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二九四


  極低周波的飛彈直接擊中已足夠將統合作戰本部大樓的地上部分完全破壞。

  看著映於螢光幕的淒慘景象,“疾風之狼”對希爾德說:

  “這樣就夠了,權力者對一般市民的房舍失火是連眉毛也不會動一下的,然而一旦與政府有關的建築物遭到攻擊,大概就要臉無血色了。”

  “您是盡可能不想危害市民吧?”

  “嗯,我也是平民出身的呀──”

  希爾德對著露出苦笑的米達麥亞投以好感的眼光。

  “提督,現在能不能下達一項消息?就說以帝國宰相羅嚴克拉姆公爵之名保證,同盟政府投降的話,最高負責人將不予問罪。我想或許該給他們一個方向決定。”

  “依道理來說,這些話真讓人洩氣。不過照你所說的可能會有效果,我這就傳下去。”

  米達麥亞似乎已經完全信賴希爾德小姐的進言了。

  ***

  地面上的一切景象都映在巨大的螢幕上,自由行星同盟的國防調整會議在遠較一般市民安全的地下深處召開了,政府和軍部的高官們頂著一張張像是用凍土所雕塑起來的沒有血色的臉。剛剛被帝國軍摧毀了安身之地的統合作戰本部長德森“元帥”也把空洞的雙眼盯在螢幕上。

  從不合時節的冬眠中醒來,召集這個會議的最高評議會議長優布·特留尼西特打破了沉默。

  “下結論了──”

  特留尼西特的聲音當然顯得無精打采,但是,卻很奇妙地欠缺危機感及悲壯感,表情就像戴著面具的人偶一樣,發出機械般的聲音。

  “我們接受帝國軍的要求。對方威脅全面攻擊,我們別無選擇。”

  愛朗茲國防委員長正待說話,特留尼西特的兩眼放出了銳利的眼神。

  “我已經被罷免了嗎?應該沒有吧。那麼,做決定的責任及資格應該在我手中,這是制度賦予我的職責和義務所在!”

  “請你住口!”

  國防委員長的聲音因悲愴而顫抖著。

  “你沒有權利濫用民主政治的制度,使其精神和歷史墮落。你想一個人腐蝕國父亞雷·海尼森一手建立起來、歷經兩個世紀的民主國家歷史嗎?”

  特留尼西特的嘴唇兩端往上吊,使得他的臉更像戴了面具一樣。

  “你說得可真動聽啊,愛朗茲。你大概忘了,不過我可記得一清二楚,那夜是誰拿著昂貴的銀制餐具到我家來,要求我一定要讓他成為我的閣僚。”

  “……”

  如此下流而卑鄙的威脅,在場的高官們應該有許多人早就習以為常了才對。

  “而且,你從那個叫什麼的大企業弄到多少獻金及回扣?分配選舉資金時,你又從中虧空了多少錢用以周轉買別墅?有多少次你用公費旅行之餘還帶著太太以外的女人去?這些我都知道。”

  國防委員長寬闊的額頭上冒出了無數不是因為悶熱而跑出來的汗珠。

  “不錯,我是個三流的政治業者,我能爬到現在這個地位也是拜你所賜,你對我有恩,所以我更不能眼睜睜看著你在歷史上留下亡國者的臭名!請你再考慮看看,或許我們會死在這裡,但是,只要羅嚴克拉姆公爵被楊提督擊敗,同盟就獲救了。祈求一個人去蒙受不幸是一件缺德的事,但是,這是事實,羅嚴克拉姆公爵一旦身亡,帝國軍就不得不撤回他們的領土,在他們爭奪下一代的霸權之時,楊威利提督就可以趁機重新建立國防體制了,我們的下一任政治領導者會幫助他──”

  “唔,楊威利?”

  如果聲音可以成為毒藥,特留尼西特的聲音就是了。

  “您想想看,如果楊威利那個笨蛋以前不破壞守護這個行星的‘處女神的首飾’的話,我們可以不受帝國軍的侵略了!事情會演變至此,也都是因為楊威利的緣故!什麼名將?難道是指那種看不到將來的無能之輩嗎?”

  宇宙艦隊司令長官比克古元帥這個時候才第一次發言。

  “如果有‘處女神的首飾’的話,或許這個行星,還有你們的權利能夠沒事,但是其他的星系將要遭受多大的戰禍呀?你們能安然地讓戰爭持續下去嗎?”

  年逾七十歲的老將聲音並不激動,但是,和特留尼西特的粗言穢語相較之下,卻格外顯得如花崗岩壁般的堅毅。

  “總而言之,同盟的氣數已盡。政治家玩弄權力,軍人就像在亞姆立劄所表現出來的一樣,熱衷於投機的冒險。大家口中高喊著民主主義,卻從不曾想努力去維持。不,連市民都把政治交給一部分的政治業者,一點都不想參與。專制政治垮臺是君主和重臣之罪,但是民主政治垮臺的話,就是全民的責任。人民有太多機會可以合法地把你從權力的寶座上趕下來,可是,大家都放棄了自己的權利和義務,把自身出賣給無能而腐敗的政治家。”

  “你演說完了沒?”

  優布·特留尼西特微微笑著。如果楊威利看見他那副嘴臉,一定會再度想起以前曾留下的恐怖和厭惡的印象。

  “沒錯,該演說的時間已經完了,現在是有所行動的時候了。特留尼西特議長,就算拼了老骨頭我也要阻止你!”

  老元帥下定決心地站了起來。出席這個會議的人是不能攜帶武器的,所以老將軍是空著雙手的,但是他一點也不膽怯,朝著比他年輕三十歲的議長逼近。

  四周驀地揚起了一片聲響,開始是制止,接著便是狼狽的叫聲。此時,地下會議室的大門開了,幾個人影跳了進來。來人並不是警備的士兵,但這十個以上手持荷電粒子來福槍的男人們,彼此的表情比士兵還機械化,表現出毫無個性的順從,一半的人圍成一道肉體障壁,彷佛守護著特留尼西特一樣,剩下一半的人則把槍口對著出席會議的人。

  “地球教徒──!”

  停止腳步的老提督,其呻吟把原本驚愕而麻痹的其他人都變成了活化石,他們的視線都凍結在那些保鑣的胸口上。那個地方清清楚楚地繡著標語文字──“地球是我的故鄉,地球在我手中”──這是地球教徒的象徵,無庸置疑。

  “把他們監禁起來!”

  議長嚴肅地下達了命令。

  “自由行星同盟接受銀河帝國提出的講和要求。同盟將以立刻停止一切軍事行動為證明。”

  ***

  當這則通告從地上傳達上來時,希爾德、羅嚴塔爾、米達麥亞正在位於海尼森的衛星軌道上成為共同司令部的戰艦“人狼”的會議室中喝著咖啡注視著螢幕。

  米達麥亞聽到通告後恭敬地低下他那蜂蜜色的頭。


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