15_砍斷魔爪_伊恩·弗萊明

一五

　　第八章舊友重逢

　　中午十二點半，邦德乘電梯下樓，出了大門，走上燥熱的街頭。

　　他拐過彎，順著人行道慢慢的走向泰晤士廣場。他在「鑽石之家」用大理石鑲的門面前停了幾分鐘，看看兩個襯了藏青鵝絨的櫥窗。每個櫥窗中放了一件首飾，一個圓形的大鑽石下放著一顆光彩奪目的菱形鑽石耳墜。旁邊有一塊大小如名片的金箔板，上面刻著一排花體字：「鑽石恒久遠」。

　　邦德心裡暗笑，在猜想這四顆大鑽石是由誰帶進紐約的。

　　邦德在街頭閒蕩，想找到一家有冷氣的酒吧坐一會，好冷靜地考慮一下。

　　這次接頭他頗為滿意。至少不象他想像的那樣被他們給攆走。他一想起駝背那一舉一動就感到好笑。他自負、虛榮，富有表演天才，不過這人不是好惹的。

　　轉了幾分鐘，他覺得後面有人在盯梢。他立刻站在一個櫥窗前面，回頭向四十六號街看去。路上只有一些閒雜的行人在人行道上走著，大多數人和他一樣都靠在路有陰影這一邊，沒有見到突然闖入商店躲避的影子，也沒有看見有人故意用手帕揩臉以免被人發現，也沒有人蹲下來系鞋帶。

　　邦德看看櫥窗中陳列的瑞士表，然後轉身繼續向前走。他走了幾步，故意停下來看看。還是沒有事。他又走了一段路，向右拐進美洲大道，在第一家商行的門廊前停了下來。那是一家銷售女內衣的商店。裡面有一個穿著褐色西服的人，背朝外低頭看著模特兒身上的黑色吊襪。邦德轉過身來，靠著柱子，懶懶地向街上望去。

　　忽然一樣東西碰了一下邦德的手臂，一個粗魯的聲音說道：「哈，英國佬，想請我吃飯嗎？」邦德感到腰間有塊硬東西抵著。

　　那聲音聽起來很熟悉。邦德斜眼往下看，想看看是什麼搭在他的右臂上。

　　原來是一隻鋼鉤。他突然一個閃電般急轉身，抄起左手朝對方打去。不料那人用手一擋，把他的左手抓住。這時，邦德已經察覺那人沒有帶槍，他聽見一個熟悉的聲音懶洋洋地說：「詹姆斯，使不得。冤家路窄，怎麼又碰到一塊了？」

　　邦德轉身目不轉睛看去。原來是他的老朋友費利克斯·萊特。想不到在紐約和他又碰上了。

　　「你暗中在盯我梢，你這個德州佬，」萊特原是美國中央情報局的秘密情報員，曾經和邦德一起辦過好幾個案子。邦德上次見到他是在處理一起美國黑人的案子。那時他躺在佛羅里達一家醫院裡，全身用繃帶纏著，毀了一隻手臂和一條腿。「你在這兒幹啥？大熱天的逛街，是不是有病？」邦德掏出一塊手帕擦擦臉上的汗，「你可把我嚇一跳！」

　　「有那麼嚴重嗎？」萊特暗含譏諷地笑了笑，「你真是那麼不中用。怎麼，魂掉了，連警察和流氓都分不清啦？」

　　邦德只好笑著說：「你這個倒黴的間諜。得罰你買酒陪罪。告訴我你怎麼會在這裡？我想我們有話說了。你是不是該請我吃午餐？德州佬有的是錢。」

　　「可以，沒問題，」萊特滿口答應。他把鋼鉤放進右邊衣袋，挽起邦德的臂膀，一起沿街走去。這時邦德才注意到老朋友瘸得相當厲害。「在德州跳蚤都富得請得起獵犬來陪它們玩。走吧，咱們到沙迪餐廳去。」

　　到了餐廳，萊特領著邦德上了二樓。底層往往是演員與創作者經常聚會的地方。他上樓梯時非常費力，得扶著欄杆慢慢走。邦德沒好意思問他，但他獨自在盥洗間洗手時，才從剛才發生的一切回過勁來。萊特上一次做出的犧牲真夠大的。右臂切除了，左腿跛了，右眼角上方有一條不大明顯的疤痕，估計作過植皮手術。其他方面還是老樣子。灰色的眼睛依然那樣不屈不撓，滿頭乾草似的頭髮沒有斑白的跡象，整個神情看不到一絲傷殘的苦瓜相。可是在他們一路走來這短短的時間裡，邦德覺得老友已然失去往日的健談的風格了，大概是受了傷，也可能有任務在身。而且前者的可能性要大一些。

　　回到餐桌時，桌上已經放了半杯淡味的馬蒂尼雞尾酒，裡面泡了一片鮮檸檬。對老朋友的記性，邦德微笑著表示謝意。他喝了一口，味道好極了。

　　「加了點苦艾酒，」萊特說，「是加州名產。不知你喝得慣嗎？」

　　「從來沒有喝過這麼好的苦艾酒。」

　　「我還替你要了一份熏鮭魚和一份紅燒裡脊牛肉。這兒的牛肉是本城最好的，吃得來嗎？」萊特問。

　　「你說了算，我們倆在一起進餐多次，你完全知道我喜歡吃什麼。」

　　「我已吩咐他們慢慢上菜，」萊特說著，用鋼鉤在桌上敲了幾下。「咱們再喝一杯馬蒂尼，」萊特笑眯眯地看著邦德，「告訴我，你跟我的老朋友沙迪·特瑞做什麼生意呀？」他又向侍者要了一杯酒後，挪了一下座椅，向前傾了傾。

　　邦德喝完一杯酒，點燃了一根香煙。他謹慎地向四周看了一下。附近的餐桌上都沒有人，才轉回頭來面對著萊特。

　　「萊特，還是先談談你吧，」他輕聲說，「這些日子你在替誰幹活？還在中央情報局高就？」

　　「不是，」萊特說，「由於斷了一隻手，他們只能讓我坐辦公室。我告訴他們，我還是想另外找點外勤工作，於是他們發了一筆可觀的撫血金把我辭了。後來平克頓要我幫忙，你曉得的，就是號稱『二十四小時服務』的那班傢伙。我現在是私家偵探。這很有趣。我和那幫人處得還不錯。再幹幾年我退休後領一筆養老金不幹了。現在我主要負責賽馬場的調查，調查那些給馬服違禁藥品、賽馬作弊、預測結果、馬廄夜間值勤等活路。這事還蠻不錯的，至少可以周遊全國。」

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