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一二七


  §第九章 再會了!遠去的日子

  Ⅰ

  九月九日,禿鷹之城要塞。

  在舉行勝利儀式典禮的大廳入口處,衛兵提醒齊格飛·吉爾菲艾斯不能帶武器進去。紅發的年輕人順手拿下腰間的光束槍之後,突然想到要問個清楚。

  “我是吉爾菲艾斯一級上將,真的不能帶武器進去嗎?”

  “即使是吉爾菲艾斯提督也沒有特例,這是元帥的命令,很對不起。”

  “我明白了。算了,沒關係。”

  吉爾菲艾斯把光束槍交給了衛兵。以往在其他的提督處於需要解除武裝的場合時,萊因哈特也特別允許吉爾菲艾斯攜帶武器。因為這個原因,其他的將官都知道吉爾菲艾斯是萊因哈特陣營的第二號人物。可是這個習慣似乎已有所改變了。

  他加入了已經先行進入室內的提督們的行列,並與他們相互點頭示意。羅嚴塔爾和米達麥亞的眼睛裡發出微妙的光芒,無庸置疑的是他們一定知道了萊因哈特和吉爾菲艾斯之間發生的事。

  不能有特權意識──吉爾菲艾斯這樣告訴自己──但是心中還是免不了有些傷感,和萊因哈特的關係大概已經僅止於主君和部屬而已了。

  只有這樣而已了。吉爾菲艾斯想抖落那緊緊纏著的寂寞思緒,下位者是不能要求和上位者有對等關係的吧?就暫時忍耐一陣子吧!即使萊因哈特一時迷糊或犯錯,總有一天他還是會明白的。過去這十一年來,不一直都是這樣的嗎?

  過去──吉爾菲艾斯發現自己心中有些不安。過去一直是這樣沒錯,而且他也相信那是永遠的。可是,或許他是太自以為是了──

  ***

  司儀像是誇示他的肺活量似的大喊:

  “銀河帝國軍最高司令官萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆侯爵閣下駕臨!”

  萊因哈特踏著火紅色的地毯走了進來,並列於兩排的軍官們一齊向他敬禮。

  這個敬禮在不久之後將會變成正式的最敬禮吧?那是對擁有至尊之冠──銀河系宇宙的唯一尊者──所行的禮儀。大概再過兩年或三年吧?到了那個時候,出生於有名無實的貧窮貴族家庭的金髮年輕人就可以確實實現自己的野心了。

  和吉爾菲艾斯的視線相遇時,萊因哈特迅速地移開了目光。萊因哈特聽從了奧貝斯坦的進言,不給吉爾菲艾斯攜帶武器的特權。他是一個霸者,是個主君;而吉爾菲艾斯只不過是個部屬而已,不應該讓他有特別的權利和意識。以前是太沒區分了。以後也不准他直呼萊因哈特的名字,要跟其他的提督們一樣稱呼“羅嚴克拉姆候爵”或“元帥閣下”,權力只能由主君一人獨享。

  戰勝儀式之初是接見俘虜的高級將領,其中有一人是萊因哈特的舊識法倫海特提督。

  “法倫海特嗎?好久不見了,我想是自亞斯提星域會戰之後吧?”

  “是的──”

  有著淡藍色眼眸的提督並無懼意,萊因哈特也無意侮辱善戰的敗將。

  “參與布朗胥百克公爵的陣營不像是你會做出來的敗筆啊。你願不願意跟著我繼續克盡武人的天職呢?”

  “我是銀河帝國的軍人,既然閣下已掌握了帝國的軍權,我理當跟隨你。雖然是繞了一大圈的遠路,不過今後就可歸回正途了。”

  萊因哈特點點頭,命人解下法倫海特的手銬,讓他加入軍官的行列。人才也就這樣不斷集結到他的陣營裡了。這樣一來,萊因哈特也不用什麼事都只依靠吉爾菲艾斯了。梅爾卡茲逃掉了,這實在是一件可惜的事──

  行列的末端發出了嘈雜聲。

  原來是裝在特殊玻璃箱裡的布朗胥百克公爵的遺體被送進來了。每個人都感慨地看著穿著軍服,橫躺在箱子裡的帝國最大貴族的遺體。

  安森巴哈準將伴著棺柩走進來。

  被視為已故布朗胥百克公爵心腹的這個男子走到大廳的入口處,面無表情地對著年輕的霸者一鞠躬,然後緩緩地邁開步伐。

  極低沉的,也極清晰的冷笑聲從兩參列之間傳了過來。這是武人們對一個把主君的屍體當禮物呈送,並要求投降的卑劣男子的反感表現。

  這些笑聲形成了一條無形的鞭子,抽打著安森巴哈的全身。萊因哈特之所以沒有制止是緣於潛藏在他性格中屬於年輕人的那種不輕易寬赦的潔癖。

  來到萊因哈特面前,安森巴哈又恭敬地行了一個禮,按下按鈕打開了蓋子。

  他莫非想要勝利者實地檢查敗死主君的遺體嗎?

  事實上並不是如此。

  目擊者在那一瞬間都無法理解出現在自己眼前的情況,安森巴哈把手伸向主君的遺體,打開了軍服,從裡面抓起了像是由圓筒和立方體混合而成的奇怪物體,那是兩軍短兵相接時所用的強力小型火炮──手提型加農炮。

  原來安森巴哈將屍體的內臟掏空後,把手提型加農炮藏在裡面了!

  身經百戰的勇將們被這突如其來的情況嚇得目瞪口呆。不只他們,連萊因哈特自己雖然也意識到了危險,但身上的肌肉卻都不聽使喚,使他一動也不能動。

  炮口正對著金髮的年輕人。

  “羅嚴克拉姆侯爵,我要為主君布朗胥百克公爵報仇。”

  安森巴哈的聲音在一片沉默中響起,隨即轟然一聲,手提型加農炮吐出了火舌。

  手提型加農炮的火力足以一擊就摧毀小型裝甲車和單座式戰鬥艇。萊因哈特的身體應該早就化為碎片四處飛散。但是,準頭卻偏了,距離萊因哈特左邊兩公尺處的壁面被炸成了好幾片,在白色的煙霧中崩落了下來,衝擊波強烈地打在萊因哈特的臉頰上。

  安森巴哈的口中發出了懊悔的慘叫聲。所有的人都像化石般,連一根手指頭都動不了的那一瞬間,只有一個人採取了行動。這個人跳向安森巴哈,扳開手提型加農炮的炮口。他就是齊格飛·吉爾菲艾斯。

  手提型加農炮掉落到地上,發出了極不諧調的聲音。年輕、機敏性、體能都勝過對方的紅發年輕人抓住了大膽暗殺者的一隻手腕,想把他扭倒在地上。安森巴哈的臉上閃過淒絕的表情,他揮動著另外那只可自由活動的手,把手背強壓到吉爾菲艾斯的胸口,銀白色的光條從紅發年輕人的背部噴了出來!安森巴哈甚至準備了類似戒指的雷射槍。胸口被光束射穿的吉爾菲艾斯覺得那股灼燒的痛楚彷佛要炸裂他的身體似的,但是他並沒有放鬆暗殺者的手腕。對方的戒指又閃起了不祥的光芒,光束這一次貫穿過了他的頸動脈。

  瞬間,發出了像是豎琴同時斷了幾根弦似的異樣聲音,鮮血從吉爾菲艾斯的脖子噴了出來,彷佛驟雨般灑落在大理石地板上。

  解除了眾人約十秒鐘之久的驚愕,或許就是這個聲音。提督們軍用靴的鐵蹄此起彼落響起,眾人抓住了安森巴哈,把他按壓在地上。此時又有沉悶的聲音響起,安森巴哈的手腕骨被折斷了!雖然身中兩處致命傷,流失了大量鮮血,吉爾菲艾斯卻還緊緊抓著暗殺者的手腕不放。

  米達麥亞用手帕壓住了兩膝跪地的吉爾菲艾斯的脖子,白色的手絹立刻被染成鮮紅色。

  “醫生!快叫醫生來!”


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