江湖奇俠傳第一百三十四回　見絕技火窟救災民　發仁心當街援老叟

第一百三十四回　見絕技火窟救災民　發仁心當街援老叟(1)

　　話說紅姑把那小葫蘆高高舉起，只隨手一傾潑間，一派帶著赭色的穢水，即從葫蘆中飛瀉而出，游龍夭嬌似的，直對著這道惡霧射了去。說也奇怪，這墨霧在最初，來勢極是兇猛，大有當之者死、觸之者亡的一種氣派，然一遇到這穢水潑了去，立刻像似受到了什麼打擊一般，飛快的退縮了回去。

　　同時瞧那惡道時，也像似大大的吃上了一驚，萬想不到對方會請出這般的一種法寶來的。他又生怕這派穢水再飛濺到他的身上來，壞了他的道法，忙將這惡霧向鼻孔內一收，一壁即來不及的向著洞穴中逃了去。按著他平日的心性，既瞧見到陷落在水牢中的這兩名俘虜，已從他的手掌中溜了出來，勢必要和他們大大的鬥法一場，決不肯輕輕易易的就把他們放了走。如今卻被這一派穢水怕得什麼似的，暫時也只好取著放任主義聽他們逃去的了。

　　這一來，直把個紅姑得意到了極點，不覺笑道：「想不到這一葫蘆的血水，還有這麼的一個用處。這惡道也可說得是賠了夫人又折兵了。當他伏在水牢上面和我們說話的時候，差不多把我們當作刀頭魚、俎上肉，瞧他是何等的得意，如今竟有上這一個變局，大概他連做夢都沒有想到罷？」

　　但紅姑心中雖是十分得意，只一想到繼志依舊沒有救出，在實際上講來，此行仍是勞而無功，不過使那惡道小小的受了一個蹉跌罷了，不免又有點爽然若失。照著他的心思，恨不得馬上再沖入這洞穴中去，和那惡道好好的拼上一場，就把繼志救了出來。

　　這時站在他身旁的那個婆子，卻似已理會得她的心事，忙向他勸道：「這時候這惡道在洞中一定已有上一個準備，我們要去把令郎救出洞來，那是萬萬辦不到的。不如暫時先行回去，窺得了機會再來罷。好在他在擺設『落魂陣』之前，定把令郎好好的看待著，決不敢損傷其毫髮，這是你盡可放心的。」

　　紅姑覺婆子這話倒也不錯，把頭略略一點，表示她是同意。即同了那婆子和那姓馬的，離開了這邛來山，剛剛到得山下，恰恰逢著金羅漢、笑道人等，帶了大隊人馬，前來接應他了。

　　這時候，常德慶當然也在這一干人中；只一眼瞧見了那婆子，即帶著一種駭詫的神情，一拐一拐的走向前來，又很恭敬的向那婆子行了一個禮，叫了一聲師母，然後說道：「怎麼師母也在這裡？莫不是已向這惡道的巢穴中去探視上一遭了？」當下又向眾人介紹了一番，方知道這婆子不是別人，便是甘瘤子的大老婆蔡花香。

　　紅姑雖和他不同派，然為了桂武和甘聯珠的關係，說起來兩下還有點戚誼。又加上适才同舟共濟的一番情形，雙方倒都有上一種情感，很是來得親熱。在這時，又見楊天池和著柳遲上來和他見禮，還跟著一個十分斯文的書生，同了兩個花枝招展的女子。一問方知是楊繼新及錢素玉、蔣瓊姑二表姊妹，都是聽得哭道人在此肆無忌憚，要和昆侖，崆峒二派人鬥法，特地前來助陣的。

　　……哈哈，且住！這楊繼新不就是楊天池的替身麼？怎麼他們二人會弄到一齊來了？倘然我不乘此時細細的申說一下，一定要使諸君感到茫無頭緒，問上一句：幾時孟光接了梁鴻案？而且，楊天池和錢繼新的骨肉團圓，實是書中一大關目，在第六集書中，只略略的提了一筆，並不就接寫下去。倘到現在，再不有上一個詳細的交代，未免是一個大漏洞了。閑言休絮，待我騰筆寫來。

　　單說楊繼新同了錢素玉，蔣瓊姑到得長沙，上岸之後，因為天時已晚，便在一個客棧中住了下來。打算第二日清早，再出小吳門，找到隱居山，持了金羅漢所給的書信，前去拜訪柳大成。不料睡到半夜，剛值好夢沉酣之際，忽被一陣又急又亂的鑼聲，把他們從睡夢中驚醒了過來。

　　照著那時候的習慣，在這午夜的時分，敲著這樣子的亂鑼，向著人家告警，不外乎發生了下面所說的兩樁事情：不是盜劫，便是失火。楊繼新因為一路上來，都和大姨姊同坐著一隻船，彼此十分的熟，並不怎樣避嫌疑，所以這晚宿店，也同在一間房中。只是他們姊妹合睡一張床，他獨個兒睡一張床罷了。這時他驚得從床上走起，見他們姊妹倆也都披衣下床了。

　　大家側耳一聽時，街上人聲如鼎沸一般，亂鑼仍是不息，並間以敲打鑼蓋的聲音，顯見得外面是亂到十分了！而一派火光，更從對面直逼過來，烘得這靠街的窗子上，都似鮮血染紅了的一般。他們方明白，這一次的告警，並不是發生劫案，乃是什麼附近的地方走了火了。忙走到窗前，湊著這派鮮紅的火光，向著窗外一瞧看，不禁更把他們駭上了一大跳。

　　原來這起火的所在，就在他們這客棧的斜對面。幸而這街道尚寬闊，風又不向著這邊吹，所以得保無事，只偶然的有些火星兒飛了來，否則免不了要池魚之及呢。但他們究竟都是少年人，也只暫時駭上一駭，此後竟把這看火燒，當作一件很有趣的事。覺得站在這客棧的樓窗前，遠遠的望了去，並不能看得怎樣真切，還嫌有些兒不痛快。因此，他們把衣履整一整好，索性出了客棧，走到街上去瞧看了。

　　只見一個街上，都塞滿了的人，十有八九都沒有把衣服穿得好。不是赤著一個身子，便是裸著一個胸脯。更可笑的，竟有些年輕的婦女，連衣褲都沒有穿，就赤條條的逃了出來的。然而他們自己既沒有覺察到，別人家似乎也不曾注意到這一層。顯見得一再告警的鑼聲，大家都慌裡慌張的逃了出來，除了普遍地有上逃命要緊的這個心思以外，其他都非他們所計及的。而這一般人更好似瘋了的一般，只是在街上亂著嚷著，卻不見有一個人走上前去，真的幹上一點救火的工作。他們心目中所唯一希望著的，是官廳方面聞得這個警告，趕快派了人來，救熄這一場火罷了。

　　當楊繼新等三人剛行近火場時，忽見有一個肥胖的中年婦人，在人叢中大哭大跳，並拍著手說道：「真該死，我當時急得昏了，竟忘記把他們二位老人家也拉了出來。如今怎麼好，不是要眼睜睜的瞧著他們燒死在這火堆中麼……我也決計不要這條性命了，定要衝進屋去，把她們救上一救。」說完這話，即力掙著她那肥胖的臂膀，想要衝進屋中去。

　　然而那裡由她作得主？他的兩條肥胖的臂膀，早給一個四十多歲的漢子用力的拉住了，憑他怎樣的掙，終於是掙不脫。一壁那漢子並向他勸道：

　　「你不要發呆，你瞧我們這屋子，不是已著了火麼。倘能沖得進去的話，我早已去了，還待你來沖。像你這般肥胖的身體，不要說是把他們二老救出屋來了，只要一股濃重的煙氣，正對著你噴了來，就會把你噴倒在地，那時候不但救不出他們二老，還要賠上了你自己的一條性命，這是何苦值得呢。」

　　那肥婦一聽這話，知道自己確是幹不上這樁事，果然只要一股濃重些的煙氣，正對著自己噴了來，就會把自己噴倒在地的，不免把先前的那股勇氣減退了一半。但這顆心仍是不死，故此，她雖不把臂兒亂掙了，卻依舊在那裡大哭大跳道：

　　「但是不論如何，我總不能眼睜睜的瞧著他們二老燒死在這屋中，我總得想法子救他們出來……唉，當家的，你雖只是個女婿，他們二老卻把你當兒子一般的看待，你現在也總得想一個法子，把他們從火中救了出來。至於我，終是一個女流，終是一個無用的女流，那裡及得上你們男子漢呢！」

　　這一來，這個重大的責任，已經輕的移轉到這個漢子的肩上來了！這漢子似乎也知道他妻子對他所說的話，一點兒也沒有說錯。他確是應該負上這個重大的責任，他確是應該把這二老從火中救了出來的！

　　但他只抬起頭來，向著這已著了火的自己的屋子望上一望，好似已有一股濃濃的白煙，對準了自己噴了來，幾乎使自己窒了氣，更好似有一道紅紅的火舌，老遠的向自己伸了來，幾乎燃燒及自己的衣襟，早把剛剛發生出來的幾分勇氣，全個兒打退回去，再也不能有什麼勇敢的舉動幹出來。只好把頭連搖了幾搖，雙眉緊蹙在一起，默無一語的，望著給他拉著雙手，立在身旁的他的妻子，似乎求恕的，在說道：「請你原諒我罷。我也不能幹此等事啊。」

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