銀河英雄傳說(197)_田中芳樹

一九七

　　現在這個時候，由於連續的計算錯誤，反倒被那金髮小子將了一軍。但是，不妨先讓他覺得自己很好對付，以待日後乘其不備而攻之。而且關於費沙回廊的通行權方面，並不是給予一種口頭承諾，而是作一種交涉工具，充分發揮它的利用價值。而且除此之外，還有一張最後的王牌。那個故作聰明的金髮小子，做夢都想不到這世上存在著一個詭異的老人，正張開他那黑色的羽翼，由地球遮覆到整個宇宙，所以無論是進是退，這一點都可以當作一種強而有力的武器，有助於鞏固他自身的立場。

　　總之，當初的計畫應該要繼續進行下去，博爾德克擬出了這樣的一個結論。現在這個時候，是沒有理由要宣告終止的。即使計畫實施的能力上有疑問，頂多也只是讓魯賓斯基覺得不悅而已。只要在計畫實施的過程當中，努力將失分扳回，且更進一步轉為得分也就可以了。因為尼古拉斯·博爾德克有著如此的才能與器量──

　　事務官由沉思之中回神過來之後，對著那位一直不安地注視著自己的一等秘書，露出一個胸有成竹的笑容讓他安心。然後吩咐他照原訂誘拐皇帝的計畫行事，並且開香檳來預祝成功。

　　Ⅱ

　　陣雨使得帝都的市街上，籠罩在一片無色彩的凸紋簾帳當中。雷歐波特·休馬哈注視著攀爬在窗上的雨滴，心裡想著今年的天候似乎並不調順。本來在這個季節裡，帝都的中心街道上應該是充滿了陽光和綠意，到處都可以聽到讚美那洋溢著透明感的大自然，帶予人類豐裕的謳歌。甚至有人說大自然往往扮演著緩和平民階級當中不滿情緒的角色──

　　“上校，你不吃些東西嗎？”

　　餐桌上擺滿了酒菜，環視周圍的眼神中洋溢著情感的蘭斯貝爾克伯爵在上校的背後問道，未待其回答，隨即在深底的玻璃杯中注滿了黑啤酒，並且一飲而盡。

　　帝都黑啤酒的豐潤，到底是費沙那兒所無法比擬的，蘭斯貝爾克伯爵不無偏見地想著，不僅僅在生理的需求上，同時也在心理上滿足了他那純樸的鄉土愛。休馬哈回過頭來無言地看著，他知道那黑啤酒根本就是在費沙投資的工廠中生產出來的，不過也沒有必要破壞年輕伯爵的興致。他們所投宿的旅館也是費沙出資經營的，他忽然想說出一句非常諷刺的話，不久之後，是不是連他們所呼吸的空氣都要打上費沙的商標呢？

　　儘管如此，自己又是為了什麼而來到這樣的地方呢？自嘲的陰影悄悄地溜過休馬哈的臉頰。

　　在宇宙港等許多地方，官員憲兵們態度上的變化，休馬哈沒有理由沒有察覺到。不是壞的變化，而是愈來愈好的一種變化。他們這些人在以前一向將權力和權威玩弄在股掌之間，遇到身分地位高的人就逢迎諂媚，而面對普通平民則是以一種高壓的姿態，露骨地公然索賄，但是現在的他們，卻是禮儀端正、勤勉職務。這無疑地是綱政整肅的結果，羅嚴克拉姆公爵的改革，確實是深入到整個社會體系的小角落。而自己之所以由亡命之處重返此地，卻是為了要斬斷這一切改革與整肅的源頭。

　　年輕的蘭斯貝爾克伯爵亞佛瑞特正陶醉在拯救皇帝這種甜美的英雄主義當中。自稱為“忠誠派盟主”的瑞姆夏德伯爵承諾將賜給他在流亡政權當中顯赫的地位，並且增大他將來的領地，作為對他的激勵。

　　“報酬並不是問題，重要的是在於行為本身所代表的意義。”

　　亞佛瑞特如此斷言，應該是發自內心的想法吧！而對休馬哈也承諾將給予提督的稱號，但這並不是他所想要的。亞佛瑞特還好，他堅信自己的行為是充滿正義的，而休馬哈卻是連這一點也不予置信。銀河帝國──高登巴姆王朝勢必在不久的將來終要滅亡。隨著羅嚴克拉姆公爵萊因哈特的抬頭，以及門閥貴族聯合軍在利普休達特戰役中的敗北，這個滅亡已經是註定的了。這原本就是歷史的潮流，而在這個時候，仍然想要建立流亡政權的意圖等等，只能算是對於歷史進步的一種反動罷了。況且，如果只有騎士道信徒蘭斯貝爾克伯爵，或者是夢想陰謀家瑞姆夏德伯爵的話那也就罷了，正因為編寫劇本的是費沙一夥的現實主義者，那麼自然會令人想到字裡行間，另外還有著字面上所看不到的真實劇情。

　　如果能以自己的自由意志來加以選擇的話，那麼休馬哈根本就不想參與這種使行星違反自轉方向的無益行動。他是受到了威脅與逼迫，並不是他本身受到危害的緣故，而是與他一同亡命的部下重新建立的新生活受到了威脅，雖然如此，他也絲毫不覺得有所慰藉。這件事另當別論，當整個的行動定下來之後，他對自己發誓，將盡可能在行動中使費沙的利益受到最大的損害。與其說是報復，不如說是為了回避今後為同樣的事情而被迫且心不甘情不願地為費沙賣命。

　　除此之外，休馬哈還有些耿耿於懷。從這次行動一開始時，他就不曾抱持著樂觀主義，甚至可以形容是在滿滿的一大杯悲觀飲料當中，重新又加入了一滴，而這一滴並未破壞表面張力微妙的均衡，更使得裡面的酒不容易由大杯中溢出來。既然做了，他當然希望能成功，或者說是不希望失敗會來得更為貼切，而這也與他本身是一個行動參與者的矜持有關。將幼帝自宰相羅嚴克拉姆公爵的手中救出，然後在自由行星同盟內建立亡命政府，將來的話，當然就是打倒羅嚴克拉姆公爵，凱旋回歸帝都奧丁──當由費沙自治領主的副官魯伯特·蓋塞林格那裡聽到這整個構想時，休馬哈怔住了。整個行動簡直就是毫無成功的可能性且沒有意義的愚行。在那之後，雖然有不少令他相當在意且無法接受的事情，但光就費沙在帝國駐在事務官博爾德克是當地總負責人這一點看來，休馬哈不得不多加以小心謹慎，以免有什麼把柄落在他的手中。

　　休馬哈心中盤算著最壞的情況，費沙說不定會一面唆使他們去誘拐皇帝，另一方面則將這個情報透露給羅嚴克拉姆公爵，把他們二人當作是犧牲的羔羊，送給羅嚴克拉姆公爵賣個人情，或許是這樣的一些小動作吧，或者──

　　不論如何，目前並沒有足夠的情報可以分析出真正的狀況。休馬哈感覺到流進他喉嚨的黑啤酒，有著一股不愉快的苦澀。像傀儡似地受他人操縱指使並不是一件愉快的事，即使那是為了達到一個崇高的目的，更何況眼前這件事已經擺明瞭根本不是那麼回事──

　　Ⅲ

　　當行動的最終決定下達時，休馬哈與亞佛瑞特再度對潛入新無憂宮的具體計畫加以檢討。

　　新無憂宮的地形草圖並未對外公開，所以儘管動用了費沙組織的力量，想要取得也並非容易的事。雖然說在權威主義下的政治體制當中，藉由非公開而使一般市民處於無知的狀態，類似的慣用手法對於權威的確立與維持是非常有效的，但就防止恐怖行動這方面來看，也有實際上的必要性。

　　在這壯麗的宮殿當中，大致區分為舉行謁見與會議的政權中樞“東苑”，皇帝一家人生活起居的“南苑”，被稱為“後宮”有著許多美女居住在那裡的“西苑”，以及在廣大的森林與草地上放養著許多鹿和狐狸的獵園“北苑”等四個地區，除此之外，還有許多無法劃分所屬的獨立建築物和庭園等等，占地總面積多達六十六平方公里。噴水池二千個，大理石所砌成的回廊總長達四百公里，涼亭更多達七五二處──還有其他不勝其數的建築，在在向人們訴說著這個皇宮的規模。萊因哈特的姐姐安妮羅傑，過去就曾在西苑當中靠近北苑的地方修築別館。

　　“新無憂宮很令人意外的是並沒有設防。”

　　蘭斯貝爾克伯爵亞佛瑞特由於身為貴族，過去曾無意間潛入這壯麗的宮殿之內。在使用機械就可解決的事情，卻特意地使用人類的勞動力，這是在帝國當中，為了誇耀本身的權力所產生的狀況。無需追溯到魯道夫大帝全盛的時代，在過去那段歲月裡，不管是在庭園或是在回廊下，幾乎每二十步的距離就有全副武裝的近衛兵佇立在那裡。在被稱作是“暗紅色的六年”的佛瑞德李希三世治世的晚年當中，由於陰謀、暗殺、恐怖行動四處橫行，為了防範近衛軍的叛亂，專門設置有“北苑龍騎士旅團”以及“西苑步兵旅團”，據說這些部隊的炮口所指的，就是近衛師團的司令部。

　　繼佛瑞德李希三世之後即位的馬克西米利安·由謝夫二世後來雖然廢除了北苑及西苑這些應該說是皇帝私人衛兵的軍隊，但這些軍隊卻轉而與競爭皇位繼承的失敗者聯手要打倒新任皇帝。由於有這樣的危險性存在，使得原本為侍女，後來晉升封後的齊格琳蒂皇后，不得不時時身上帶著槍，守護在皇帝丈夫的身邊。但儘管如此，仍然未能防範不幸事件的發生，新任皇帝被害飲毒倒下，經過一番搶救之後，性命算是保住了，但是視力卻極度地衰弱，而陷入一種半失明的狀態。他本身雖然具有足以被稱為名君的資質，但如果沒有皇后齊格琳蒂全力的輔佐，與那位整肅國政，身為實質宰相，性格剛直的司法尚書繆茲的協助，其治理國家的能力恐怕就要大打折扣了吧！有著半盲的障礙，馬克西米利安·由謝夫二世卻還能夠使帝國免於內部的崩潰，奠定再出發的基石，甚至被後世讚揚為“中興之祖”。但是，就整個大局來看，在其後的一個半世紀裡，和自由行星同盟之間始終未見完結的戰爭，這個責任或許也要歸屬到將帝國重建起來的他身上也未嘗不可。

　　其後，以機械力量來取代人類的思想被實施貫徹，但也只是在人數上有些變動，士兵們的身影卻從未曾在壯麗的宮殿當中消失。

　　羅嚴克拉姆公爵萊因哈特大幅地削減了宮廷的預算，並且將西苑與北苑完全封閉起來，其餘在東苑和南苑的建築物也大半都關閉。除了一部分形式上的國事儀式之外，所有政治上實務的計畫與裁決，都在萊因哈特的宰相府當中進行。無意義的宴會或園遊會的次數也大量減少，過去曾誇耀不夜之繁榮的宮殿也失去了原有的華美，而逐漸顯露出孤獨頹廢的殘像。

　　“進到新無憂宮裡面以後，就讓我來帶路吧！現在雖然是被封了，但並沒有被改建，只是棄置在那裡不用罷了。”

　　亞佛瑞特說道。並且保證在他記憶當中的那些窗、回廊、門等等，現在應該全部都還可以用。接著，他將聲音壓低，說出不為人知的秘密。原來在這壯麗的宮殿當中，各處都設有秘密的通道和密室。即使是羅嚴克拉姆也不見得會全部知道，這些應該可以作為有效的利用。

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