江湖奇俠傳第二十一回　逢拐騙更被火燒　得安居又生波折(2)

第二十一回　逢拐騙更被火燒　得安居又生波折(2)

　　當下盤問朱複、胡舜華的姓名、籍貫，兩個小孩都茫然不知所答。因為他們拐帶用的迷藥，甚是厲害；小孩的腦力不充足，被迷之後，兩三個月不能回復原狀！拐帶就利用小孩的腦筋不清晰，可以任意處置！朱複、胡舜華被迷才得幾日，如何能記憶自己的姓名、籍貫呢？

　　方濟盛盤問了一會兒，問不出個所以然來；尋覓小客棧的老闆，在那紛亂的時候，也尋覓不著！方濟盛是個很誠實的人；不肯把兩個小孩，胡亂交給不相干的人！自己的貨物已經出脫，寄居的地方又被火燒了，不能為兩個小孩，在揭揚再停留下去；只得帶回香山，打算慢慢的問出兩孩的履歷來，再作計較。於是朱複、胡舜華，便相隨到了香山。

　　方濟盛的老婆、媳婦，見朱、胡二孩，生得十分俊秀可愛；就只不大能說話，說時有些結巴。都以為是：客棧裡失火的時候，嚇掉了魂；所以和傻子一樣：七八歲的人了，連自己的姓名、籍貫，以及如何到小客棧裡住著？同來被燒死的是甚麼人？都說不出！看面貌眉目，決不是蠢笨的人！逆料靜養幾個月，必能漸漸的聰明。因此方家一家人，都只覺得二孩可憐，絕不因他癡呆，便欺負他，不加意調護！方家揣擬是兄妹兩個，隨著父親從甚麼地方來，或往甚麼地方去，家中必尚有親人。方濟盛打算將他們調養得回復了聰明之後，問明瞭履歷，就送二孩歸家。

　　但是老天有意捉弄他們！所謂福無雙至，禍不單行！這兩個可憐的小孩，被一陣大火，燒得幾乎送了性命！幸有方濟盛打救，得以轉禍為福，脫離了曹喜仔的毒手，又落到這般一個慈善的人家。若能照方家的打算：將來問了來歷，各送回各的家庭，豈不朱、胡兩家都很滿意，都很感激方濟盛嗎？

　　誰知，世間的事，總不由人計算！朱、胡兩孩在方家，才安然住了半月。這日忽來了兩乘小轎，中坐一男一女；直到方家門口下轎。男的在前，女的在後。男的進門，即高聲問道：「方濟盛老闆是這裡麼？」

　　方濟盛在裡面聽得，忙迎出來一面答應，一面看來的男子，年的四十多歲。衣服華美，氣概軒昂。立在男子旁邊的女子，年紀也在四十左右，衣服首飾，也顯得很豪富；雖上了幾歲年紀，沒有美人風態，然就現在的模樣看去，可以斷定她少時，必是極有姿色的女子。

　　男女二人的眉目間，都帶著幾分憂愁的意味。男子向方濟盛點點頭，問道：「你就是方老闆麼，在揭楊某某客棧裡住過的，是麼？」方濟盛連連答是。讓二人就坐，自己陪坐了。

　　請問男子姓名。男子且不回答方濟盛的問話，急急的說道：「我的姓名來歷，自然有得對你說的時候。只請你快把你在揭揚客棧裡搭救的兩個小孩，帶出來見見我；和他們的母親見了面，我自對你詳細說明！」

　　方濟盛是個老在外面做生意的人，做事極是小心謹慎！當救得朱、胡二孩回家的時候。心裡早打定了主意：非查得確確實實，有憑有據，決不隨便還給人家。當下聽了男子的話，心裡也並不疑惑。不過素行謹慎的人，總得多問幾句才得放心！便隨口向男子問道：「先生怎生知道我在揭揚客棧裡，搭救了兩個小孩呢？」

　　男子立時現出焦急不耐煩的樣子答道：「你搭救的，是我的兒子、女兒；我們官宦之家，失了兒子女兒，就不追尋嗎？休說還在廣東，便是九洲外國的人救了去，我也得追尋回來呢！你這話才問得希奇！我於今父子母女團圓的心思，比火燒還急！承你的情搭救了，請你快教他們出來；我們見了面，自有重重的謝你！」

　　女子兩眼流淚，幫聲說道：「你是我們兒女的救命恩人，就是我們的救命恩人！可憐我夫婦都差不多半百世紀的人，膝下就只這一兒一女，這回若不是恩人搭救，……」說到這裡，以下嗚咽得不能成聲了。

　　男子立起身來催促道：「快去帶他們出來罷！」

　　方濟盛本來沒有疑心；因見二人這麼急切，到感覺得有些可疑了！更不肯不問個明白，就帶小孩出來！儘管女子哭泣，男子催促，只是從容不迫的說道：「請坐下來談。二位既到了舍間，還愁見不著面嗎？二位這回從那裡來的？少爺小姐有多大的歲數了？怎生會到那小客棧裡去住的？同住的是……」誰字還不曾說出口，男子已急得跳起來，狠狠的指著方濟盛，厲聲說道：「你好毒的心肝！你可知道，人家骨肉分離，是不是極傷痛的事？還有心和你閒談嗎？」

　　女子連忙止住男子道：「你也不要心急，不能怪他！我們要見兒女的心切是不錯；不過他是搭救我們兒女的人；不問個明白，怎能放心呢？你何妨且把話說明瞭，再求他帶秋官桂香來見面呢？難道承他的好意搭救了，他會把我們的兒女隱藏起來嗎？」

　　方濟盛笑道：「對呀！」男子仍是氣忿忿的坐下來，望著女子說道：「你去和他說罷！我心裡簡直刀割也似的痛，甚麼話也沒精神說了！」

　　女子即拿手帕，揩幹了眼淚，勉強陪著笑臉，對方濟盛說道：「你老人家不要見怪！外子從來性急，又是中年過後，才得這一兒一女！兒子因是甲子年八月生的，取名秋官；女兒是乙丑年八月生的；生的時候，外子恰在場屋裡，因取吉利的意思，名做桂香。今年一個八歲、一個七歲了。

　　「這一對兒女，不但我夫婦鍾愛，就是他姨母姨父，也鍾愛的了不得！前月他姨母生日，我自己病了，不能去慶壽；就打發這對兒女，派人送去。在他姨母家，住了幾日，姨父親自送他們回家來。他姨父是生性鄙吝的人；要落在那小客棧裡歇宿，想不到出了這大的亂子！可慘他姨父，竟活活的燒死了，連屍體都無處尋覓！我夫婦因等了幾日，不見兒子回來；正要派人去姨母家迎接，姨母也正因不見姨父回來，派人到舍間來問。

　　「我夫婦一聽已經送回來了的話，就料知事情不好！從姨母家到舍間，只有半日旱路；照例是這日動身，到揭揚寄宿一宵，次日早搭船，午飯複便到了舍間。我們起初還以為是壞了船。及至打聽近半月以來，這條河裡，不曾壞過一條船；就疑心是在揭揚出了亂子！我夫婦遂親到揭揚，好容易才打聽出來！因為那夜被燒死了的姨父，僅剩了一團黑炭，認不出面目；小客棧裡又不知道客人姓名，為的簿據都已燒了。幸虧找著了兩個那夜同住那客棧的人；他說曾親眼看見，做拷綢生意的方濟盛老闆，搭救了兩個小孩，但不知安頓在甚麼地方。

　　「我夫婦得了這消息，心裡略放寬了些！仔細問那兩個客人：那夜親眼見的小孩，是怎生模樣？客人說出來的情形很對！我們就知道承方老闆搭救的，必是小兒秋官小女桂香無疑了！所以兼程趕到府上來。我夫婦自從得到不見了小兒女的消息起，到今日已半個多月，白天沒安然吃一頓飯，夜間沒安然睡過一覺，整日整夜的，拿眼淚洗臉！外子生來性急，更是不堪，已幾次要尋短見了！望老闆不要見怪他言語衝撞，實在是情急，口不擇言！」

　　方濟盛見女子口若懸河，說得源源本本，有根有蒂；不由得不信以為實！慌忙立起身來，反向那男子拱手陪笑道：「先生也休得見怪！我便去叫令郎、令嬡出來。」男子這才現出笑容，也起身拱手說勞駕。

　　方濟盛走到裡面，對朱複、舜華笑道：「你們的爹媽都來了。快隨我去見！」兩個孩子聽了，似懂非懂的，也不說甚麼；只笑嘻嘻的，都牽住方濟盛的衣，一同到外面來。

　　那男子見面，幾步跑上前，搶著朱複抱了；一面偎著臉哭，一面心肝呀兒呀的亂叫！女子也將胡舜華緊緊的摟抱了，和男子一般的傷心哭喊！朱複、胡舜華也都哇的一聲，號啕大哭起來。一時慘哭之聲，震動屋瓦！

　　方濟盛的心很慈善；聞了這哭聲見了這慘狀，鼻子發得難過，兩眼內的無名痛淚，禁不住奪眶而出！及至仔細看四人哭做一團的情形，不覺心中又發生疑惑。

　　原來：兩小孩雖放聲號哭，卻不是至親骨肉，久別重逢，中心傷感的哭法；竟和見了面生的人害怕得哭起來的一般！旋抬起頭號哭，旋極力撐拒！就是那一男一女，雖哭得淚流滿面，也有幾點可疑之處！不知方濟盛覺得怎麼可疑？且待第二十二回再說。

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