第一章_百年孤獨

第一章(1)

　　多年以後，奧雷連諾上校站在行刑隊面前，准會想起父親帶他去參觀冰塊的那個遙遠的下午。當時，馬孔多是個二十戶人家的村莊，一座座土房都蓋在河岸上，河水清澈，沿著遍佈石頭的河床流去，河裡的石頭光滑、潔白，活象史前的巨蛋。這塊天地還是新開闢的，許多東西都叫不出名字，不得不用手指指點點。每年三月，衣衫襤樓的吉卜賽人都要在村邊搭起帳篷，在笛鼓的喧囂聲中，向馬孔多的居民介紹科學家的最新發明。他們首先帶來的是磁鐵。一個身軀高大的吉卜賽人，自稱梅爾加德斯，滿臉絡腮鬍子，手指瘦得象鳥的爪子，向觀眾出色地表演了他所謂的馬其頓煉金術士創造的世界第八奇跡。

　　他手裡拿著兩大塊磁鐵，從一座農舍走到另一座農舍，大家都驚異地看見，鐵鍋、鐵盆、鐵鉗、鐵爐都從原地倒下，木板上的釘子和螺絲嘎吱嘎吱地拼命想掙脫出來，甚至那些早就丟失的東西也從找過多次的地方兀然出現，亂七八糟地跟在梅爾加德斯的魔鐵後面。「東西也是有生命的，」吉卜賽人用刺耳的聲調說，「只消喚起它們的靈性。」霍·阿·布恩蒂亞狂熱的想像力經常超過大自然的創造力，甚至越過奇跡和魔力的限度，他認為這種暫時無用的科學發明可以用來開採地下的金子。

　　梅爾加德斯是個誠實的人，他告誡說：「磁鐵幹這個卻不行。」可是霍·阿·布恩蒂亞當時還不相信吉卜賽人的誠實，因此用自己的一匹騾子和兩隻山羊換下了兩塊磁鐵。這些家畜是他的妻子打算用來振興破敗的家業的，她試圖阻止他，但是枉費工夫。「咱們很快就會有足夠的金子，用來鋪家裡的地都有餘啦。」——丈夫回答她。在好兒個月裡，霍·阿·布恩蒂亞都頑強地努力履行自己的諾言。他帶者兩塊磁鐵，大聲地不斷念著梅爾加德斯教他的咒語，勘察了周圍整個地區的一寸寸土地，甚至河床。但他掘出的唯一的東西，是十五世紀的一件鎧甲，它的各部分都已鏽得連在一起，用手一敲，皚甲裡面就發出空洞的回聲，仿佛一隻塞滿石子的大葫蘆。

　　三月間，吉卜賽人又來了。現在他們帶來的是一架望遠鏡和一隻大小似鼓的放大鏡，說是阿姆斯特丹猶太人的最新發明。他們把望遠鏡安在帳篷門口，而讓一個吉卜賽女人站在村子盡頭。花五個裡亞爾，任何人都可從望遠鏡裡看見那個仿佛近在颶尺的吉卜賽女人。「科學縮短了距離。」梅爾加德斯說。「在短時期內，人們足不出戶，就可看到世界上任何地方發生的事兒。」在一個炎熱的晌午，吉卜賽人用放大鏡作了一次驚人的表演：他們在街道中間放了一堆乾草，借太陽光的焦點讓乾草燃了起來。磁鐵的試驗失敗之後，霍·阿·布恩蒂亞還不甘心，馬上又產生了利用這個發明作為作戰武器的念頭。

　　梅爾加德斯又想勸阻他，但他終於同意用兩塊磁鐵和三枚殖民地時期的金幣交換放大鏡。烏蘇娜傷心得流了淚。這些錢是從一盒金魚衛拿出來的，那盒金幣由她父親一生節衣縮食積攢下來，她一直把它埋藏在自個兒床下，想在適當的時刻使用。霍·阿·布恩蒂亞無心撫慰妻子，他以科學家的忘我精神，甚至冒著生命危險，一頭紮進了作戰試驗。他想證明用放大鏡對付敵軍的效力，就力陽光的焦點射到自己身上，因此受到灼傷，傷處潰爛，很久都沒痊癒。這種危險的發明把他的妻子嚇壞了，但他不顧妻子的反對，有一次甚至準備點燃自己的房子。霍·阿·布恩蒂亞待在自己的房間裡總是一連幾個小時，計算新式武器的戰略威力，甚至編寫了一份使用這種武器的《指南》，闡述異常清楚，論據確鑿有力。他把這份《指南》連同許多試驗說明和幾幅圖解，請一個信使送給政府；這個信使翻過山嶺，涉過茫茫蒼蒼的沼地，遊過洶湧澎湃的河流，冒著死於野獸和疫病的危階，終於到了一條驛道。

　　當時前往首都儘管是不大可能的，霍·阿·布恩蒂亞還是答應，只要政府一聲令下，他就去向軍事長官們實際表演他的發明，甚至親自訓練他們掌握太陽戰的複雜技術。他等待答覆等了幾年。最後等得厭煩了，他就為這新的失敗埋怨梅爾加德斯，於是吉卜賽人令人信服地證明了自己的誠實：他歸還了金幣，換回了放大鏡，並且給了霍·阿·布恩蒂亞幾幅葡萄牙航海圖和各種航海儀器。梅爾加德斯親手記下了修道士赫爾曼著作的簡要說明，把記錄留給霍·阿·布恩蒂亞，讓他知道如何使用觀象儀、羅盤和六分儀。在雨季的漫長月份裡，霍·阿·布恩蒂亞部把自己關在宅子深處的小房間裡，不讓別人打擾他的試驗。他完全拋棄了家務，整夜整夜呆在院子裡觀察星星的運行；為了找到子午線的確定方法，他差點兒中了暑。

　　他完全掌握了自己的儀器以後，就設想出了空間的概念，今後，他不走出自己的房間，就能在陌生的海洋上航行，考察荒無人煙的土地，並且跟珍禽異獸打上交道了。正是從這個時候起，他養成了自言自語的習慣，在屋子裡踱來踱去，對誰也不答理，而烏蘇娜和孩子們卻在菜園裡忙得喘不過氣來，照料香蕉和海芋、木薯和山藥、南瓜和茄子。可是不久，霍·阿·布恩蒂亞緊張的工作突然停輟，他陷入一種種魄顛倒的狀態。好幾天，他仿佛中了魔，總是低聲地嘟嚷什麼，並為自己反復斟酌的各種假設感到吃驚，自己都不相信。最後，在十二月裡的一個星期、吃午飯的時候，他忽然一下子擺脫了惱人的疑慮。孩子們至死部記得，由於長期熬夜和冥思苦想而變得精疲力竭的父親，如何洋洋得意地向他們宣佈自己的發現：

　　「地球是圓的，象橙子。」

　　烏蘇娜失去了耐心，「如果你想發癲，你就自個幾發吧！」她嚷叫起來，「別給孩子們的腦瓜裡灌輸古蔔賽人的胡思亂想。」霍·阿·布恩蒂亞一動不動，妻子氣得把觀象儀摔到地上，也沒有嚇倒他。他另做了一個觀象儀，並且把村裡的一些男人召到自己的小房間裡，根據在場的人椎也不明白的理論，向他們證明說，如果一直往東航行，就能回到出發的地點。

　　馬孔多的人以為霍·阿·布恩蒂亞瘋了，可兄梅爾加德斯回來之後，馬上消除了大家的疑慮。他大聲地讚揚霍·阿·布恩蒂亞的智慧：光靠現象儀的探測就證實了一種理論，這種理論雖是馬孔多的居民宜今還不知道的，但實際上早就證實了；梅爾加德斯為了表示欽佩，贈給霍·阿·布恩蒂亞一套東西——煉金試驗室設備，這對全村的未來將會產生深遠的影響。

學達書庫(xuoda.com)