沉船明珠(18)_倪匡

一八

　　穆秀珍忍住了話不說，可是當她向木蘭花所看的書看了一眼時，她心中部大是有氣，因為木蘭花這時在看的那本書，是和她們這次行動，一點也沒有關係的一本古典文學，穆秀珍賭氣推著安妮，又來到了甲板上，道：「安妮，我們再潛下水去玩玩吧。」

　　安妮猶豫道：「那……不好吧，蘭花姐會不高興的。」

　　「讓她去不高興好了，」穆秀珍故意大聲道：「在加勒比海上，不去海中玩，卻躲在船艙中看著書，大抵也只有她一個人了！」

　　安妮笑著，低聲道：「蘭花姐若是怪起來，我可不管。」

　　穆秀珍「拍」地在安妮的頭上打了一下，道：「小鬼頭，你自己想玩，就自己負責，你一生之中，可有試過比潛水更有趣的玩意兒麼？」

　　安妮想了片刻，也不得不承認道：「沒有。」

　　「那還猶豫什麼？還不快下水去？」

　　屈健士走了過來，道：「兩位要下水？剛才，非克和他的船員，一共是四個人，也下水去了，我看兩位還是暫時的避一避──」

　　屈健士的話還未講完，穆秀珍已然瞪起了眼，道：「屈健士先生，你如果怕他們，那麼，你就也躲在船上看書好了！」

　　屈健士的神情十分尷尬，他道：「我的意思是……兩位如果要下海，那最好別游得太遠，而且，也應該注意攜帶水底的武器。」

　　穆秀珍是十分任性的，她還想反駁屈健士的話，但是安妮卻也搶著道：「是，我們知道了，請你在船上擔任我們的聯絡。」

　　屈健士鬆了一口氣，道：「好的。」

　　只化了十分鐘時間，穆秀珍和安妮雙雙配好了潛水設備，兩人一齊潛下水去，各自抓住了一具水底推進器，在八十尺的水深處向前推進著。

　　在岸上，安妮是殘廢人，但是到了水中，她靠著水底推進器的幫助，卻可以和穆秀珍那樣第一流的潛水家同樣地行動，她殘廢的感覺消失了。海水的浮力，使得她的身子在感覺上，變得十分輕盈，她可以隨意地在水中來去，追逐著魚群。

　　因為安妮的體質究竟相當弱，而且她沒有適當的潛水訓練，是以穆秀珍雖然大膽，也不敢帶她到水太深的地方去，反倒是安妮，過不多久便沉了下去，要穆秀珍一再警告，她才肯浮上來。兩人在初下水的時候，心中還多少有些忌憚。

　　因為如果在海底遇到了非克和他的船員的話，那麼她們人單勢孤，雖然立時可以求救，但是等到救援的人趕到時，可能已吃了眼前虧了。

　　但是，時間慢慢地過去，在一小時之後，她們並未曾看到有別的人，海底美麗的景色也使她們忘記了擔憂，穆秀珍帶著安妮，越潛越深，已快接近海底了，海底的細沙，看來平靜之極，但也會有時起一陣騷動，那是由於一條魔鬼魚突然游了起來。

　　安妮和穆秀珍兩人是在並肩前進著的，當一條足有一張圓桌大小的魔鬼魚，突然從離她們不遠處的海底上游了起來之際，穆秀珍忙道：「小心！」

　　安妮立時減低推進器的速度。

　　那條魚實在太大了，以致將澄澈的海水，弄得一團模糊，安妮和穆秀珍兩人，都向下沉去，一時之間，不敢胡亂游動。

　　揚起的海沙，又迅速地沉了下來，細沙落在她們的身上，好像是在下雪的日子，雪花顆落在身上一樣，十分輕柔舒服。

　　三分鐘之後，海水又回復清澈了，那條大魔鬼魚，也不知所蹤，穆秀珍和安妮兩人，也向上浮了起來，就在她們浮起來之際，安妮忽然道：「秀珍姐，你看，那是什麼，海底好像有東西露出來！」

　　穆秀珍循著安妮所指的地方看去，只見在離她們約有十碼處，也就是剛才那條大魔鬼魚游起來的地方，在潔白的沙中，露出了一個黑色的尖角來。

　　那可能只不過是一塊岩石，但是也有可能，那是一隻鐵箱的一角。穆秀珍剛在疑惑間，她們卻已聽到了屈健士的聲音。

　　屈健士問道：「你們發現了什麼？」

　　穆秀珍忙答道：「還不能肯定，我們要游過去看才知道，看來好像是一隻鐵箱的角──」

　　穆秀珍在講那兩句話之際，早已控制著推進器，游了過去，她撥開了那尖角旁邊的沙，尖角露出更多，穆秀珍也叫了起來，道：「是一隻鐵箱，快告訴蘭花姐，那是一隻鐵箱！」

　　屈健士的聲音之中，也充滿了興奮，道：「有多大？」

　　安妮和穆秀珍兩人，合力將那隻鐵箱，自海沙之中，提了起來，那只箱子並不是十分大，看來像是一隻放首飾的箱子。

　　那箱子是銀製的，雖然它已全變成了黑色，而且上面附滿了各種各樣的貝殼，但是穆秀珍還是可以肯定那是一隻銀製的箱子。

　　她興奮之極，大聲報告著：「那是銀製的箱子，大約有一尺長，我已可以完全將它提起來了，它……它好像是有鎖的！」

　　穆秀珍捧著那只箱子，略抖了一抖，箱蓋便脫了下來。

　　是以她立時又道：「箱蓋脫落了，裡面──」

　　屈健士的聲音，聽來像是他在尖聲嚷跳著，他問道：「箱子中有什麼？」

　　「裡面沒有什麼，」穆秀珍道：「只有半箱沙子。」

　　「沙中可有什麼？」

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