魚人(9)_倪匡_學達書庫

九

　　印度的貧困是舉世知名的，但是印度富翁的窮奢極侈，也是舉世聞名的。

　　在孟買的近郊，經常擠滿了衣不蔽體，面有菜色的貧民；骯髒而狹窄的街道之後，可以找到許多豪華的別墅。

　　這些別墅游泳池的水，看來比窮人喝的湯更要講究。

　　這些豪華別墅，有的屬於印度富翁所有，也有的屬於外國富翁所有。

　　在這些別墅的其中一幢之中的一間書房中，這時有四個人，正坐著，神情很嚴肅，看來正討論著一件十分關係重大的事；而他們的目光，集中在一幅掛在牆上的大照片之上。

　　照片拍的是一幅人像素描，放得和真人幾乎一樣大。

　　那是一個赤身露體的男人，身體部分有點潦草；最奇怪的是，他站在大魚的背上，而魚則在浪花洶湧的海浪之中浮沉。

　　那個人的腳，十分奇特，看來像是很寬的鰭。

　　他所站立的那條魚，分明是一條大海豚；而那人的雙腳，就像是這條海豚背上的一部分一樣。

　　一個神色很莊嚴，看來有點激憤的男人，手中拿著一根短棒，不斷用力點著那幅畫上的人，道：「誰要說這不是一個人，我敢和他拚命，他不但是人，而且看他的臉，有著明顯的人種學上的特徵，我敢肯定說一句，他是印度南部沿海的人！」

　　一個約莫五十五歲左右，一頭銀髮的中年人，在沙發上欠了欠身。

　　他是這間別墅的主人，另外三個人，全是他請來的客人。

　　那個剛才發言的，是著名的人種學家，優生學的世界權威，林達教授。

　　坐在主人旁邊，不住淺酌著美酒的，是一個看來很瀟灑的中年人，衣著隨便，皮膚黝黑，他是海洋生物學家保傑士博士。

　　還有一個，衣著整齊，咬著煙斗，態度很安詳，不時皺著眉，看起來很有思想的，也是一位生物學家，他研究的專題是生物的化生。

　　這是一個十分冷僻的研究專題，是以提起雷色慕教授，很多人並不知道；但實際上，他是一個學問極其淵博的人。

　　至於主人，主人的身份很神秘，大家只知道他叫「范先生」；也只知道他在亞洲大陸上，有著極大的影響力，尤其是在西藏的喇嘛和印度土王之間，影響力更大，他有權隨便參加前後藏最高級的喇嘛會議。

　　要知道范先生擁有數不清的財富，他本身或者並不富有，但是有他的土王朋友作後盾，他所能調動的財富之多，自然無可比擬。

　　除此之外，旁人對范先生，就所知無多了。

　　當林達教授發表了他的見解後，范先生微笑著道：「教授，沒有人懷疑那是一個人，他絶對不可能是其他的生物；可是問題是，這個人何以會在海中，而且，看來像是附著在海豚的背上？」

　　林達教授並沒有立時回答，看他的情形，好像是要想上一想，才能夠有答案。

　　在這時候，海洋生物學家保傑士喝乾了杯中的酒，道：「正確地說，他是站在一條『沙滑』的背上；沙滑是海豚的一種，體型較大，它的特點是不喜歡合群，而且智力比其他種類的海豚更高。」

　　范先生感到滿意地點著頭。

　　林達教授這才道：「是的，這個人站在魚背上，這並不算是什麼奇怪的事，你們看，這個人有一雙畸形的腳，看來他一定十分善泳；而且，扁大的腳，也使他容易附著在魚背上，如果經過長時期的鍛煉，這一點是可以做得到的！」

　　范先生雙眼一眨也不眨地，望著那幅素描人像，道：「可是別忘記，這個人，據我初步的調查所得，曾經目擊過他的人的談話，他幾乎是生活在海裡的──」范先生講到這裡，略頓了一頓，才加重語氣地道：「就像魚一樣！」

　　他說完了那句話，向雷教授望了一眼。

　　雷教授取下了煙斗，小心地說：「只憑一幅素描，很難下什麼結論！人的呼吸器官和魚的呼吸器官截然不同，嚴格地來說，海豚也並不是魚，和人一樣是哺乳動物；不過由於長期在海中生活，所以有了魚的特性，它的呼吸器官和人也是不一樣的。」

　　雷教授的話，說得緩慢而謹慎；他又吸了一口煙，才又道：「至於人的呼吸器官。會變化到和魚一樣，使人能在海中生活，完全沒有這種先例。」

　　范先生笑了一下，道：「有一種方法，水性好的人，可以用它在水中換氣，以致吸取水中的氧；那種方法，使他們可以長期潛伏在水底。你看，是不是適用於這個人？」

　　雷教授指著那幅素描，道：「有可能，你看他，胸膛看來比普通人大得多，就算他不會這種方法，他吸上一口氣，也一定比常人可在水中潛伏更久，這種情形，在一種水狸的身上，可以找到例子！」

　　林達教授的性子比較急，對於雷教授緩慢的語調，他顯得有點不耐煩。

　　他道：「范先生，究竟你想證明什麼？我看，就算有人說見過這樣的一個人，也不可靠；事實上，人是不能和魚一起生活的！」

　　范先生並沒有立即回答，只是眉心打著結。

　　過了片刻，范先生才道：「林達教授，事實上，的確是有人見過他；在大海嘯中，這個人還指揮著一大群章魚，救了一艘魚船！」

　　三位學者雖然沒有表示公然的異議，不過從他們的神色上，可以看得出來，他們深不以為然。

　　范先生卻不在乎他們的反應，繼續道：「這些年來，我致力於尋找一個人，一個非常人所能企及的人；我這樣做，是我私人的、不便公開的原因的，所以，我想證明這是一個人；不過，這個人實際上是和魚生活在一起，他和海洋中的生物能夠互相溝通，也就是說，他會講魚的語言，他是魚的一份子！」

　　三位學者都不出聲，范先生望著他們。

　　過了半晌，保傑士博士才道：「范先生，這只是一個民間傳說，你竟然要去證實它？」

　　范先生點著頭，三位學者互相看了一眼，雷教授道：「要是你堅持一定這樣做，我們沒有意見。」

　　范先生現出很遺憾的神情來，道：「本來，我想請三位一起參加我的行動的，現在看來，三位好像並沒有什麼興趣了？」

　　雷色慕教授先道：「我退出。」

　　林達教授嘆了一聲，道：「這是沒有意思的事！」

　　范先生的目光望向保傑士，保傑士攤了攤手，道：「你搜索的範圍是哪裡？」

　　范先生道：「以南端的哥摩令角為中心，半徑五百里作半圓的海域！」

　　保傑士先生皺著眉，道：「那可能要幾年的時間。」

　　范先生道：「是的，不過，你可以不必全部時間都參加，隨你喜歡！」

　　保傑士道：「好的，我在大學的研究工作告一段落之後，我來與你會合。」

　　范先生搓著手，道：「三位雖然不能和我一起參加。但是，我仍然希望和你們保持聯絡；有難題的時候，好隨時向三位請教！」

　　三位學者一起點頭答應，小型的聚會結束，范先生送走了三人，回到了客廳之中，小心翼翼地取下了那張照片來，平放在桌面。

　　當他在那樣做的時候，他一面在喃喃自語：「這是沒有意思的事？也許是，但是我必需找到這個人，因為我們的協會，該有一個新會員了！」

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