴子的事？」

　　他不理會我的要求，仍追問道：「你怎麼從研究猴子骨頭變成研究人的屍體？」

　　「骨骼生物學。這是兩者共同的核心。」

　　「啊，說的也是。」

　　「猴子的事呢？」

學達書庫(xuoda.com)