江湖奇俠傳第四十一回　賣草鞋喬裝尋快婿　傳噩耗乘間訂婚姻(2)

第四十一回　賣草鞋喬裝尋快婿　傳噩耗乘間訂婚姻(2)

　　朱鎮嶽聽了這幾句話，逆料不是白魚磯交手的，便是白馬隘交手的人。因鬥輸了，不肯出來相見。見這少年現出躊躇不肯再去的神氣，便起身笑問是怎麼一回事。老者道：「小兒不懂事，前月瞞著老朽到白魚磯向公子無禮，卻被公子傷了。將息至今，才把傷痕治好，此刻他聽說公子來了，還不好意思出來相見！」

　　朱鎮嶽也哈哈大笑道：「原來如此，我得罪了大哥，我親去向他陪罪便了。」說著，對少年說道：「請足下引我去見他！」

　　少年笑著道好，遂把朱鎮岳引進隔壁房裡。朱鎮嶽看靠牆一張床上，斜躺著一個身材高大的漢子，年紀若有三十來歲，生得濃眉巨眼，很有些英雄氣概。回想在白魚磯那夜所遇那漢子的情形，果和這人彷佛。此時這人臉上，現出盛怒難犯的樣子。

　　朱鎮嶽上前作了一揖，說道：「那夜委實不知是大哥，乞恕我無禮。」

　　這人不待朱鎮嶽再往下說，托地跳下地來，指著朱鎮嶽高聲說道：「你也欺我太甚了，你到我家來，我既不肯見你，也就算是低頭服輸到極處了！你還以為不足，要來當面奚落我！」說罷，氣衝衝的回身一腳，將窗門踢破，一閃身就縱上了後山石岩，再一轉眼，便不知去向了。朱鎮嶽做夢也想不到自己向人陪罪，反受人這般唾駡！一時竟被罵得怔住了，不知應如何對付才妥？

　　這漢子方從窗口逃去，即聽得老者在客堂裡罵道：「孽畜安敢對公子無禮。」隨即走進房來，對朱鎮嶽再三道歉。朱鎮嶽倒不生氣，只覺得這漢子的脾氣古怪。當下仍和老者退到客堂，分賓主坐定。

　　老者從容說道：「公子雖不曾見過老朽的面，只是老朽的名字，公子必是曾聽得尊師說過的。老朽便是與尊師同門的田廣勝，公子心中可想得起這個名字麼？」

　　朱鎮嶽聽了，慌忙站起身說道：「原來就是田師伯，小侄安有不知道的道理。」說著，從新拜下去。

　　田廣勝忙伸手拉起來，指著少年給朱鎮嶽介紹說：「他姓魏，名壯猷。原是我的徒弟，於今又是我的女婿了。我本有兩個兒子，兩個女兒。大兒子名孝周，在廣西當協統。三年前，陣亡在長毛手裡，屍首都無處尋覓！我只得將在我跟前的幾個徒弟，齊集在一塊兒，說道：『他們大師兄陣亡，屍身無著，我固然是痛心極了。便是你們一則念與我師弟之情，二則念與你大師兄同門之親，手足之義，都應該各自盡點兒力量去尋覓回來，才對得起你大師兄的英靈。此刻你兩個師妹，都還不曾許人，看是誰能將大師兄的屍身尋回來，我即招誰做女婿。』那時幾個徒弟，都竭力尋找，卻是魏壯猷找著了。魏壯猷那時才有十五歲，正和我最小的女兒紅紅同年。我既有言在先，不能不踐，就招了他在家裡贅婿。大女兒娟娟，今年二十一歲了，尚不曾許人。這兩個女兒，是我繼配的女人生的。

　　「那年我大兒子既陣亡了，家鄉地方，被長毛亂得不能安身。此山在貴州境內，這屋子原來是畢祖師當年修煉之所。山中豺狼虎豹極多，祖師當日不肯傷害這些猛獸，為的是不許尋常人能上這山裡來，特地留了這些猛獸，看守山坡，好使左近幾十裡路以內的人，不但不敢上山，並不敢打山腳下經過。

　　「祖師去世的時候，我們同門三兄弟，都在這屋裡。祖師將身邊所有的東西，分給我們三人，這房子就分給我了，我固有家室在廣西原籍，用不著這房屋居住，空著好多年。及至這番被長毛亂得我不能在家鄉安身，只好搬到這裡來，暫避亂世。誰知到這裡不久，我繼配的女人就病死了。人人只知道中年喪偶，是人生最煩惱的事。不知道老年忽死去一個老伴侶，其煩惱更比中年厲害。

　　「自從拙妻死後，我只將他草草的安葬在這山裡，便終日在外遊覽山水。仗著老年的腳力還足，時常出門，三五月不歸來。前月我正在廬山，尋覓幾種難得的草藥。忽見小女紅紅找來，說他二哥義周，在白魚磯被朱三公子殺傷了；傷的甚是沉重！睡在家裡人事不省。我一聽這消息。還摸不著頭腦！問小女說的是那裡來的朱三公子。你二哥在家好好的，何故去跑到白魚磯去，被人殺傷？

　　「小女拿出一封信來，原來是尊師雪門師傅托人寄給我的。信中說公子是他近年所收的最得意的徒弟，這回由公子押運二十多萬金銀回常德原籍。公子的本領，小小的風浪，原可以擔當得起，所慮就是公子有些少年好勝的脾氣，誠恐惹出意外的風波。公子失了事，便是他失了面子。因此特地寄這封信給我，要我念昔日同門之情，大家照顧照顧。這封信寄到，湊巧我不在家，落到了我這個不懂世情的二兒子義周手裡。他見雪門師傅誇讚公子是近來所收最得意的徒弟，有擔當風浪的本領，便不服氣。和他大妹子娟娟商量，要把公子押運的金銀截留，使公子栽一個跟鬥！

　　「娟娟知道是這麼不妥，不敢和他同去。然知道義周這畜牲是生成的牛性，也不敢勸阻。義周便獨自出門，要和公子見個上下。僥天之幸，在白魚磯遇著公子，被公子殺得他大敗虧輸，回家便臥床不起。他當時以為是必死無疑的了，求自己兩個妹子一個妹婿替他報仇雪恨。大女兒不能推卻，只得答應。一面教他妹婿改裝到公子船上刺探虛實，一面教他妹子到廬山報信給我知道。

　　「我當時看了尊師的信，不由得大吃一驚！思量這一班孽障，膽敢如此胡鬧！他們自己傷也好，死也好，是自作自受，不能怨天尤人。只是萬一傷損了公子一毫一發，這還了得。教我這副老臉，此後怎生見雪門師弟的面呢？連夜趕回家來，想阻止大女兒不許胡鬧。及至趕到家時，大女兒也已在公子手裡領教過，回家來了。大女兒盛稱公子的本領了得，他若非戴了面具，臉上必已被公子刺傷了。我聽得公子只腳上略受微傷，才放了這顆心！

　　「依我的氣忿，本待不替孽子治傷的。只因他兩個妹子，一個妹婿，都一再跪著懇求，我才配點兒藥，給孽子敷上。可惡的孽障，到今日還不悔悟自己無狀，倒懷恨在心，不肯與公子相見！這都只怪我平日教養無素，以致養成他這種乖張不馴良的性子！實是對不起公子！」

　　朱鎮嶽聽了這番話，才如夢初醒。暗想怪道那夜在白馬隘交手的時候，那人再也不肯開口，原來是女子戴了面具，假裝男子，所以頭臉那麼大！身材又那麼瘦小！我末了一劍，刺在他面具上，怪不得喳的一聲響。那夜若不是我安排了鑼鼓助威，使他害怕驚動岸上的人，慌張走了。再鬥下去，不見得不吃他的虧。只可惜這娟娟是個女子；若是個男子，有這麼好的本領，倒是我應當結交的好朋友！

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