銀河英雄傳說(198)_田中芳樹

一九八

　　關於這些事情，休馬哈也知道──雖然也都只是聽說而已。歷代的皇帝們害怕有暗殺或革命，為了能及時避難或脫逃，故在二層牆壁間另外建了小房間，或在地下挖掘秘道，而將出入口設在庭院茂密的灌木叢當中。所以便有人偷偷流傳著，說整個的新無憂宮就好像是一座迷宮。

　　這些迷宮也曾經多次被實際使用，因而有許多悲劇和鬧劇也隨之產生。皇帝威爾赫姆二世的次子亞伯特大公，十五歲的時候帶領著侍從武官到地下迷宮探險之後，經過了一個世紀，至今仍下落不明。有人說這整個事件是皇帝的寵妃朵羅蒂亞所策劃的。她受皇帝寵愛，生下了亞伯特，因而招致皇后康絲丹倩強烈的憎恨。當皇帝臥病在床的時候，朵羅蒂亞因害怕皇后會加害于自己的兒子，故委託忠誠的年輕侍衛，帶著她的兒子由地下道逃走，亡命到遠遠的自由行星同盟上，過著平民般安穩的生活──但另有一派的人認為，皇后康絲丹倩才是這整個事件的罪魁禍首，是她故意慫恿亞爾伯特到地下迷宮去探險，在少年迷路之後棄之不顧，並任其死去。

　　這樣的傳說眾說紛紜，但為一般人所知的事實是，亞伯特大公跟侍從武官在地下行蹤不明之後不久，威爾赫姆二世病歿，由皇后的親生子即位，在封號寇爾涅尼亞斯二世之後的數天，朵羅蒂亞在遭受毒殺的徵兆下瘁然死去，一個月之後，先前的皇后康絲丹倩也因罹患不明原因的熱病發狂而死──等等這些事情，在在都充分刺激著人們的好奇心與想像力。二種不一樣的傳說，自然形成日後二種不一樣的故事結局。有某一個貴族堅持說曾經在費沙的客船內，見到亞伯特已長大成人的身影。另外又有一名軍人，在事件發生十年之後，對地下迷宮進行調查時，聲稱曾經聽到由牆壁的另一面，傳來少年詛咒皇后的聲音。

　　這些都確實成了悲劇，但也有鬧劇由這些悲劇之中衍生出來。事件發生二十年之後，寇爾涅尼亞斯二世身無後嗣而重病臥床，應該由什麼樣的人來繼承皇位呢？貴族們有的急著物色有資格繼承皇位的人選，有的瘋狂奔走，極力遊說別人認定自己的繼承資格。就在這時候，一名自稱是長大後的亞伯特的男子出現了。他憑著高明的口舌與那些看似真實的證文與證物，獲得了很多貴族的信任。長年懷疑著自己母親罪行的寇爾涅尼亞斯二世，甚至將“弟弟”叫到病床前，演出了一幕淚流滿面的相認，貴族們期待著他或許會成為新任皇帝“亞伯特一世”，紛紛爭先恐後地趕來籠絡博取好感。

　　對於由某個大貴族所免費提供的豪華別墅，亞伯特（該名自稱的男子）非常高尚有禮地對他們的好意表示感謝，並且慷概地承諾他們將來的地位與領地。他的名望是愈來愈高了，但忽然有一天，這個騙局被拆穿了。下任皇帝候補第一號的亞伯特大公殿下，竟然偕同一名令人憐愛的侍女，帶著相當於五千萬帝國馬克的珠寶，自帝都奧丁逃亡了。留下來的是一大群被拐走財物愕然不知所措的貴族們，以及超過十人以上懷著他的孩子，夢想著將來能成為皇后的千金小姐。這些貴族小姐半數以上生下了不名譽的私生子，而有幾個與亞伯特同名的貴族，也因難耐與這個天才騙子同名，而紛紛改名。平民們則因為有了可以嘲笑這些愚昧貴族的話柄而暗自竊喜。

　　但這件事另當別論，也有人認為這名自稱是亞伯特的男子，事實上可能就是真正的亞伯特也說不定。但這個大膽的騙子並未再度出現在這些被害者的面前，事實究竟如何，終究不得而知。

　　不管是詩情畫意也好，平淡無奇也好，自魯道夫大帝死後，經歷了五個世紀演變的新無憂宮，為各式各樣無數的傳說所圍繞著。自己及其他人的行為，在幾個世紀以後，也會轟轟烈烈地為人們所津津樂道吧！蘭斯貝爾克伯爵亞佛瑞特非常確信地對休馬哈如是說道。

　　真是無可救藥的“行動派詩人”啊──休馬哈這麼地想著，但是因為亞佛瑞特在人格上並無過失，所以並無輕蔑的意思。畢竟，休馬哈認為自己本身也沒有任何資格來輕視任何人。自己和亞佛瑞特不同，他是為了那連自己也不相信的事情而賭上自己的性命，如果不是愚人，那又該稱之為什麼？

　　總之，無論如何，當看到亞佛瑞特時，休馬哈心裡想著，就算是為了讓他高興也好，努力使這次行動成功吧！況且，故意嚇唬一下那個金髮的小子不也挺有趣的嘛！

　　Ⅳ

　　在另一方面，被貴族視為是“殘忍地對皇帝施加迫害”的金髮青年，此時也正召集了幕僚在商談對策。

　　帝國宇宙艦隊總參謀長巴爾·馮·奧貝斯坦一級上將，當聽到費沙與門閥貴族的餘黨一起共謀誘拐皇帝的計畫時，臉上幾乎看不到一絲驚愕的神色，他原本就不被認為是一個感情豐富的人，此時也只是用他那副感光電腦所組合而成的義眼，一面正經嚴肅地注視著年輕的主君，一面點頭表示同意。

　　“看來應該是費沙黑狐做的，劇本和導演由他們編纂，而實際登上舞臺的則是另外其他的人。”

　　“因為如果登上舞臺也可能會受到來自觀眾席的攻擊，故由他人來冒這個危險。”

　　“那應該怎麼做呢？您是打算順應費沙的提議，讓皇帝被誘拐嗎？”

　　在這位俊美的帝國元帥那冷峻的唇邊，浮起了一絲微笑。

　　“或許是吧！讓他們去試試看的話也蠻有趣的。”

　　“那麼，是不是要減少皇宮的警衛，好讓他們容易下手一些。”

　　“沒有這個必要。”

　　萊因哈特的反應顯得相當冷淡無情。

　　“因為依目前的警備狀況並不是十分地森嚴。而且就另一方面來說，宇宙中甚至也有人可以不流血地佔領伊謝爾倫要塞，我們難道還要和連一個皇帝都無法挾持的無用之輩打交道嗎？”

　　挾持皇帝──這對實際行動的人來說卻是拯救，如果這項行動成功的話，萊因哈特則與費沙暗地裡締結盟約，把和同盟之間的軍事對決推展到最終局面。而如果他們這項行動失敗的話，萊因哈特也可以獲得一個冠冕堂皇的理由，指責費沙才是陰謀挾持皇帝的罪人而加以討伐。無論結果如何演變，對萊因哈特而言，都可以自由地選擇各種牌法的組合。

　　博爾德克，那個自信過度的費沙事務官，是耍花招玩把戲做得太過頭了。他是不應該故意向人暗示自己不管大大小小任何事都曉得的。如果他若無其事地一直保持著旁觀者的立場，到事情成功之後才來進行秘密交涉的話，那麼這一邊無論如何都不得不作出某種程度的讓步。那傢伙是失敗了。之所以失敗的原因，在於他把萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆誤認為是和那個二流詩人一樣甘願被當作是傀儡的人。博爾德克理應為這樣的無知和無禮付出相當的代價。

　　“這樣吧！奧貝斯坦，對那個心中點燃著忠義之火的二流詩人加以監視。沒有必要加以干涉，不過萬一費沙改變計畫，也有可能會殺人滅口，到時候你就幫幫他們吧！”

　　“遵命。如此事先幫助他們的話是不是有什麼好處？”

　　二流詩人等人不但可以作為證明費沙陰謀存在的活證據，而且在必要的情況下，今後與費沙交涉時也會有些利用價值。另外，對萊因哈特來說，如果休馬哈是一個有為的人才，那麼能夠與之會面也是一件好事。

　　“沒錯。還有，前任的帝國副宰相凱爾拉赫，現在是不是由你的部下在監視呢？”

　　肯定地答覆之後，奧貝斯坦的兩隻義眼，閃爍著一種異樣的亮光。

　　“是否要預先作逮捕的準備？”

　　“先準備好。如果能被視為挾持皇帝──不，拯救皇帝的共謀者，這應該是一個身為開朝以來的朝廷大臣應有的宿願吧！”

　　“或許，說不定會意外地發現有共謀的內幕也說不定。”

　　萊因哈特在這一瞬間望著對方的臉，但是總參謀長看起來不像是刻意地在說笑話。

　　“不，應該不會。”

　　第一，凱爾拉赫並不被認為有這樣的勇氣與行動力量來和萊因哈特作對；第二，如果門閥貴族派的餘黨將凱爾拉赫牽扯到這個陰謀當中的話，不但要保證使他由帝都中安全逃出，而且還要承諾給予他在流亡政權中相當高的地位。如此一來，彼此之間產生權力鬥爭的可能性也就提高了。如果是那個二流詩人的話也就罷了，對那些幕後的陰謀家而言，則無異是種下了日後頭痛的種子。

　　不過，如果計畫者與執行者之間缺乏完全的溝通的話，那麼像行動派詩人蘭斯貝爾克伯爵那樣心無城府的人，為了要有更多的同伴，或者說，為了將達成偉業的喜悅與他人共用的話，那麼或許他會去找凱爾拉赫也說不定。

　　無論如何，目前的可變因素太多，靠理論性的思考來推斷也是有限度的。由於萊因哈特本身從頭到尾一直都是處於應對費沙所設圈套的立場，所以並不打算要先發制人，而且也沒有那個必要。

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