血肉長城(161)_王紀卿

一六一

　　伏擊他們的就是龍鱗連。這個連幾乎全是湘西苗族人。連長因右手長有六個手指，大家都叫他「龍六指」。龍鱗連的士兵個個剽悍異常，穿著軍裝，脖頸上還掛一個銀飾護身符，打仗前總要喝一碗血酒盟誓。戰鬥中人人奮勇爭先，全不怕死，槍彈如雨視若不見，一人遇難群起相救，凝聚力極強。他們發現上野原吉想開溜，自然不會放過。

　　上野早就聽說中國軍隊中有這麼一個苗族人的連隊，能打能拼，先存了幾分畏懼心理，沒料到現在碰上了。日軍仗著人多勢眾，蜂擁而上，氣勢不弱。龍六指不慌不忙，指揮幾個在盟國陸軍比賽中得過獎的神槍手，進行遠距離射擊，專挑舉指揮刀的打，還沒怎麼交鋒，上野手下兩個大隊長一死一傷。接著，龍鱗連發射排子槍，中距離殺傷日軍。機槍留在最後才用，等大片日軍匯攏到陣地前面十米以內時，龍鱗一聲令下，幾挺機槍同時噴火，把日軍撂倒一大片。龍鱗連緊接著開始反衝鋒。苗族士兵們高聲喊叫著，身手迅猛異常。前面的倒下了，後面的連眼也不眨一下，照樣奮勇向前。幾千人的上野旅團連續沖了三次，也沒沖出峽口。

　　狡猾的上野留了一手，趁著中國軍隊援兵未到，在黃昏再次發起進攻，等敢死隊沖到距離龍鱗連陣地只有幾十米時，他才指揮小鋼炮把剩下的少量炮彈傾向守軍陣地。

　　這一手實在毒辣，龍鱗連許多人被炸倒，龍六指也被一塊彈片削掉了半片耳朵。沖在前面的日軍，也有被自己的炮彈炸死炸傷的，上野稱之為「玉石俱焚」。

　　日軍以自己的士兵為擋箭牌，趕在中國大部隊趕來之前，用所謂「神風攻擊法」，突破了龍鱗連的陣地，沖出了峽口。

　　落日的餘暉灑照山林，硝煙尚未散盡，龍六指按照苗族的風俗，為死去的戰友們舉行葬禮。

　　這時候，日軍重廣支隊被困在洋溪西面的臺地，苦苦支撐著。

　　進入5月之後，美國空軍加強了攻勢，針對重廣三馬的壺形防禦戰術，開始使用燃燒彈。

　　中國軍隊第七十七師逐漸向紅嶺正面靠攏，第十五師從東面南下，穿插到南山寨以南的大坳附近；覃道善的第十八師一部悄悄向洋溪以西移動。重廣支隊已完全被中國軍隊包圍。

　　益陽方面，覃道善師主力在4月20日集中兵力，向桃花江和大成橋的日軍發起反擊，攻勢非常猛烈。日軍沒有料到中國軍隊會如此迅速地組織反擊，他們合併第五十一大隊和第五十三大隊，奮力還擊。

　　覃道善師隸屬胡璉軍，戰鬥力較強。覃道善精通孫子兵法，打仗極有路數，日軍在多次交鋒中早就領教過了。

　　戰鬥從早晨打到黃昏，雙方傷亡很重，日軍不敢戀戰，趁著夜幕降臨，躲開大道，選擇山路，往益陽方向退去。覃道善師一鼓作氣，收復了桃江鎮和大成橋，接著攻下回龍鋪，然後乘勝追擊，一直逼近寧鄉西郊和益陽南郊。

　　日軍退守益陽城，與覃道善師隔江對峙，眼看著對岸的中國軍隊頻頻調動，卻不敢輕舉妄動。

　　雪峰山那邊，中國軍隊的後勤供應線暢通無阻，物資和彈藥源源不斷地補充到第一線部隊，增強了士兵的信心和戰鬥力。

　　陳納德感到自豪的是，日軍的供應線被他們的飛機炸成了一截一截的「狗腸子」。他聽說，圭洞和江口一帶的日軍已經開始挖野菜充饑了。

　　5月2日，陳納德從一萬米高空收到了美聯社發出的電訊：希特勒自殺了。陳納德對此深信不疑。他曾經在「小鬍子」的畫像上畫了把叉，當作靶子，訓練他的飛虎隊員。現在，他叫新聞報道官阿爾索普將這條消息印成傳單，交給飛行員，撒向雪峰山戰場。

　　德國投降了，對日本內閣無疑是沉重的打擊。但日本表面上還在硬撐著。日本內閣對德國的投降發表了一份正式抗議，重申日本決心戰鬥到最後一人。

　　岡村寧次心裡明白，日本山窮水盡了。他希望日本的結局不要像德國那麼慘。無條件投降，是他難以接受的處境，陸軍部的同僚們也極力反對。

　　現在，他的部隊進入了湘西守軍的防禦縱深地帶，佔據了邵陽至江口的公路。邵榆公路上的日軍也西進了一百多公里。但是，中國守軍依託雪峰山脈的有利地形，堅守了戰略要地。從武岡、城步到綏寧，從綏甯到梅口和蘭峽，從武陽到瓦屋塘和水口，還有江口、龍潭司和洋溪等軍事要地，雖然幾經反復，中國軍隊仍然牢牢控制在手。特別是機動兵團和預備兵力，都能自如進出於戰區各線。又因空軍支援有力，後勤能夠滿足前線需要。何況，整個反法西斯戰線節節勝利，軸心國三大支柱折了兩根，中國軍隊的士氣空前高昂。

　　投入芷江作戰的日軍，實際上是孤軍深入，被動挨打。

　　何應欽決定：在安江召開一次會議，研究下一步作戰。蔣介石看到湘西會戰能打成這樣，有點始料不及，完全同意陸軍總部的作戰方針。

　　王耀武接到了「全軍應即轉入反攻」的命令，下令胡璉軍第十一師從辰溪經漵浦直插放洞、山門和石下江，第一一八師則從安化直插新化、洋溪和隆回一線，側擊渡邊洋第四十七師團，切斷岩永旺師團的退路。原來固守瓦屋塘至江口一線的施中誠軍及第一九三師，則分別向洞口和橋頭反擊。李天霞軍及第五十一師同時向放洞和山門反攻；韓浚軍從洋溪向大橋邊和巨口鋪方向反攻。總預備隊廖耀湘軍也從安江推進到江口。

　　日本第六方面軍司令官岡部直三郎，聽說廖耀湘軍發起攻擊，不由倒抽一口涼氣。他早就聞知新編第六軍的厲害，而且讀過廖耀湘在列多時編寫的《森林作戰法》，覺得很有獨到之處。這本書對中國軍隊打好芷江會戰，自然很有指導意義。他認為廖耀湘軍參戰，對日軍是一個極大的威脅。

　　「若再不慎重指導，參戰部隊恐怕會全軍覆滅！」岡部沉思良久，才吐出這一句話。

　　情報官眼含淚水，非常理解司令官的憂慮。驀地，他站起來說：「請司令官下決心放棄奪取芷江的打算！」

　　岡部沉默良久，無可奈何地說：「奪取芷江是總司令官決定的，得到了大本營的批准。」說到這裡，他長歎一聲，說：「我岡部無權改變這一作戰方案呀！」語氣裡飽含著焦急和憂慮。

　　經過反復斟酌，岡部決定說服岡村，保存實力。在得到岡村的同意後，他在5月4日發佈命令：「讓第三十四軍主力立即向長沙附近集結，準備掩護第二十軍撤退。」

　　湯恩伯的第三方面軍各部在結束武陽作戰、解除武岡城之圍後，集中主力向花園、高沙、黃橋鋪及武岡東北地區反擊；另一部則向新寧方面出擊，對日軍形成了戰役合圍的態勢。

　　靖縣山城位於洪江至通道和廣西桂林的交通線上，歷來為兵家所看重。湯恩伯趕到這裡坐鎮，指揮前方戰事。

　　5月8日拂曉，芷江機場的所有飛機幾乎全部出動，在戰區上空盤旋、掃射和轟炸，一時間火光沖天，硝煙彌漫。美國飛機不停地在圭洞上空盤旋掃射，地面的中國軍隊與之呼應，猛攻日軍各個陣地。

　　四架「乳鷹」P-40巨型飛機的機腹下，臨時裝置了可帶五百七十磅炸彈的彈架，還安上了可帶殺傷彈的彈架。

　　各種山炮、臼炮、迫擊炮統統開火，炮聲此起彼伏，響徹雪峰山。整個湘西戰場，揭開了大反攻的序幕。

　　日軍平原大隊的陣地受到強大的攻擊，已經招架不住。而日軍未永大隊正面，有約一個團的中國軍隊逼近，其中一部已迂回到右側背，開始全面攻擊。空、地協同作戰，火力極為猛烈。

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