江湖奇俠傳第七回　陸小青煙館逞才情　常德慶長街施勇力

第七回　陸小青煙館逞才情　常德慶長街施勇力(1)

　　話說陸鳳陽張眼見那跛腳叫化，身材矮小，望去像是一個未成年的小孩；一頭亂髮，披在肩背上，和一窩茅草相似；臉上皮膚漆黑，緊貼在幾根骨朵上，通身怕沒有四兩肉：背上披一片稿薦，胸膛四肢，都顯露在外；兩個鼻孔朝天，塗了墨一般的嘴肩，上下翻開，儼然一個喇叭；兩隻圓而小的眼睛，卻是一開一闔的，閃爍如電；發聲自丹田出來，宏亮如虎吼。

　　那時正在二月間天氣，北風削骨，富貴人重裘還嫌不暖！這叫化僅披一片稿薦，立在北風頭上，全沒一些縮瑟的樣子！陸鳳陽的心思，也很細密；一見這叫化，就暗自尋思道：「這人必不是尋常的乞丐，多半是一個大強盜裝成的！我倒不可把他得罪了，免得再生煩惱！」心裡這般思量，便忍肩上的痛，勉強抬了抬身，陪笑臉說道：「他們是粗野的人，不留神撞傷了老哥甚麼地方，望老哥看我的薄面，饒恕了他們！我身上帶了重傷，不能下來，給老哥陪罪；也要求老哥原恕！」

　　那叫化見陸鳳陽陪不是，即將扭竹杠的手松了松，點了點頭，笑道：「這倒像幾句人話！好，我真個看你的面子！」說完，提起那跛腳，又一偏一點的往前走。

　　陸鳳陽的跟人，心裡十分怪自己主人太軟弱，無端的向一個乞丐，是那般服低就下，只是口裡不敢說出甚麼來。氣忿忿的抬到家中，邀了幾個幫陸鳳陽種田的長年工人，瞞著陸鳳陽，各人帶了一條檀木扁擔，追出來，想毒打那叫化一頓。

　　這種事，在瀏陽地方是常有的。瀏陽的民性，本來極強悍，風俗又野蠻。過路的人，常有一言不合即就動手打起來的。本地人打贏了便罷，若是被過路的打輸了，一霎時能邀集數十百人，包圍了這過路的毒打；打死了，當時揀一塊荒地，掘一個窟窿，將屍首掩埋起來；便是有死者家屬尋到了，也找不著實在的兇手！

　　陸家出來追叫化的，共有八個人。才追出了那市鎮，即見那叫化，緩緩的在前面走。追的一聲喊嚷，各舉扁擔，從兩邊包圍上去。那叫化像是聾了耳的一般，全不知覺，仍向前一偏一點的走。先追著的一扁擔沒頭沒腦的砍下，正砍在那叫化的後腦上。

　　可是作怪，扁擔砍在上面，就和砍在一個棉花包上相似！砍的人還道是叫化頭上的亂髮堆的太厚，砍在頭髮上，所以這般柔軟！接著第二個趕到了，掃腿一扁擔砍去，砍在那跛腳上；聽得拍的一聲，將扁擔碰了轉來，震得這人的虎口出血！

　　跛腳叫化望著剛才抬陸鳳陽的兩個跟人問道：「你們為甚麼打我呢？」兩人不曾回答，接二連三的扁擔，斬肉丸似的斬將下來；下下實打實落，並沒一扁擔落了空。倒打得那叫化大笑起來，說道：「原來你們有打單身叫化的本領！怎麼和平江人打起來，便那般不濟咧？打夠了麼？我都記好了數目，回頭去找你的東家算帳！」

　　這一來，反把這八個人驚的目瞪口呆，幾個膽小的，掉轉身，撒腿就跑；這幾個見他們跑，也跟著溜之大吉，大家都存了一個如果叫化找來，咬定牙關不承認打了他的心思。

　　一行人才奔進大門，就聽得那叫化，緊跟在背後喊道：「我送上門來給你們打，你們不打一個十足，我是不肯走的！」

　　大家回頭一看，更驚得恨無地縫可入，誰也想不到他一個跛腳，會追趕得這麼快！料想他這麼大的嗓音，必然會嚷得被自己東家聽見，跑是跑不了，躲也無處躲，只得都回身向叫化求饒道：「我們都是些無知無識的蠢人，得罪了你老人家，你老人家不要與我們一般見識。我們在這裡陪禮了！」各人都倚了扁擔，一齊向叫化叩了個頭。

　　叫化嗄了一聲道：「有這麼便宜的事麼？你們瀏陽人，被人打死了，都沒要緊；打傷了，更是應該的，我不是瀏陽人，沒這般好說話，快把你東家叫出來，跟我算帳！」

　　兩個跟人以為他是一個叫化的；我們向他叩頭，便叩一百個，他也沒有用處，所以說沒有這麼便宜的事，他必是想要錢要米，多偷些米給他就完了；免得給東家知道了麻煩。忙拿大碗，承了一滿碗米給他道：「對不起你老人家，我們都是幫人家的人，手邊實在是拿不出錢來，將就點兒收了這碗米罷——這碗米，差不多有一升呢！」

　　那叫化朝著碗，一聲呸！碗裡的米，像被甚麼東西打著了似的，都直跳起來。散了一地，碗中一粒也不剩；連端碗的那只手都被呸得麻了！嚇的這人，倒退了幾步。叫化接著罵道：「好不開眼的東西，老子向你討米嗎？你夠的上有米開叫化？我不是賊頭目，怎的收你這偷來的米，還不快把你的東家叫出來嗎？」

　　這如雷的聲音一呼喚，陸鳳陽睡在裡面，已被驚醒了。忙教自己的兒子陸小青出外，看是什麼人吵鬧。

　　陸小青這時才得十二歲，卻是聰明絕頂，言談舉上，雖成人不能及他。陸鳳陽因鍾愛他，又自恨世代業農，不曾讀得詩書，不能和詩禮之家往來結親；立意想把陸小青讀書。五歲上就延聘了一個本地秀才，在家裡教讀。兩年工夫，便讀完了五經。遠近的人，都稱陸小青為神童。

　　八歲的時候，陸鳳陽帶著他到長沙省城，看他姨母的病；他姨母住在南門鳳凰台。那時湖南的鴉片煙盛行，省城裡的街頭巷尾，都遍設了煙館；土、中、下二等社會的人，連館裡皆可容留得下。煙館當中，最大最好的，推雞公坡的福壽祥第一。陸鳳陽這日，請一個姓趙的秀才，到福壽祥吸鴉片，陸小青也跟著去了。在煙館裡，趙秀才又遇著一個朋友；於是三人共一個煙榻吸煙，陸小青就立在旁邊看。

　　趙秀才見陸小青生得紅齒白，目秀眉清；很歡喜的摸著陸小青的腦袋問道：「你曾讀書麼？」陸小青說：「略讀過幾本。」趙秀才又問：「曾開筆做文章麼？」陸小青說：「不曾，每日做一首詩，對兩個對子。」趙秀才說：「你會對對子嗎？我出一個給你對，你歡喜對麼？」陸小青說：「請出給我試試看。」

　　趙秀才原是隨口說的一句話，心裡何曾有甚麼可出的對子呢？聽陸小青這麼一說，倒不好意思不出了；隨即躺下來，拈著煙簽燒煙。一盒煙三個人吸，早已吸光了；趙秀才還不曾過癮，遂笑向陸小青說道：「有了，我說給你對罷。盒煙難過三人癮。你有得對麼？」

　　陸小青應聲說道：「杯酒能消萬古愁，使得麼？」

　　趙秀才吃了一驚，望著陸鳳陽笑道：「想不到令郎這一點點年紀，就有這般捷才，真是難得、將來的造就，實在不可限量！」陸鳳陽聽了，自是高興。

　　正在謙遜，忽聽得煙館裡的雄雞叫。趙秀才拍著巴掌笑道：「我又有了一個好的。你再對一對看，這裡地名雞公坡；方才恰好雞公叫，就是雞公坡內雞公叫。你對罷！」

　　陸小青略不思索的答道：「鳳凰臺上鳳鳳遊。」

　　趙秀才長歎了一聲道：「這種天才，這種吐屬，還了得嗎？你將來一定是鳳凰臺上的人物！」從這回起，陸小青的才名，震驚遐邇。他又肯在學問裡面用功，陸鳳陽把他看得比寶貝還重，輕易不教他出外。這日自己被平江人打傷了。兒子在床跟前伺候；聽得外面吵鬧，自己不能掙扎起來，才打發他出外查問。

　　陸小青來到廳堂上，見一個跛腳叫化，坐在大門裡面吆喝。這時八個打叫化的人，都沒法擺佈；又怕東家出來責備，一個個抽身進裡面躲了。叫化也不再追趕，一屁股坐在地下張開喇叭口，朝裡面亂罵。陸小青走近前問道：「你是討吃的麼？卻為何坐在這裡罵人呢？」

　　那叫化舉眼一見陸小青，實時換了一副笑容，答道：「許你家的人打我，不許我罵你家的人嗎？」

　　陸小青問道：「我家有誰打了你？怕是你認錯了人吧，我的父親已被人打傷了；還不曾請得醫生來治，如何會有人來打你咧？」

　　那叫化哈哈大笑道：「原來你父親被旁人打傷了，卻教長工追趕著打我，這也算是報復之道，好在我的皮肉堅牢，沒被你家長工打傷：你不相信，把剛才抬你父親回家的那個人叫來問，他們是不是打了我？這地下撒的米；也就是他偷了給我，想敷衍我的！」

　　陸小青早已看見撒了一地的米，聽這叫化的談吐，絕不像是一個下等人；估料他說的，必不是假話，心裡很覺得有些對不住。實時將兩個跟人叫出來，問甚麼事追趕著人打。跟人知道隱瞞不住，只得把追趕時情形，述了一遍。

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