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七九


  §第二章 起火點

  Ⅰ

  林奇被傳喚覲見銀河帝國軍宇宙艦隊司令萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆是在去年十一月的事,此時距萊因哈特在亞姆立劄大破入侵帝國領域的同盟軍一役不遠。

  在艾爾·法西爾星域被捕蒙羞之後,林奇便在銀河帝國一個邊境星域的一個矯正區過著生活。

  帝國境內沒有所謂的俘虜收容所,“叛軍”的官兵,一概被視為反對帝政的嚴重思想犯,為了“矯正其思想、道德”,便成立了這類的設施。

  在廣大的設施內部,糧食自給自足,帝國軍嚴密監視著境界線,每四個星期供應一次醫藥用品和衣服,並不太干涉這些收容犯的殖民地。帝國軍並不是對他們特別寬大,而是礙於預算和人手的不足。即使是實施徵兵制,但人力資源實在有限。事實上也無力治理這種邊境星區的各個角落。如果“思想犯”之間起內哄互相殘殺起來,帝國軍反而樂得省事,高興都來不及呢。

  在自由行星同盟這邊,剛開始時,對帝國軍的俘虜相當禮遇,這是一種心理戰術──使他們體會到自由社會體制的好處,進而加以洗腦;但經過一個世紀半以來的戰亂,自由行星同盟也無力再“擺排場”了,最近,俘虜們的待遇相當於一般社會與監獄之間的中間值。

  ──林奇和他昔日的部屬,一同住在其中一個殖民地。後來搬進矯正區的士兵們說出他在艾爾·法西爾的醜聞,其他俘虜便開始對他冷眼相向。

  林奇借酒逃避現實,只能任人臭駡、毫無辯解餘地的他,也只能這麼做了。由新進的俘虜們口中,他也得知妻子已和他脫離關係,帶著兩個孩子搬回娘家了。他日漸沉溺酒中,聲譽更是一落千丈。現在連昔日的部屬看到他時,也會表現出露骨的輕蔑和嫌惡的目光。

  這時,一艘驅逐艦出現了,把他帶往帝國首都──奧丁。

  ***

  萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆侯爵和楊威利不同,乍見之下,外表氣勢非凡。

  此時他二十歲,修長而勻稱的身軀散發著優雅與精悍的協和感,耀眼的金黃色頭髮比去年長了許多,看起來就像是獅子的鬃毛。潔白無瑕的肌膚和秀麗端整的眼睛,彷佛集造化女神的寵愛于一身。只是,他那天使般的冰藍瞳眸裡,總不時放射出銳利而令人不敢正視的目光,或許,那應該說是一雙熱切淩駕於眾神之上的墮落天使的眼眸。

  “林奇少將嗎?”

  他的桌子前方放著一把椅子,衛兵們扶著一個男子坐到椅子上。萊因哈特的聲音欠缺親和感,他自己也感覺到了,但他不想改變。因為眼前這個人是人人唾棄的無恥之徒。

  “──你是──?”

  “萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆!”

  林奇睜開濃濁泛紅的眼睛。

  “啊?是你啊──真是年輕啊,太年輕了。知道艾爾·法西爾嗎?幾年前了啊──你──那時還是個孩子吧──我卻已是個少將了──”

  一個高頭大馬、紅色頭髮的青年軍官站在萊因哈特的左方,碧藍色的眼睛裡充滿厭惡、憐憫的神色。

  “萊因哈特閣下,這種人有用嗎?”

  “當然有用。吉爾菲艾斯,如果沒有用,這個男人也沒有活命的價值了。”

  金髮的年輕元帥注視著林奇。視線宛若一道疾射而來的劍光。

  “好好聽著!林奇。我只說一遍,不再重複。有個任務要你去完成,事成之後,我會給你帝國軍少將的地位。”

  林奇一時反應不過來,但這卻是千真萬確的事。他那濃濁泛紅的眼睛深處,似乎有燈炬閃爍一般,發亮了起來。像要擺脫盤據腦中的酒精毒霧似的,林奇猛力地甩了甩頭。

  “少將──哈哈哈!少將啊──”

  他伸出舌尖,舔了舔上下的嘴唇。

  “這倒是不錯。那麼,你要我做什麼?”

  “潛進你的祖國,煽動軍隊內部那些不滿份子,策動政變。”

  隔了好一陣子,一陣怪異的笑聲在空氣中震盪了起來。

  “嘿嘿嘿──不要做白日夢了。那怎麼可能!你在睜眼說瞎話嗎?”

  “是可能的?這裡有份計畫書,你按照計畫去做,必定可以成功。”

  林奇的眼中再度泛著遲滯的目光。

  “但是──萬一計畫失敗的話,我會死的!一定會死的!他們會殺了我──”

  “那麼你就去死吧!”

  萊因哈特的聲音像長鞭撕裂空氣。

  “你認為現在的你還有生存價值嗎?你是個懦夫。捨棄了應該保護的百姓、丟下應該指揮的士兵,自顧逃亡,厚顏無恥!沒有人會為你說話,事到如今,你還珍惜生命?”

  這一字一句像一把把利刃刺激著林奇那被酒精侵蝕的薄弱意識,他驀地醒轉過來。精神的質與量真有天壤之別,林奇全身打顫,冷汗浹背。

  “沒錯!我是個貪生怕死的懦夫──”

  他喃喃自語著,聲音很微弱,但卻很清晰。

  “現在也沒有機會可洗刷汙名了。那麼倒不如做個徹徹底底的卑鄙小人!恬不知恥地活下去──”

  他抬起頭,眼中的混濁尚未消失,但是眼眸深處卻燃起熊熊烈焰。

  “好吧,我瞭解了。幹就幹吧。事成後你真的會給我少將的地位嗎?”

  他的聲音又恢復了十年前的雄勁銳氣。

  Ⅱ

  “計畫若能成功,楊應付國內情勢尚且自顧不暇,根本無餘力插手這裡。”

  林奇離去後,萊因哈特抬頭望著紅發的好友。

  “是的,一旦國內的和平被搞亂,叛亂軍也就束手無策了吧。”

  “和平?吉爾菲艾斯,所謂的和平啊,那是指無能並非是最大罪惡的那種幸福的時代。看看那些貴族!”

  萊因哈特辭鋒辛辣。


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