天外桃源(8)_倪匡

八

　　我、祝香香、鐵蛋，都驚叫一聲，想不到瘋丐這樣的絶世武功，也曾給人打得傷重如此。

　　瘋丐長嘆一聲，摸著掌印，似在回首前塵舊事：「當年我是慘勝。赤老三的朱砂掌再多半分火候，我也會命喪當場，這招『三潭印月』，是朱砂掌的殺著，我雖然閃過要害，但一條左臂也險些兒給廢了。事後調養了半年，才能運勁發力，至於朱砂掌的赤紅印記，卻似終不能盡褪。」

　　我們看著那三個淡江掌印，心中都為十年前的一戰駭然。勝的一方尚且如此，那麼敗的一方豈不是……

　　師父望著我們，似是看透我們的心意：「赤老三一擊不能置我於死，給我廢了右眼。」

　　祝香香眼珠一轉，問道：「前輩為甚麼不下殺手！」

　　師父靜了片刻，狠狠地吐口痰，道：「我們只是比武，犯不著分生死。」

　　這時鐵蛋從床上滾下，撲倒在地，朝師父直叩頭，哭著道：「前輩，你好歹救我叔叔出來。」

　　瘋丐哈哈大笑，一把拉上衣服，腳尖一挑，用巧勁把鐵蛋踢回床上：「我說過攬上身的事兒，難道還丟下不管嗎？」

　　他說這話的時候，我發覺祝香香眼中有點憂慮，口唇動了動，但沒有說話。（後來我才知道，她是覺得師父為了不讓我們擔心，有所隱瞞，而最後亦證明，她的憂慮完全正確，師父沒有告訴我們的，赤老三的兩位兄長，赤老大和赤老二，都是朱砂掌的高手，功力和赤老三只在伯仲之間。）

　　鐵蛋忙不迭向瘋丐道謝的時候，師父的眼光卻掃向我：「連雲寨離此要兩日腳程，我習慣了獨來獨往，救完人再回來找你。」

　　本來，依我的性格，一定會求師父帶我同去，但一來鐵蛋實在還需要人照顧，二來我們又要趕往三姓桃源，便只好老實地點點頭。

　　瘋丐拿起竹杖，正欲離去，忽然又轉過頭來，望著我笑了起來。

　　起初，我還不知道他在笑甚麼，但很快，我也明白了，禁不住也笑了起來。

　　我邊笑邊說：「師父，我的名字叫衛斯理。」

　　瘋丐哈哈大笑：「衛斯理，好名字！」

　　說罷揚長而去，聲音從外面傳來：「你們有事情辦，不妨先走，叫化子自有找人的法門。」

　　這也真是道理，在當時的社會，科學並不發達，人，便是傳遞消息的主要工具，說到耳目眾多，誰也及不上丐幫。

　　師父走後，我和祝香香安慰了鐵蛋一會，便各自睡覺。

　　在祝香香堅持下，鐵蛋睡了唯一的床，而我和祝香香，則一起睡在地上。對我來說，自然是求之不得。

　　第二天清早，鐵蛋的精神好多了，談到日軍寶藏的用處，鐵蛋說他和叔叔都想將寶藏用來做點對國家有益的事，可是還未決定怎樣使用。

　　祝香香突然說：「鐵蛋，你不是一直想做將軍嗎？」

　　鐵蛋點點頭，道：「不是想，是一定會。」

　　祝香香笑著說：「你把日軍的寶藏獻給況大將軍，我擔保他一定把你留在身邊。」

　　鐵蛋呆了呆，揮了揮手，才大聲說：「好主意！」

　　況大將軍統率雄師百萬，官階極高，而且英明神武，極得人民愛戴，一向是鐵蛋的偶像。將寶藏給他作為軍費，再投身大將軍麾下，對鐵蛋來說，的確是最佳選擇。

　　事情就這樣決定了，祝香香立即修書一封，推薦鐵蛋給況大將軍。

　　（後來，鐵蛋跟著況大將軍南征北討，自己也成了大將軍，中國近代歷史上影響最深遠的幾場戰役，和他都有莫大關係。當然，那已是很多年後的故事。）

　　我和祝香香，決定先行上路，鐵蛋則留在旅館，等待揚州瘋丐救他叔叔回來。

　　離別的時候，我和鐵蛋都依依不捨，緊緊的握著手良久。

　　但，路總是要上的，何況還是和我最愛的祝香香一起。

　　至於揚州瘋丐大鬧連雲寨，自然是另外一個驚心動魄的故事了。

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