江湖奇俠傳第十四回　大鄉紳挽留周教師　小俠客氣煞洪矮牯

第十四回　大鄉紳挽留周教師　小俠客氣煞洪矮牯(1)

　　話說周敦五被向樂山，打得一敗塗地，掙扎起來，見自己東家已陪著向樂山進裡面去了。面子上更覺得羞慚無地！那四個健漢，原是陶家請了本地方幾個略懂得些拳腳的粗人，在家中一面做做零星瑣事，一面看管家財的；閒時跟周敦五學習幾年，也算是周敦五的徒弟。畢竟有點兒師徒的感情，都連忙跑過來，問：跌傷了那裡沒有？

　　這一問，益發把周敦五問紅了臉：溜回自己的臥室，卷起包袱，並不打算向陶守儀作辭，背著包袱就走。已走出了大門，忽轉念想道：我在北道上，整整稱了二十年的好漢：今一旦敗在這個小孩子手裡，此仇安可不圖報復！只是這小孩子姓甚名誰，我不知道：將來我便練成了報仇的本領，不知道仇人的姓名，將怎生報復呢？沒法！只得老著臉，再進去一趟，當面請教他一聲！料他不至畏懼我，隱瞞不說！

　　周敦五想罷，正待回身。陶守儀已匆匆跑了出來，一把將周敦五拉住道：「我料知師傅是要走的，所以追了出來。快請進去。剛剛和師傅動手的，並不是當把勢的人；且極稱道師傅的本領。我兩個小兒，仍得求師傅在寒舍指教。」

　　周敦五聽了，暗自尋思道：「陶守儀方才歡迎那小子到裡面去的時候，我正跌在草地上，掙扎不起來；他連正眼都不瞧我一下：只勤勤懇懇的，作揖打拱，把那小子迎接進去：我回房卷包袱，他也不來理我；此時卻如此殷勤的，跑來留我！多半是那小子，自己不能在此教徒弟，不曾指摘我的短處；因此陶守儀便不肯放我走了。也罷！那小子的本領，實在不錯：找若能趁此結識他一場，也是好的。如果見面瞧不起我，我請教了他的姓名就走！」周敦五遂跟著陶守儀，複進裡面來。

　　向樂山起身迎著，拱手笑道：「老兄偶然失手，算不了甚麼！任憑有多大本領的人，像老兄這般失手的時候，總是不能免的！老兄千萬不要介意！」

　　周敦五見向樂山的身材相貌，雖是一個小孩；說話卻很像一個老於江湖的。一肚皮忿恨想報復的心思，被這幾句話一說，不由得登時冰釋了！也拱了拱手笑答道：「兄弟在北道混了二十多年，南七省也遊行了一轉，和人較量的次數，在二十以上，今日算是第一次遇見先生這般本領：先生可謂周身毛髮，都有二十分的力量：但不知令師尊是那位？」

　　向樂山笑道：「我的武藝，可以說沒有師承！從前師傅所傳授的，至今一手也用不著，全是自出心裁，苦練得來的！」周敦五初聽，不大相信。後來談論起來，才知道向樂山得力的本領，沒一手是普通拳腳中所有的。

　　陶守信聽說哥哥家來了這麼一個人物，也想迎接到自己家裡來住幾日，教教自己的兒子。

　　自己家裡請來的一個江西拳教師，姓洪名起鵬的，卻不服氣；在陶守信跟前，極力說向樂山不過略知道些武藝：只怪周教師太不中用，又欺向樂山是個小孩，才輕敵致敗！偶然趕人家失手，打勝了一次，算不得甚麼了不得的本領！就拿了向樂山安慰周敦五的話，證明向樂山這回的勝利，確是偶然得的。

　　這個洪起鵬教師，也是江西有名的好手。陶守信因陶守儀聘來了周敦五，才托人到處物色。

　　聘請洪起鵬的時候，陶守信還曾親去江西，到洪起鵬家裡，送了二百安家銀兩，方接著一同到陶家來。洪起鵬的身體矮胖，生成一雙火眼；人家都呼他為紅眼鼓。又因他姓洪，生得矮，身體和牯牛一般壯實；喊變了音，也有喊他為「洪矮牯」的。到陶家來的時候，年紀不過四十多歲；在江西的聲名，已是很大，也是享了十多年盛名，不曾逢過對手。

　　初和周敦五見面，倒想較量一番。後來見周敦五的縱跳功夫，在南方可算得一等；又能打得出六兩八錢重的鏢，恐怕占不了上風，壞了多年的名譽；並且在陶家也立腳不住。像陶家這樣的東家，凡是當拳教師的人，沒一個不羡慕，沒一個不想奪這一席位置。這個飯碗若自行打破了，未免可惜！就是周敦五的心理，也和洪起鵬差不多。

　　洪起鵬初到想顯本領，用十根茶杯粗細、三尺來長的木樁，釘入極堅實的土內，上面露出五寸來；隔三尺遠釘下一根。洪起鵬赤著雙腳，一路用腳躓過去，能將十根木樁都拔出來，又能一腳立在木樁上，挑選八個健漢，各拿一條麻繩，聽便系住洪鵬起的手腳，或肩或腰，立在遠遠的，用力拉扯；就和生鐵鑄成的一般，再也拉他不下來！

　　陶守儀辦了一桌接風酒，請洪起鵬吃飯。陶守信叮嚀囑咐洪起鵬：要他故意多顯些本領，給周敦五看。洪起鵬答應了，一到陶守儀這邊，只一屁股，就坐破了一把靠椅。

　　陶守儀還沒看出是故意顯本領。以為本是靠椅不牢；連忙教人更換了一把又新又牢實的。洪起鵬坐下去。也是咯喳一聲，連椅腳都折斷了兩條。

　　陶守儀大吃一驚，知道是有意炫技；也不說甚麼。親自端了一把紫檀木的古式太師椅，送到洪起鵬跟前：說道：「寒舍的器具，多是陳年腐朽了；所以禁不起師傅一坐！這把椅子，是紫檀木的；或者比方才坐的兩把結實些兒！請師傅輕輕的坐一下看！」

　　洪起鵬笑道：「只怪我的賤體太重，我家裡貧寒，坐麻石慣了；木椅子多是趕不上麻石那般堅結的！抱愧的很！」說完坐下去，仍是絕不費事的，一粘屁股，就破裂得不能坐了。

　　大家看了，都驚得吐舌！洪起鵬見大廳左右，一邊安著一個石鼓；走過去，端椅子似的，端到客位坐了。笑道：「我坐這東西就相宜！」周敦五在旁見了，自也免不了暗暗納罕。

　　次日，陶守信還席，請周敦五。正在飲酒的時候，一隻耗子在梁上跑過，爬下許多灰塵來，撒在酒菜上面；大家都抬頭罵這耗子可惡。周敦五笑道：「這耗子果是討人厭！等我抓來，重重治他的罪！」從容放下酒杯，一聳身到了梁上；左手三個指頭，把梁捏住；右手伸進壁孔，掏出一隻四五寸長的耗子來。左手一松，已飄然墜地，賽過風吹落葉，一些兒聲息沒有！洪起鵬也很是佩服，因此兩人都不敢交手。

　　這回洪起鵬聽見周敦五被向樂山打敗了；自己東家想把向樂山迎接到家裡來，洪起鵬心裡老大的不服氣，特意找著那四個和向樂山交手的漢子，盤問：向樂山如何打跌周敦五的？

　　四人都說並不見向樂山動手，只彷佛見周教師，使出一個乳燕辭巢的身法，穿到向樂山身後；向樂山卻沒掉轉身軀，我等正歡喜周教師已搶了上風，向樂山必然跌倒。那知道一轉眼的工夫，就聽得向樂山口喊了一聲：「去罷！」周教師已從向樂山頭頂上，一個跟鬥栽了一丈多遠。

　　洪起鵬道：「你們見向樂山動腳麼？」四人都說不曾見。洪起鵬道：「那一定是遭了向樂山的臀鋒；所以並不掉轉身，而周教師又從向樂山頭頂上，栽了過來！本來周教師的下盤欠穩，這也是專練縱跳的緣故，兩腳著地太輕，用乳燕辭巢的手段，原是避開他來撈下陰；但既穿到了他背後，就應趕急變順手牽羊，便不愁向樂山不跌！那有已穿到他背後，還被他用臀鋒，打得栽過前面來的道理？這不是向樂山的本領高，只怪周教師太輕敵！我若不給點兒厲害給向樂山看，他更要目中無人了。」

　　四人都被向樂山打跌過，巴不得洪起鵬出來，收拾向樂山，好出那口輸氣，一力的在旁攛掇。也是洪起鵬合當丟臉！四人都沒看出周敦五就是用順手牽羊，被向樂山辮尾打跌的架勢來。

　　若當時洪起鵬親眼看見了，也就會心悅誠服的認輸，不敢再出頭了。

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