江湖奇俠傳第八十五回　識芳蹤水濱聞絮語　傳盜警燭下睹嬌姿(2)

第八十五回　識芳蹤水濱聞絮語　傳盜警燭下睹嬌姿(2)

　　二人在船頭上談論了一會，回到艙裡沒一刻工夫，忽聽得江邊有船篙落水的聲音。鄭時笑向張汶祥道：「何如呢，不是有船來我們這一帶停泊嗎？」張汶祥隨手推開窗門向外面看時，果見有兩條一大一小的船，撐過灘邊來停泊，即回頭對鄭時說道：「這兩條船吸水都很淺，可見得也是和我們的一樣，沒載多少貨物，所以也敢停泊在這裡。」鄭時隨口應了一句，也懶得起身探看。行船的人，照例不待起更就安睡了。

　　鄭時這夜在睡夢中，猛被鄰船上「哎喲」一聲驚醒了。醒來便覺得船身有些兒蕩動，接著又聽得有人撲通落水的聲音。鄭時驚得翻身坐起來叫三弟，連叫了幾聲，不見張汶祥答應。忙伸手向張汶祥睡的地方一摸，已不知在何時起去了。再聽鄰船上似乎有人在那裡格鬥。心想：難道真個有強盜前來打劫嗎？

　　鄭時雖是一個文人，然在四川當鹽梟時，常有親率黨徒與官兵對抗的事，尋常兩三個蠻漢，也不是他的對手，膽力更是極大。這時聽到外面的聲息，料知必是張汶祥已與來打劫的強盜動手，當下並不害怕。因身邊不曾準備兵器，立起身順手摸了一條壓艙板的木杠。看朝船頭的艙門已經開了，即竄身出外。此時約大風已息，天上星月之光，照見鄰船上約有七八個漢子，各人都操著雪亮的單刀，圍住一個人廝殺。這人正是張汶祥，赤手空拳的騰拿躲閃。一霎眼就見一個漢子被張汶祥踢下河去了。鄭時逆料這些蠻漢，便再增加七八十個，也不是張汶祥的對手。只是眼見著七八個手操兵刃的，圍攻自己赤手空拳的兄弟，不由得忿怒起來，手起杠落，劈在一個漢子後腦上。

　　那漢子不提防背後有人暗算，也被打落下水。正待趕過去打第二個，只聽得張汶祥喊道：「這裡用不著二哥幫助，二哥快進艙裡去救人罷。」鄭時也是老在行的人，知道彎腰竄進不知虛實的船艙，容易受人暗算。聽了張汶祥的話，先提腳將窗門踢破了兩扇，就月光向艙裡窺探時，只見兩個赤條條的女子，仰面躺在一張床上，好像是被繩索捆縛了的。

　　艙中箱篋器具，橫七豎八的亂堆著。鄭時一看艙中情形，心裡就忍不住一跳，暗想：這不就是柳儒卿的小姐嗎？登時勇氣更鼓動起來了，將手中木杠一摜，就從窗門竄身進去，口向床上的女子喊道：「不要害怕！我是鄰船上救你們的。」旋說旋上前動手解縛。

　　見兩女子都不開口，知道是口裡塞了東西，先將兩人口中的東西掏了出來，然後解開了身上的繩索。鄭時眼快，已看見床頭有一堆衣服，即抓了撂在兩人身邊，只羞得兩人恨無地縫可入。鄭時也覺得在旁看了難為情，反身跳出來，打算幫著張汶祥將強盜打走，但是眾強盜已一半打落了水，一半駕著靠在旁邊的一隻小船逃了。

　　張汶祥道：「饒了這夥毛賊罷。只要人沒吃虧，東西沒被搶去，便是萬幸了。」鄭時還沒回答，兩女郎都已穿好了衣服出艙來，低頭向張、鄭二人叩拜道：「今夜若不蒙兩位義士搭救，我姊妹身死不足，還得受這班狗強盜的污辱。兩位義士實是我姐妹的救命恩人，不敢避嫌，請兩位進艙裡就坐。」鄭、張二人不便伸手去扶掖，只得在船頭答拜道：「同是出門人，急難相救，只要力量做得到，是應該做的，快不要說甚麼救命恩人，承當不起！」

　　鄭時首先進艙。聽得後艙裡有人的哼聲，剛待問那個，年大些兒的女郎已跟進艙，說道：「哦，我的丫環春喜和老媽子在後艙裡睡著，只怕也被捆綁了。」鄭時道：「船戶一個也不見出來，大概都被綁在後面。」這時鄭、張所乘船的船戶，因這邊打鬧得厲害，也驚醒起來，到這邊船上幫著松了船戶、水手的縛。

　　大家混亂了一陣，兩女郎才請鄭、張二人在艙中坐定，請問姓名去處。鄭時將自己和張汶祥的名字都改了。因鄭、張二姓極平常，用不著更改。也故意回問兩女，才知道大些兒的叫柳無非，小些兒的叫柳無儀。因林郁住在南京，特地到南京去，想依附他姨父母居住。

　　柳無非又說：「這條強盜船在湖北就跟著開行，一路時前時後，開也同開，泊也同泊，並不斷的有人向這邊艙裡窺探，我已疑心不是正當人。特地叫船戶進來吩咐，夜間須擇妥當地方停泊。想不到今日忽然刮起大風來，我姊妹害怕得甚麼似的，叫船戶趁早停泊。

　　「無奈一路下來，簡直找不著可以停泊的所在，直走到這裡，船戶見兩位坐的船在這裡，就進船來向我說：『這邊已有一條四川的船，靠蘆茅灘停泊了，我們的船隻好停泊在一塊，比單獨拋錨的好多了。』我那時見天色已近黃昏了，若再不停泊，恐往下更找不著好地方，即是有同鄉的船在這裡，彷佛多有一個伴侶似的，遂叫船戶開了過來，及至錨已拋了，才看見那小船也跟了過來，緊靠我們的船泊著。

　　「我姊妹雖是害怕極了，但也無法逃避！入夜便緊緊的關閉艙門安睡，連高聲說話也不敢。及至從夢中驚覺時，身體已被強盜按住；一張口要喊，那堵口的東西已塞進來了，只得拚命掙扎，船身搖盪得幾乎傾覆了，強盜剛將我姊妹捆綁了，待施無禮陡聽得艙口有人喝了一聲：『狗強盜！快出來送死！』接著就好像有一個站在艙口邊的強盜，被人抓了出去，撲通摜到一丈遠近的江心裡去了。艙裡的強盜才一擁出外，在船頭上廝殺起來……」

　　鄭時聽到這裡，截住話頭向張汶祥問道：「三弟，同睡得好好的，怎麼知道那船上鬧劫案，也不招呼我一聲，就悄悄的出來動手呢？」

　　張汶祥笑道：「那小船跟著拋錨的時候，我在窗門裡看見，有四個彪形大漢在船面上撐篙，篙尖落水的聲音，分外沉重！我在江河裡混的時候多，知道老當篙師的人，篙尖落水沒有聲響，偶然有之，也只在水面上飄一下，不至有深沉的響聲。即此可知那四個撐篙的人，都是外行！再看船艙裡，還有兩個漢子伸頭向外邊張望，並時時回頭對艙裡說話，可見得艙裡還不止兩個人。

　　「那船既吸水很淺，可知沒裝貨物。若說是專裝客的罷，搭船的客，不應都是三四十歲的壯健漢子。並且也沒有搭客大家幫著撐篙的道理，這船就很可疑了。再看這條大船，是我們川河裡的，雖是艙門緊閉著，看不見船裡的情形，逆料必是有闊人在內。既是我川河裡的船，又靠著我的船停泊，如果夜間有甚麼動靜，我是不能袖手旁觀的。

　　「我雖存心如此，不過我料的究竟對與不對，不敢決定。若拿出來和二哥商議，料得是便好，萬一看走了眼色，二哥不要責備我遇事張皇嗎？我外面和二哥同時安睡，實在因有這事擱在心中，那裡睡得著！

　　「當強盜跳過這船上來的時候，踏得這船身一歪，蕩得我們的船身都動了，我就知道所料的驗了。我船上的艙門，早準備了是虛掩著的，從容起來，結束好了，才輕輕的走過這船上來。強盜人多手快，已有幾個扛著皮箱在肩上，待搬過他們自己船上去，不提防我堵住艙門一喝，大約也猜不透外面有多少來拿他們的人，只驚得各人都將皮箱放下，想沖門而出。第一個沖出來，被我順手揪住胳膊只一拖，拖得他『哎喲』一聲。我恐怕，上人多了，纏腳礙手的不好施展，就提起那強盜向江心拋去。」

　　鄭時道：「我就虧了那一聲『哎喲』把我驚醒了。若不然，只怕直到此刻還在酣睡呢。」

　　鄭、張二人在艙裡坐談了一會。張汶祥起身作辭道：「那些小毛賊受了這次大創，估計他們逃得了性命，也寒了膽不敢再來了。此後盡可安心，一帆風順到南京，想不至再有意外，此時才到半夜，還可以安睡些時。」說罷，提步要走。

　　柳無非連忙起身，說道：「我想求兩位再坐一坐。承兩位救了我姊妹的性命財物，還要耽擱兩位的安眠，我也自知原是不近情理的事，本來說不出口。不過我姊妹險些兒被強盜污辱身體，蒙兩位救了，此恩不比尋常，我姊妹何敢以外人待兩位。我們從重慶動身到此地，在船上已有兩個多月了，雖是素來膽怯，沒有像此刻這麼害怕的，千萬求兩位在此多坐一會，我還有話說。」

　　張汶祥聽了不做聲，望著鄭時。不知鄭時怎生擺佈？且等第八十六回再說。

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