江湖奇俠傳第一百零七回　獻絕技威震湘陰縣　舞龍燈氣死長沙人

第一百零七回　獻絕技威震湘陰縣　舞龍燈氣死長沙人(1)

　　〖前記〗

　　奇俠傳做到一百零六回，本打算就此完結，非得有相當機會，決不再繼續下去的。書中應交代不曾交代，應照應不曾照應的所在，原來還很多；何以不待一一交代清楚，照應妥貼，就此馬馬虎虎的完結呢？這其中的原因，非在下親口招供，無論看官們如何會猜情度理，必也猜度不出。究竟是什麼原因？

　　說起來好笑。在下近年來，拿著所做的小說，按字計數，賣了錢充生活費用。因此所做的東西，不但不能和施耐庵、曹雪芹那些小說家一樣，破費若干年的光陰，刪改若干次的草稿，方成一部完善的小說。以帶著營業性質的關係，只圖急於出貨，連看第二遍的工夫也沒有。一面寫，一面斷句，寫完了一回或數頁稿紙，即勿匆忙忙的拿去換錢。

　　更不幸在於今的小說界，薄有虛聲。承各主顧特約撰述之長篇小說，同時竟有五六種之多。這一種做一回兩回交去應用，又擱下來做那一種，也不過一兩回，甚至三數千字就得送去。既經送去，非待印行之後，不能見面，家中又無底稿。每一部長篇小說中的人名、地名，多至數百，少也數十，全憑記憶，數千萬字之後，每苦容易含糊！所以一心打算馬虎結束一兩部，使腦筋得輕鬆一點兒擔負。

　　不料一百零六回刊出後，看官們責難的信紛至遝來，彷佛是勒逼在下非好好的再做下去不可。以在下這種營業性質的小說，居然能得看官們的青眼，在下雖被逼勒得有些著急，然同時也覺得很榮幸！因此重整精神，拿一百零七回以下的《奇俠傳》與諸位看官們相見。

　　〖本文〗

　　於今，且說柳遲自火燒紅蓮寺之後，雖以救卜巡撫有功，不難謀得一官半職，只因他生性恬淡，從小就悟到人生數十年，無論什麼功名富貴，都是霎霎眼就過去了。惟有得道的人，可以與天無極。加之得了呂宣良這種師傅，更不把功名富貴放在心目中，只一意在家侍奉父母，並努力呂宣良所傳授他的道法。

　　柳家所住的地方，在第一集書中已經表明過的，在長沙東鄉隱居山底下。這隱居山本是長沙、湘陰交界之處的一座大山。斯時正是太平之世，人民都得安居樂業。每到新年，士農工商各種職業的人，都及時行樂。不過行樂的方法極簡單，除了各種賭博之外，就是元宵節的龍燈。

　　龍燈用黃色的布製成，布上畫成鱗甲。龍頭龍尾用篾紮絹糊，形式與畫的龍頭龍尾無異。連頭尾共分九節，每節內都可點燈。由鄉人中選擇九個會舞龍燈並身強力壯的人，分擎九節。再用一個身手矯捷的人，手舞一個鬥大的紅球，在龍頭前面盤旋跳舞，謂之龍戲珠。會舞的能舞出種種的花樣來。配以鑼鼓燈彩，到鄉鎮各人家玩耍。所到之家，必燃放鞭炮迎接。殷實些兒的人家，便安排酒菜款待；也有送錢以代酒菜的。長、湘兩縣的風俗都是如此。每年在這種娛樂中，所耗費的鞭炮酒菜的餞，為數也不在少。

　　這種龍燈，並非私家製造的，乃由地方農人按地段所組成的鄉社中，提公款製成。每縱橫數裡之地，必有一鄉社，每鄉社中必有一條龍燈。因為龍燈太多，競爭的事就跟著起來了。甲社的龍燈，舞到了乙社，與乙社的龍燈相遇，彼此便兩不相讓，擇地競舞起來。甲舞一個花樣，乙也得照樣舞一個，以越快越好。不能照樣舞的，或舞而不能靈捷好看的，就算是輸了。舞這條龍的人，安分忠厚的居多。輸了就走，沒有旁的舉動。若是輕躁兇悍的人居多，輸了便不免惱羞成怒，動手相打起來！

　　每年因舞龍而械鬥而受傷的，兩縣之中，總有數人。舞龍的還容易練習成為好手，惟有舞球的，非平日練有一身武藝，會縱跳工夫的，不能討好。柳遲所住的地方，與湘陰交界。因縣界的關係，舞龍爭勝的舉動，比甲社與乙社相爭的更激烈。長沙這邊因會武藝的多些，每次競舞起來，湘陰方面舞紅球的人，多是被比輸了的。湘陰人懷恨於心，也非一日了。大家存心要物色一個有驚人本領的好漢來舞紅球，務必勝過長沙人，方肯罷休。

　　這年十月間，湘陰縣墟裡忽來了一個賣武的山東人，自稱為雙流星趙五。這趙五所使的一對流星，與尋常人所使的完全不同。尋常流星最大的，也不過茶杯粗細，圓的居多，八角的極少。趙五使的竟比菜碗還大，並且是八角的。同時雙手能使兩個。鐵鍊有一丈多長，比大指頭還粗。

　　趙五初到湘陰縣城裡來，一手托著這麼個流星，走向各店家討錢。口稱路過此地，短少了盤纏，望大家幫助幾文，好回山東去。說畢，就舞動兩個流星，看的人只聽得呼呼風響，無不害怕碰在流星上，送了性命！情願送錢給趙五，求趙五到別家去。若遇了鄙吝之家，不肯送錢的，趙五便舞動雙流星，向街邊石上打去，只打得火星四進，石塊粉碎。再不送錢給他，就舉流星向櫃房裡亂打，故意做出種種驚人的舉動。

　　有一個店家正在吃午飯的時候，趙五到了店門外討錢。這店裡的人也不知道趙五的厲害，以為是平常走江湖賣藝的人，懶得理會。各人都端著飯碗吃飯，連正眼也不瞧趙五一下。趙五說了求幫助路費回山東的話，又舞了幾下流星。見吃飯的各自低頭吃飯，毫不理會，趙五不由得氣急起來，雙手舉起兩個大流皇，向上座兩人手中的飯碗打去。

　　真打的巧妙極了，剛剛將兩隻飯碗打翻，覆在桌上，並不曾打破半點，連碗中的飯都不曾散落地下。只嚇得同桌的人都立起來，望著趙五發怔。趙五早已收回了流星，又待向座上的人打去。

　　店裡的人方注意這一對鬥大的流星，驚的連忙搖手，喊道：「打不得，打不得！你不過是要討餞，我們拿錢給你便了。」趙五聽了這話，雖不再用流星對人打去，但仍不住的舞出許多花樣。只見那個流星忽上忽下，忽前忽後，忽遠忽近，舞得十分好看。街上過路的人，無不停步觀看。

　　湊巧這店裡的老闆，就是靠近長沙鄉下的一個紳士，平常因舞龍賽不過長沙人，心中早已惱恨，多時蓄意要覓一個有驚人武藝的好漢，來舞龍前的紅球。無奈到處留心物色，總是遇不著當意的人。這回看見趙五舞雙流星，不覺觸動了新年拜龍的事。暗想：

　　「有這種舞流星的本領，若到鄉下去舞龍珠，料長沙人決沒有趕得上的。好在於今已是十月底了，不過一個月後就是新年，我何不與這人商量，留他在此過年？明年正月初間我帶他下鄉去，教他當舞龍珠的人，豈不可以報復歷年的仇恨？」想罷，即放下飯不吃了，迎上前，對趙五拱手，請問姓名。

　　趙五見這老闆溫和有禮，忙收了流星，也拱手將姓氏說了。偏巧這老闆也姓趙，聽了喜笑道：「你我竟是本家！兄弟在這裡開店多年，江湖上賣藝餬口的人，從此地來來往往的，兄弟眼中所見的，也不少了，從來不曾見過有像老兄這般本領的，實在難得，實在令人欽佩。兄弟想委屈老兄到裡面坐談一會，不知老兄可肯賞光？」

　　趙五想不到有人這般優待他，豈有拒絕之理？當即被趙老闆邀進了裡面客室，分賓主坐定。

　　趙老闆開口問道：「老兄因何貴幹到敝處來的？」

　　趙五道：「兄弟出門訪友，到處為家已有數年了，並沒有什麼謀幹的事。」

　　趙老闆又問道：「老兄打算回山東原籍過年嗎？」

　　趙五帶笑說道：「說一句老實不欺瞞本家的話，我們在外求人幫助盤纏回家，是照例的說法，並非真個要歸家短少了路費。兄弟特地來貴處訪友，尚不曾訪著一個好漢，暫時並不打算就回山東。」

　　趙老闆問道：「不打算回山東，卻打算到那裡去呢？」趙五道：「這倒沒有一定。因為昨日方到湘陰縣來，若是在此地相安，等到過了年再往別處去也說不定。」

　　趙老闆喜得脫口而出的說道：「能在此地過了年再去，是再好沒有的了。」隨即將鄉間新年舞龍燈，與長沙人爭勝的話，及想請趙五舞龍珠的意思說了一遍。趙五聽了，躊躇不肯答應。

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