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二九六


  “可是,就因為如此,除了那種情形之外,身為民主國家的軍人在必須有所行動時,就該遵循政府的命令。否則,就算你是基於正當的理由去行事,也會被指為恣意亂行。”

  先寇布無意識地把玩著酒瓶。

  “孩子──不,尤里安·敏茲中尉,你說的沒錯。可是,我也懂這些道理。雖然懂,我還是不得不說。”

  “嗯,我很瞭解。”

  這是尤里安的真心話,他反駁先寇布的論調何嘗不是他對自己感情的理性反駁。

  “楊提督對政治沒有野心,或許也沒有政治的才能。但是,他至少不會做出像優布·特留尼西特那樣把國家私有化、把政治當成附屬品、背叛市民的期望。楊提督的能力或許比不上歷史上那些大政治家們,但在這個時候,要做相對的比較,優布·特留尼西特一個人就夠了。”

  “是的,我也是這麼想的。”

  尤里安鬆開了領結,他覺得呼吸有些困難。使自己信服比說服他人要來得困難得多。

  “可是特留尼西特議長畢竟是大多數市民所選出來的元首,即使那是錯覺而造成的結果。但要修正這個錯覺,不管要花多少時間,都必須由市民本身來完成。職業軍人是不能以武力來導正市民的錯誤的。如果這樣做,就和兩年前救國軍事委員會的非法武裝政變一樣了,軍隊成為領導、支配國民的組織。”

  先寇布把威士卡瓶口送到嘴邊,半途又放了下來。

  “或許銀河帝國會要求以楊提督的生命做為和平的代價。如果政府答應他們的要求,到那個時候該怎麼辦?難道我們就唯唯諾諾地聽命嗎?”

  少年的臉漲起紅潮,並斷言道:

  “不!絕對不會讓這種事發生的!”

  “可是政府的命令是不得不遵從的吧?”

  “那是提督的問題,而這是我的問題。我可不想遵從屈服于羅嚴克拉姆政府的命令,我只聽楊提督一個人的命令,因為提督接受停戰命令,所以我也不得不聽。可是,其他的事可就另當別論了。”

  先寇布蓋上威士忌酒瓶的蓋子,以感動的表情凝視著十七歲的中尉。

  “尤里安,或許我的話有些失禮,不過,你是真的長大了。我也該學學你,接受該接受的事。不過,有些事也是不能讓步的,這也是你說的。”

  ***

  彌漫在旗艦休伯利安會議室的空氣彷佛呈現半固體化似的沉重。昂然佇立在這看不見的無形流體中的副官舒奈德,他那犀利的眼光射向楊威利。

  “我明白停戰是不得已的,因為這是同盟政府的決定,但是,如果你們自由行星同盟軍為了保身,想把梅爾卡茲提督犧牲掉的話,我可不會聽從你們的處置!”

  “舒奈德!”

  “不,梅爾卡茲提督,舒奈德中校所言甚是。”

  楊只說了這麼一句。他並沒有對同盟政府有任何批評,原本政府就以拯救市民不受攻擊的大義名分為投降的理由,所以楊也不能說什麼,即使他早已看穿了政府的真正用心──

  “梅爾卡茲提督必須離開這裡。”

  他接下來的這句話擾亂了彌漫於室內停滯的流體,就連幕僚們也都驚愕了。

  “我不能預知未來,但是就像舒奈德中校所說的,我已經仔細考慮過同盟政府將您交給帝國軍以獻媚之事的可能性,我是同盟人,我必須遵守政府的愚行,但是,您沒有這種義務。如果您不離開這艘即將沉沒的船,會令我很為難。”

  楊的表情有些猶疑,讓人感覺那似乎是玩笑話。

  “請帶一些戰艦去。當然,連燃料、糧食、人員都帶走。”

  流動的氣氛又再度被劇烈地攪亂了。

  “一旦立於戰敗者的立場,同盟軍當然無法保有和以前一樣水準的武力。我想,與其讓帝國軍破壞,不如藏起來好。更何況因戰鬥而被破壞或者自爆,是很難去確認的。”

  “謝謝你,楊提督。可是你是要我去逃命而留下你一個人去扛責任嗎?”

  梅爾卡茲說完,楊的臉上浮起某種閃爍的表情。尤里安和菲列特利加知道是一種會心的微笑。

  “我知道您會這麼說,不過,梅爾卡茲提督,我可不是讓你們到別的地方去逍遙哦。因為我有個更無禮的想法,我是想,為了將來,希望您把同盟軍的一部分,而且是最精髓的部分保存下來,也就是說,我希望您領導以前羅賓漢傳說中所說的‘活動的謝伍德森林’。”

  在這之後的一段時間裡,室內的空氣在不藉助空調的情況下完全改變了。完全瞭解意思的人彼此交換著興奮激昂的視線。總而言之,他們是有東山再起的希望。在一片嘈雜聲中,楊撫摸著臉,他覺得自己似乎又說了什麼裝模作樣的話,不過,只要意思通了就可以了。

  一個高亢的聲音響起。

  “我贊成!”

  大家將視線投向說話者──奧利比·波布蘭,同盟軍屈指可數的擊墜王似乎一點都不在意自己的發言有多大的意義。

  “所謂自由行星同盟的自由就是獨立自主。對於淪為帝國附屬領地的同盟,我已無心眷戀,就像喪失自尊心的女人一樣沒有魅力。我請求能跟隨梅爾卡茲提督同行。”

  聽了他這段話的人大多覺得這個比喻完全吻合擊墜王個人的風格,同時,大家也覺得朝光明的地平線跨出一大步了。只要有人先踏出一步,跟在後面走總比帶頭來得輕鬆,因為大家知道,至少這不會是一條孤獨的路。

  “如果能獲得先寇布閣下的允可,下官也想──”

  “薔薇騎士”連隊長凱斯帕·林茲上校也氣勢雄偉地站了起來。

  “我也是個亡命者之子,現在更不願屈居於帝國下風,請讓我跟隨梅爾卡茲提督,但是──”

  林茲凝視著黑髮的元帥。

  “假以時日,我們一定要楊提督再做我們的總指揮。只要您在,‘薔薇騎士’連隊誓言效忠於您。”

  “這是軍閥化的第一步哦!宣誓效忠的對象不是國家也不是政府,而是個人。真令人傷腦筋。”

  亞列克斯·卡介倫以不帶嘲諷的口氣說完,隨即引來一陣哄堂笑聲。被問及他個人的去留時,卡介倫回答:


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