骨頭在說話(61)_凱絲·萊克斯

六一

　　我深深吸了一口氣。空氣中混合著機油、濕水泥和從摩松釀酒廠飄出的發酵味道。聖凱薩琳街幾乎已空無一人。一個戴著暖帽身穿大衣的老人躺在一家商店前打盹，旁邊還有一條雜種狗。在對街遠處，有一個人在垃圾堆裡翻撿東西。也許緬思區還有第三個族群存在，而且已經開始出來活動。

　　我已精疲力盡，失望地往聖羅倫街走去。我已經努力過了。就算戈碧真的有麻煩，這些人也不會告訴我怎麼找到她。這個群族封閉得就像小聯盟。

　　我經過麥金斯餐廳。窗戶上一張海報寫著：「越南菜——通宵營業。」透過肮髒的玻璃窗，我發現一件有趣的事情，便停下腳步。坐在餐館角落的，正是玻瑞蒂的同伴，她的頭髮仍盤得像金黃色的寶塔。我隔著玻璃窗看了她好一會兒。

　　她拿著一根蛋捲，在碟子上蘸一些紅色果醬，然後舉到嘴邊，慢慢舔著蛋捲前端，然後她看了一下蛋捲，用門牙輕輕咬下一小片後，再把蛋捲伸進碟子蘸醬。她慢條斯理地重複這幾個步驟，不知道要到何時才會把蛋捲吃完。

　　太好了，我還有最後機會。我毫不猶豫便推開餐廳大門，走了進去。

　　「嗨！」我的聲音讓她嚇了一跳。她有點迷惑，隨即認出我是誰，臉上緊張的表情才慢慢放鬆。

　　「嘿，你還在這裡？」她又開始玩弄舔食蛋捲。

　　「我可以坐在這裡嗎？」「隨你便。你愛坐哪就坐哪，我也管不著。」

　　我在她對面的位置上坐下。在燈光下，她看起來比我想像的還老，30好幾，大概快40出頭。雖然她額頭和喉部的皮膚仍緊繃光滑，眼下也還沒出現眼袋，但是在螢光燈明亮的光線下，我看見她嘴角已有一些微細的皺紋，呈放射狀散佈，兩頰的皮膚也稍微開始下垂。

　　服務生拿了菜單過來，我點了一碗湯。我並不餓，但為了坐在這裡，必須點些東西。

　　「找到你的朋友了嗎？」她伸手拿起咖啡，塑膠杯子在她手中發出嘩剝聲響。我看見她手肘底下有幾道灰色的疤痕。

　　「沒有。」

　　一位年約15歲的亞裔少年端來水杯。我等他把餐具鋪好離開，才繼續開口。

　　「我是唐普·布蘭納。」

　　「我記得。珠兒·坦貝雖然有時迷糊，但並不是笨蛋。」她舔著蛋捲說。

　　「坦貝小姐，我……」

　　「叫我珠兒就行了，寶貝。」

　　「珠兒，我已經花了四個小時到處打聽，想確定我的朋友是否平安無事，但沒有任何人告訴我，沒有人承認知道這個人。戈碧待在這裡好幾年了，我確定她們一定知道我要找的是誰。」

　　「也許她們知道。但是她們不知道你為什麼要找她。」她放下蛋捲，輕輕暇飲了一口咖啡。

　　「我給你名片了，沒有隱姓埋名。」

　　她抬起頭，認真地看著我好一會兒。她身上散發著古龍水、煙草和未洗頭髮的味道，充斥在這個座位之間。

　　「你是誰？『有唐普·布蘭納名片』的小姐？你突然跑來，像推銷員一樣到處問人，誰知道你是不是和她有仇？」她從塑膠杯緣伸出一隻紅色的指甲指著我，強調她所說的重點。

　　「我看起來像是要找戈碧麻煩的人嗎？」

　　「誰知道？你穿著名牌T恤和雅痞涼鞋亂跑，問了一大堆問題，希望有人鬆口告訴你。她們根本不曉得你的底細。」

　　服務生把我點的湯端上來。我沒有開口，默默拿起一片檸檬把汁擠進湯裡，再加了一小匙紅辣椒粉。我喝著湯，看著她繼續啃咬她的蛋捲，決定試著把姿態放低。

　　「我猜，我大錯特錯了。」

　　她抬起淡褐色的眼睛看著我。一根假睫毛松掉了，尾端在眼角處卷了起來，像一條翹首上望的毛毛蟲。她低下頭，放下剩下的蛋捲，又拿起面前的咖啡。

　　「你是對的，我不應該冒冒失失在街上找人隨便問問題。我是太擔心戈碧才會這麼做的。我打電話到她住處，跑去她家找她，還打電話到她學校，就是沒有人知道她跑去哪了。這不像她的作為。」

　　我舀起一匙湯送人嘴中。味道比我原本預期的好。

　　「你朋友戈碧是做什麼的？」

　　「她是社會學家。她研究人群，對這裡的人們非常感興趣。」

　　「因為緬恩區像原始森林。」

　　她笑了起來，並小心觀察我的反應。我沒笑，不過開始贊同珠兒不是簡單的人物。她似乎想要測驗我，套了我一些話。

　　「也許她現在不想被人找到吧。」她繼續說。

　　「也許吧。」

　　「那麼，會有什麼問題嗎？」

　　「我最後一次看到她時，她好像碰上一點麻煩，嚇得要死。」

　　「什麼樣的麻煩？」

　　「有一個傢伙可能跟蹤她，那個人很奇怪。」

　　「在這裡，奇怪的人太多了。」

　　我把事情整個來龍去脈都告訴她。她仔細聽著，一面攪動咖啡，看著杯裡黑褐色的液體。當我說完時，她仍繼續攪動，好像仍在咀嚼我的答案。隨後，她揚起手，要服務生來倒咖啡。我等待著她給我的回答打分數。

　　「我不知道他叫什麼名字，但我知道你講的人是誰。沒錯，那個人的確很奇怪，他心裡有病，而且病得還不輕。不過，我想他應該沒有什麼危險性。我猜他連辨別善茄醬商標的腦子都沒有。」

　　我想，我通過測驗了。

　　「我們大部分人都在躲他。」

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