江湖奇俠傳第一百零一回　救徒弟無垢僧托友　遇強盜孫癩子搭船(2)

第一百零一回　救徒弟無垢僧托友　遇強盜孫癩子搭船(2)

　　孫癩子笑道：「你不明白麼？我是曾上過當的。我這房裡除了幾把稻草而外，什麼東西也沒有，值得用大門用鎖嗎？我當初造起這房子住著的時候，因房裡有一塊破蘆席和燒飯用的瓦罐，恐怕被比我更窮的人拿去，出門就用你的見識，將大門關上，加上一把鐵鎖。誰知過了幾日回來，不但不見了鎖，連大門也不見了。倒是蘆席瓦罐沒人光顧，我以後的見識就長進了，連大門也不用了。看到這山裡來的人，偷我什麼東西去？」

　　知圓笑了一笑不做聲。暗想：這姓孫的也太窮得不像個樣子了。連頂上的頭髮，都是這麼散亂得和爛雞窠一般。難道他也有了不得的本領嗎？我師傅找他去，好像有很要緊的事託付他的樣子。若在無意中遇著他，不但看不出他有什麼本領，還得防備他，怕他的手腳不乾淨呢！

　　於今，不提知圓和尚心裡的胡思亂想。且說二人下山，一路沒有耽擱，不多時便到了紅蓮寺。孫癩子走入方丈。只見無垢和尚正盤膝閉目坐在蒲團上。孫癩子也是個修道的人，知道在打坐的時候，不能擾亂，便不開口說話，就在旁邊坐下來。約莫等了半個時辰，無垢才張眼注視了孫癩子兩眼，笑道：「孫大哥許久不見，進境實在了不得，於今真是仙風道骨了。」

　　孫癩子搖頭笑道：「怎及得老法師。我只是盲修瞎煉，有什麼進境。聽令徒知圓師傅說：老法師近來病了，已有好幾日不曾下床。不知究竟是什麼病症？」

　　無垢微微歎息了一聲道：「我倒不是害了什麼病症。只因有一樁心事，一時擺佈不開，思來想去，好幾日放不下。除卻求孫大哥來助我一臂之力，再也想不出第二條安穩的道路！」

　　孫癩子見無垢和尚說得這般珍重，連忙答道：「只要是我力量所能做到的事，老法師的使命，那怕赴湯蹈火，決不推辭。」無垢和尚點頭說道：「我也料知孫大哥有這種胸襟，這種力量，才求你幫助。孫大哥雖與我是同道的人，又同住在瀏陽縣境內，彼此都見面往來，然平日的談論，只就道中切磋勉勵，從來沒談過道外之事，所以我的身世和這紅蓮寺的來歷，都不曾說給你聽。於今既得求你幫助，就不能不細細的說給聽。」

　　隨即將在四川的時候，張汶祥拜師，及與鄭時等三兄弟當鹽梟，特建造紅蓮寺為將來退休之地的話述了一遍，道：

　　「近來張汶祥手下的人，有幾個年老的，因四川已不能立腳了，投奔我這裡來，情願剃度出家，免遭官府捕捉。據他們說，他們鄭大哥定的謀略，帶了數千弟兄們，圍困一座府城，將知府馬心儀拿住，逼著馬心儀拜把。馬心儀無奈，只得與鄭時、張汶祥、施星標三人結拜為兄弟。於今馬心儀已升山東撫台，張汶祥三兄弟都到山東投奔馬心儀去了。

　　「我聽了這消息，本來已覺得他們此去不甚妥當。無奈張汶祥去山東之前，並沒上我這裡來。直到他們去後，我才得著消息，已無從阻擋了。我日前為張汶祥占了一課，甚不吉利，因之益發放心不下。每日在入定的時候觀照他，更覺得他在山東凶多吉少。

　　「張汶祥是我極得意的徒弟，於今我若不設法教他離開山東，倘有意外，我心裡如何能安呢？我待親自去山東一遭罷，爭奈路途太遠，往返需時太多，而這寺裡又抽身不得。所以只得請你來商量，看你肯破工夫替我去山東走一趟麼？」

　　孫癩子很訝異似的說道：「張汶祥是老法師的徒弟麼？他在四川好大的聲名，我幾年前就聽得從四川出來的談起他，說他雖是個鹽梟，很有些俠義的舉動，本領也在一般綠林人物之上。既是這種俠義漢子有為難的事，便不是老法師的徒弟，我不知道就罷了，知道也得去幫助他，何況老法師請我出來幫忙呢？我一定去山東瞧瞧他。我去見機行事，用得著與他見面，我就出面與他說明來由，勸他同回紅蓮寺。如果他在山東，真應了老法師的課，遇什麼意外之事，我自能盡我的力量，在暗中幫助他！」

　　無垢和尚喜道：「有孫大哥去，是再好沒有的了。」孫癩子笑道：「我南方人不曾到過北方，久有意要去北方玩玩，正難得這回得了老法師的差使，好就此去領教領教北方的人物！」

　　孫癩子出門也不帶行李，也不要盤纏。就身上原來的裝束，左手握著旱煙管，右手提著酒葫蘆。天晴的時候，就這般在太陽裡面曬著走。下雨的時候，也就這般在雨中淋著走。遇了水路，必須附搭人家的船隻，人家看了他這種比乞丐還髒的情形，都估量他不是善良之輩，誰也不許他搭船。有幾條船不許他搭，他也不勉強；只在河邊尋覓順路的船，卻被他尋著一條了。這船還只載了一個客。這個客的年紀已有四十多歲了，身上穿得很樸素，像是一個做小本生意的人，滿面春風，使人一望就看得出是個很誠實的。

　　孫癩子便向這船老闆要求搭船。船老闆瞧也懶得拿正眼瞧一下，反向旁邊吐了一口唾沫道：「請你去照顧別人罷，我這船上已裝滿了客。」孫癩子受了這般嘴臉，忍不住生氣道：「分明艙裡只坐了一個客，怎麼說裝滿了客呢？你船上載客，不過要錢，我並不少你的船錢，你為什麼這麼瞧不起人呢？」

　　船老闆聽了，將臉揚過一邊道：「我知道你有的是錢，有錢還愁坐不著船嗎？我這船早已有人定去了，沒有運氣承攬你這主顧的生意，只好讓給別人發財。」

　　孫癩子聽了這派又挖苦又刻薄的話，氣得正要開口罵這船老闆，忽見坐在艙裡的客人走出來，問道：「你要搭船去那裡？是短少了船錢麼？」

　　孫癩子還沒回答，船老闆已大聲對那人說道：「客人不必多管閒事。各人打掃門前雪，休管他人瓦上霜。這是出門人的訣竅，都不懂得嗎？進艙裡去坐罷，我們就要開船了。」

　　那客人見船老闆如此一說，登時縮了頭退進艙裡去了。船老闆也走進後艙。隨即出來了四個駕船的水手，拔錨的拔錨，解纜的解纜，忙亂了一會，船就離開岸了。

　　孫癩子立在岸上呆呆的看了，忽然心中一動，暗想：不好了，這客人誤上了強盜船了。這一點兒大的船又沒有裝載貨物，怎麼用得著這麼多的水手？怪道以前問的那些船，都裝了不少的客，只這條船僅載了一個獨身客人。大概老出門的客人，都看得出這條船不妥當。這客人不是老走江湖的，就自投羅網了，我既親眼看見，如何能不想法子救他呢？雙眉一皺，即連說：有了，有了！看那船才行不到半裡水路，忙提步追趕上去，一霎眼就趕上了。

　　一面追趕，一面口中喊道：「你船上分明只載了一個客，為什麼不許我搭船？快些靠過來讓我上船便罷。若不然，就休怪我攪爛了你們的生意。」儘管孫癩子的喉嚨喊破了，船上的人只是不睬。

　　孫癩子見船上的人不答應，又追趕著喊道：「你們裝聾作啞不理會嗎？有生意不大家做，你們打算獨吞嗎？」船老闆和幾個水手聽得孫癩子是這般叫喚，恨不得要抓住孫癩子碎屍萬段。待始終不作理會罷，又恐怕孫癩子再叫喚出不中聽的話來，萬一把艙裡坐的這只肥羊叫喚得覺悟了，豈不壞了大事？幾個人計議：不如索性將船靠攏，讓這窮光蛋上來，料他這麼一個癆病鬼似的人，不愁對付不了！

　　計算已定，船老闆才緩緩的伸出頭來，向岸上望了一望問道：「還是你要搭我的船麼？是這般亂叫亂喊幹什麼呢？」旋說旋將舵把扳過來，船頭便朝著岸上靠攏來了。

　　孫癩子笑道：「你們也太欺負我們窮人了。如果江河裡的船隻，都和你們這條船一樣，我等單身客人還能在江河裡行走嗎？」

　　船老闆聽了氣得磨牙，但是不敢回答什麼，怕艙裡的客人聽了懷疑，只一迭連聲的催促孫癩子上船。

　　孫癩子看著船頭，說道：「你不把上船的跳板搭起來，像這般三四尺高的船頭，教我如何跳得上呢？不是有意想害我掉下河裡去嗎？我又不會浮水，一掉下水就沒有命了！」

　　船老闆似乎很得意的神氣說道：「你也是一個男子漢，看你的年紀並不算老，像這一點兒高的船頭都爬不上，真得活現世呢。」說時，順手提起一塊木板，向岸上一搭，孫癩子就從木板上走到船頭來。隨即彎腰去提那木板，故意做出用盡平生之力，提得兩臉通紅，氣喘氣促的才勉強提上船頭，噓了一口氣道：「這跳板時常在水裡面浸著，所以這麼重的累人，差一點兒提不動呢！」

　　船老闆看了這情形，心想：這東西只怕是合該要死了，他也敢存心來攬我們的生意。他若仗著熟悉江湖規矩，來找我說內行話，我們只有還他一個不理會，看他這內行有什麼用處？動手就先把他做了，量他也沒有招架的本領。

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