40_海火行動_約翰·加德納

四〇

　　他強使自己從想入非非的白日夢中回過神來，朝周圍打量了一番，意識到自己出門時還得更細緻地查看一下一樓的室內裝置，憑自己剛才那一番漫不經心的打量並沒有發現什麼用以啟動報警系統的電子密碼裝置，室內所能看見的電子裝置就只有兩台計算機和一台激光打印機。他瞥見那黑髮女子現在正坐在一台計算機前，劈劈啪啪地敲擊著鍵盤，看那嚴肅認真勁兒，仿佛她的生死就系在那鍵盤上似的。他轉念又想，根據沙爾兄弟與麥克斯·塔恩的關係來看，倒也確有這種可能性。

　　不出他所料，樓梯頂端一個小小的樓梯平臺和一條短短的走廊上連著有三個房門，走廊右邊的盡頭上還有一個門，他估計那是間浴室。

　　三個房門上分別標示著赫·沙爾先生、弗·沙爾先生和庫·羅倫先生的名字，金髮女郎在弗·沙爾先生的門上敲了敲，隨即將門推開，並通報「波德曼先生來了。」

　　弗裡茨·沙爾看樣子似乎正坐在靠牆角擺放的一張特大辦公桌後面，當邦德微笑著向他行鞠躬禮時才發現沙爾先生是站著的，正準備繞過桌子走出來。

　　沙爾先生的年齡很難判斷，他的外表使人一看就會想起丁尼爾在《鏡中世界》插圖中給特威德爾德姆和特威德爾迪兩兄弟所作的畫像。他的頭部與身材屬發育不全的殘疾人，用一般老百姓的白話來說，他是個連所穿高跟鞋高度算在一起也只有4英尺2英寸高的侏儒。像其他與他有相同缺陷的人一樣，他用熱情爽朗，甚至是激情奔放的態度彌補其身體高度的不足。他緊緊握住邦德的手，同他打招呼。很快，邦德便看出，他的身高絲毫沒有減低他的聲音、他的魅力以及他的業務能力。沙爾回到辦公桌旁，取出兩本卷宗遞給邦德看，兩本卷宗都屬中等規模的地產，儘管其中一處還是個農場。他們接著就買賣的可能性討論了約半個小時。

　　最後，邦德說他的財團真正要找的是像——他煞有介事地在一個筆記本上查找這個名字——塔恩莊園那般大小的一塊地，據他的瞭解，塔恩莊園只是一塊廢棄的荒蕪之地。

　　沙爾嚴肅地搖了搖頭。「塔恩莊園，」他板著臉說，「那可完全是另一碼事了。說實話吧，波德曼先生，我根本不想討論它。」

　　「我知道你同那塊地產有些關係。」

　　「不，不，本人同它毫無關係。負責處理塔恩莊園事務的原先是我父親，如今是我哥哥。事實上，這片地產由我們負責管理已有幾代人的歷史了。假如我能做主的話，我們早就將它轉讓給別的公司了，但我恐怕在這個事務所裡我不能夠想怎樣就怎樣。你知道，那是我哥哥赫爾穆特經管的唯一事務，為這個我們兄弟倆20年沒有講話。」他苦笑了一下。「如果不是受到我們的奇特的法定地位的限制，我多年以前就離開這個事務所了。我們事務所的章程規定，沙爾家族和羅倫家族的任何男性成員都不得離開本事務所，當然，也有一個例外，就是死後可以離開。」

　　「這個規定可真夠奇特的。」

　　「很奇特，那還是幾百年前定下來的。這個事務所似乎是由一根掙不斷的臍帶和塔恩莊園及馮·塔恩家族緊緊地系在一起。令人遺憾的是，事務所的章程雖很反常，但正是它的反常性使它更具約束力。沙爾家族和羅倫家族的祖先原來都是塔恩家族的管家。後來他們混出息了，當上了律師，但塔恩家族的人卻千方百計要把我們永遠捆在一起。」

　　「就是這一切導致了你們家族的分裂？」

　　「我已說過，我和我哥哥已經20年沒講話了——他比我年長7歲。他妻子和我妻子也互不說話。雙親在世時，母親對我很好，而父親在街上跟我碰面時都不跟我打招呼。這個世界真奇怪，這和我身材的高矮毫無關係。沙爾家族的男性成員每四個就會有一個是天生的侏儒。」他輕輕揮了揮手。「對了，如今這年月我們不該以這種方式談論自己，但我在政治上從來沒有跟上潮流。我國的政治又在慢慢滑落進30年代的深淵，這個情況你知道嗎？」

　　「我聽說過這種情況，也親眼見到過一些。」

　　「如果你想找具體的證據，只需今晚9點鐘去塔恩莊園就行了。你將會看到我們的祖輩30年代看到過的情景。歷史，尤其是政治史，是一種循環不已的過程。正如美國佬所說，能去的就能回來。三四十年代的災難現在又要重新降臨了。」

　　他們接著又談了一刻鐘，其間弗裡茨·沙爾對邦德虛構的那個財團的情況及其要求作了一些記錄，邦德將倫敦的那個地址告訴了他，他說他會主動聯繫的。

　　沙爾送邦德出門，並陪同他一起走到樓梯平臺上。他們正再次握手準備道別，庫·羅倫辦公室的門突然打開了。邦德身子向後縮了一步，因為那辦公室裡向門外探頭張望的是一個巨人，身高約有6英尺4英寸，一雙手就像兩串鋼制香蕉，一個剃得光光的大腦袋和那張臉讓人想起有些屋頂上作為建築裝飾的怪獸形漏水嘴。

　　「沒什麼事，庫特，」沙爾輕聲地說。「你不必擔心。」

　　「啊，那樣，就好。」說話語調遲緩，結結巴巴，像個低能兒。他雖然咧著大嘴在笑，但眼睛裡卻一片茫然，毫無笑意。他退回自己辦公室時那副得意洋洋的模樣就好像覺得自己完成的這麼一個簡單的動作是什麼了不起的驚人之舉似的。

　　沙爾抬頭望著邦德。「羅倫家族的男性成員每六人就有一人有先天的缺陷。不過，他是個什麼也不幹的合夥人，除了最簡單的事，他什麼也不會做。不過，他卻能夠嚇唬人，而且，他具有不可思議的記憶力，20年前的人和事他能記得清清楚楚。我曾聽他從頭到尾描述自己的洗禮儀式。不幸的是，如果受到刺激，可怕的庫特會變得很兇暴。假如你不知道該如何對付他，他兇暴起來是十分危險的。」他朝樓梯下面揮了揮手，「現在，讓我們可愛的海蒂送你出去吧。」

　　「可愛的海蒂」就是那個專為誘惑男人而生的金髮女郎。

　　「海蒂，我想我讀過一本寫你的書。」她替邦德打開大門時，邦德笑著說道。

　　「哦，不是我，波德曼先生，那是我在瑞士的表妹，她是個善良的小女孩。」

　　走出事務所，重新來到馬林廣場時，他讓弗莉克的身影在腦海中閃現，這一來，很快便驅散了他腦中的念頭——想在適當的時間和地點同海蒂混在一起。

　　接著，他陷入了對沙爾兄弟與羅倫事務所那近乎惡夢般的現實的沉思，意識到沙爾和羅倫兩個家族的返祖現象可能是幾百年前發生的亂倫關係所致，當時的瓦瑟堡真稱得上是巴伐利亞的一處窮鄉僻壤。

　　他信步走到廣場邊上，拐進一條胡同，沿著胡同來到樓房的後面。只需隨便瞥一眼律師事務所的後門，就可以斷定門上沒有什麼明顯外露的安全報警裝置。他還注意到後門上似乎只有一把普通的門鎖，只要他們沒有加固鎖閂，後門便是他溜進事務所的最便捷途徑了。

　　回轉身之後，他開始向停車場走去。他想，既然晚上打算幹那種勾當，最好先察看一下地形——尤其應探明逃路。

　　他打開車門，在駕駛台前亂翻了一陣，同時用後視鏡觀察周圍動靜，看是否有人盯他的梢。他沒有發現什麼人，那曾經多次救過他性命的第六感覺也告訴他身邊沒有威脅。

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