江湖奇俠傳第九十二回　報私恩官衙來俠客　遭急變石穴遇奇人(2)

第九十二回　報私恩官衙來俠客　遭急變石穴遇奇人(2)

　　說起孫耀庭，也可算得是一位奇俠。他是瀏陽縣人，因小時候生了一滿頭的癩瘡，瀏陽人都叫他孫癩子。他的歷史，若說給一般富於科學頭腦的人聽，不待說必叱為完全荒謬。就是在下是個極端相信天下之大無奇不有的人，當日聽人傳說孫耀庭歷史的時候，心裡也覺得好像是無稽之談。直到後來閱歷漸多，才知道孫癩子的事，絕對不荒謬，而拿極幼稚的科學頭腦，去臆斷他心思耳目所不及的事為荒謬的，那才是真荒謬。

　　閒話少說，卻說孫癩子生長在瀏陽一個極貧苦的人家。當他四歲的時分，瀏陽地方遭瘟疫，孫癩子的父母同時染疫死了，只丟下一個伶仃孤苦的孫癩子，吃沒得吃，穿沒得穿，還虧了地方上人湊了些錢，將孫癩子父母的屍安葬了。

　　孫癩子長著一頭的癩瘡，齷齪得臭不可近，也沒人理會他，他父母在日建築的兩間茅屋，不須多少時日不修補，便不能住人了，孫癩子也懶得在茅屋裡居住。白天到鄉村人家乞食，夜間或是靈官廟，或是土地堂，隨處找一個可以藏身的所在安歇。是這般流落了兩年，他有十二歲了。

　　一日乞食到一處大作田人家，那家主問了問孫癩子的身世，便向孫癩子道：「你願意討飯嗎？」孫癩子道：「誰願意討飯，沒有家，沒有飯吃，不流落討飯有甚麼法子養活這條性命呢？」

　　那家主道：「我留你在我家住著，給飯你吃，給衣你穿，只要你替我家看牛，好麼？」孫癩子喜道：「那還有甚麼不好。」從此孫癩子就在這人家看牛。這人家養了七八頭耕牛，一個人照顧不了，往往跑到別人家田裡園裡吃禾吃菜，所以加上孫癩子照顧。孫癩子每日騎在水牛背上去山裡吃草，不愁穿不愁吃，倒很逍遙自在。誰知這種安閒茶飯還吃不到半年，這日忽然出了亂子。

　　農家放牛，每日照例早起一次，黃昏時候一次。這日黃昏時分，孫癩子牽牛吃好了水草，照例騎在牛背上緩緩歸家。還有一個年老同看牛的人，也騎著牛跟在後面走。一行七八頭牛，不知怎的只孫癩子騎的這頭，忽然和癲狂了的一般，兩耳朝天一豎，四腳騰空的跳了幾跳，跳得孫癩子幾乎滾下牛背。

　　幸虧他一向騎牛騎慣了，兩腳能挾持得住，然也嚇得甚麼似的，連忙將身體伏在牛背上，兩手緊緊的抓住兩把牛毛，口裡連聲叫那同看牛的過來，將牛牽住。那同看牛的也覺得這牛跳的奇怪，剛翻身下牛背，正待跑過去搶住牛鼻。不提防這牛猛然一轉身，放開四蹄便跑，把跟在後面走的幾條牛，都沖得翻的翻，跌的跌，同看牛的那裡肯舍，慌忙將這幾條牛的繩索，就路旁一棵樹上系好了，盡力追趕上去。

　　這時天氣不曾昏黑；眼看著那牛馱了孫癩子，比加鞭的馬還快，頭也不回的直向前跑；並聽孫癩子在牛背上驚慌亂叫。看牛的追了會，那裡追得上，心裡又惦記這幾頭牛，恐怕被壞人趕現成的牽了去，只得停步回頭，喜得沒人經過，系在樹上的牛沒有走失，急急的牽回家報告家主。

　　作田人家的牛，看得何等重大，豈肯聽其跑失，當即派了好幾個壯健漢子，照著去路追趕。追了十來裡，天色已經昏黑了，簡直沒追見那牛的蹤影。偶然遇著兩三個行人，向他們打聽，卻都說不曾看見有牛跑過。

　　直追尋到半夜，才隱隱聽得前面有牛蹄踏在沙地上的響聲。趕上去看時，果是一個人牽了一條水牛在路上走。追的人一見那條牛，就認得出是自家的，但是牽牛的，不是孫癩子，是一個地方上的無賴，平日偷扒搶竊，無所不來的！追的人既遇著了自家的牛，自然上前認贓。

　　無賴子爭執了一會，見這邊人多，料知鬥不過，只得罷休。追的人還抓住他要孫癩子，他才急得嚷道：

　　「你們不要太趕著人欺負了，我今夜在楓樹鋪飯店裡賭錢，輸得精光，正自沒好氣的走出來，打算想法子弄幾個錢回頭去撈本。還沒走到半裡路，就見這畜牲攔在路上睡著，倒把我嚇了一大跳，不知是甚麼野獸，仔細看出是一條牛，又沒人看管，以為是天賜我的賭本，待牽回家去，明早好趕到縣城裡變賣。你們既是失了牛，我也知道本來大路上那有牛撿，還給你們便了，你們倒抓住我要甚麼孫癩子，我知道孫癩子是誰？不是趕人欺負嗎？」

　　追的人只要追著了牛，見不見孫癩子是沒人拿著當一回事的，當夜將牛牽了回家。次早看這牛睡著不能起來，原來四隻牛蹄都磨見了肉，鮮血淋漓的不能走動了，將養了半個月才好。而這半個月並不見孫癩子回來。這家主也曾派人尋找了一會沒有著落。大家都以為當水牛發狂奔跑的時候，孫癩子在牛背上坐不牢穩，滾下深山岩穀中跌死了。

　　那知道事出人意料之外：孫癩子緊伏在牛背上，初時尚竭力叫喚，想同看牛的追來將牛制住。後來見牛越跑越快，只覺兩旁山樹，如流水一般的後退，兩耳風聲大作。張眼望著地下，就覺頭目昏眩，只好緊閉兩眼，聽憑牛跑。約莫跑了一個時辰，耳裡風聲才息，彷佛牛背也停了搖動，方敢張開眼看，牛果然停了步，正在低頭嚼草。

　　看天色雖已迷茫，然尚能看出四圍山勢，原來己身在亂山叢中，乃是平生聽未曾到過的所在。只得從容爬下牛背來。指著牛頭罵道：「你這孽畜，無端發暴，把我馱到這地方來了，還不知道已離家有幾裡路，看今夜如何回去，依得我的性子，恨不得折下樹枝來痛打你一頓。」

　　孫癩子邊罵邊舉手在牛頭上敲了一下，只敲得這牛又像發了狂的，兩耳又朝天豎起來，腳又騰空跳了幾跳，掉轉身往山下就跑。

　　孫癩子心想：失了牛回家必受處分。一面跟著追，一面口作看牛人招牛的呼聲。

　　平時牛聽了這種呼聲縱不跑近前來，也得立著不動；此時的牛，簡直不作理會，轉眼就跑得不見了，孫癩子只急得一路哭泣，一路到各處樹林中尋找。趁著星月之光尋了半夜，肚中也饑餓了，身體也疲乏了，耳內聽得四山都是狼嗥虎嘯的聲音，只不見那牛的影子。自料在這黑夜是尋不著的了。

　　仰看天色像個快要下雨的樣子，心想：若在這時分下起雨來，我沒有地方避雨，怎生是好？回頭看身邊有一個石岩，岩下是空虛的，好像可以藏身，遂伏下身子爬進石岩，漆也似的黑暗，一些不看見，只覺得身體伏的所在很光滑。頃刻之間，就聽得岩外的雨聲滴瀝，愈下愈大了，接著雷電交作，電光閃處，照得岩下通明，才知道這岩不僅能藏伏一個人的身體，裡面還有很多餘地。不一會，覺得伏的所在有水透過來了。

　　孫癩子要避開這水，惟有將身體漸向岩裡移動，越移到裡面越覺寬大，反手去摸上頭，沒有撐手的東西；就坐了起來，再伸手去摸，還是空的，竟能立起身行走。心想：這地方實在奇怪，怎麼石岩之下，會有這麼寬大的空洞呢？是生成的嗎？還是人鑿成的咧？若是人鑿成的，裡面必有人居住；我何不再摸到裡面去，看究竟有多大，是不是有人住在裡面？心裡這麼想著，就伸起兩手，再向裡面摸去。

　　彎彎曲曲，高高低低的約有一裡路遠近，陡見前面有白光射出來，孫癩子看了，喜道：「果然是人鑿成的，裡面有人住著。我可以去向他們討些飯充饑。」隨即朝著白光走去。

　　沒幾步就見一處四方形的地方，彷佛是一間石室，正中安放一張石床，床上盤膝端坐一個寬袍大袖的老頭，垂眉合目的像是睡著了。再看室中的四圍上下，並沒有燈火，也沒有窗戶朝著外面，看不出白光從甚麼地方發出來的。細看近石床的所在，光比遠處大些，石床底下依然黑暗。

　　孫癩子暗忖道：「怎麼只有這麼一個老頭坐在這裡，我不管他，就是他一個人，他總得吃飯。我已有半年沒開口向人家討飯了，何不叫一聲試試看。」遂即使出他平日討飯的口腔來叫了一聲。這一聲叫出，只見老頭慢慢的張開眼來，望著孫癩子微微的點了點頭，含笑伸手向孫癩子招了一招。孫癩子身不由己的如被人推著，腳不點地就到了石床跟前。

　　不知老頭是誰？如何對付孫癩子？且待第九十三回再說。

學達書庫(xuoda.com)